“队正，你真相信这矮子是去探路了吗？”一名虎背熊腰、身材高壮的甲士刚给战马喂完盐水，瞧见矮汉竟主动揽活，不屑地冷哼了一声。

　　“要不是这混账东西管不住那张臭嘴，咱们顶多受点委屈，还不至于跟印月谷的人彻底翻脸。”

　　这时，一名面相粗豪、双目却精光闪烁的大汉也凑了过来：“我听人说，这小子的远房亲戚在蔡中石府上当管事，这才破例让他加入了军府亲卫。”

　　“难怪这矮子本事稀松平常，邓统领却让他给队正当副手，原来是靠着裙带关系啊。”那名高壮甲士顿时恍然大悟。

　　“让这没用的废物，害死了十多位兄弟的性命，真是可恨！”

　　“够了！”单队正睁目张须，喝了一声，他艰难地咽了一口唾沫，声音嘶哑地说道：“我等死不足惜，只怕此次打草惊蛇，让印月谷有了防备，日后恐会坏了军府大事。”

　　“属下有一计，不但能救我等性命，还可挽回大局，就是不知队正敢不敢用？”那名面相粗豪的大汉，目光缓缓扫过众人，最后落在单队正的脸上。

　　“鲁大，你这是说的什么话！咱们兄弟这些年立功无数，全凭队正英明果决！你若有计，尽管说来，便是队正不从，也绝不会怪你！”高壮甲士不悦地说道。

　　鲁大等了半晌，见单队正仍未表态，只好硬着头皮继续说道：“好！那我就直言了，只是若此计不成，诸位就当我鲁大没说过，千万莫要外传。”

　　高壮甲士重重拍了拍自己的胸膛：“咱们都是靠本事吃饭的真汉子，谁会做那嚼舌根的龌龊小人？你痛快说便是！”

　　鲁大咬了咬牙，恨恨道：“此事皆因陈顺那厮言语不当所起，印月谷实则并不知晓我等真实来意，不如用陈顺的人头向印月谷赔罪。如此也可免去一场冲突，或许还能重新取信印月谷，日后邓统领行事也能少些波折。”

　　单队正闻言，淡淡地瞥了鲁大一眼，并未言语。

　　高壮甲士见状，脸色微变，连忙开口质疑道：“咱们可是杀了印月谷百来号人，他们岂会善罢甘休？”

　　鲁大叹了口气，沉声道：“打仗哪有不死人的？那些人身着轻薄皮甲，骑的也是劣马，想必身份不会太高。咱们既已摆出息事宁人的态度，不妨再许诺印月谷千套精甲，反正也不会做数。只要能躲过今日一劫，什么条件都可以商量。”

　　高壮甲士见单队正依旧沉默不语，暗暗向鲁大递了个眼色，鲁大微微摇了摇头，他便识趣地闭上了嘴。

　　鲁大深深俯下身去，摆出一副恭顺的姿态，双肩微微颤抖，低声道：“队正，属下赤诚之心，天地可鉴，所言所行，无一不是为大局着想！请队正明鉴！”

　　单队正瞧见他这副模样，脸色略微缓和了些许，缓缓开口道：“此行损兵折将，皆单某之失，与尔等无关。单某自会向邓统领请罪，尔等不必在此惺惺作态。”

　　说到这里，他语气一顿，随即以不容置疑的口吻说道：“至于陈顺之事，无论他有罪与否，都绝不能作为向敌人乞和的筹码。否则，我克武亲军颜面何存！”

　　单队正一口气说了这么多话，心绪又激荡难平，一时脸色憋的通红，终于忍不住剧烈地咳嗽起来。

　　待气息稍稍平稳，单队正继续说道：“更何况，那女子仅凭一己之力，便斩杀了我们一十五名亲卫，我等只能仓皇逃命，双方实力悬殊至此，她定不会善罢甘休。”

　　“咳咳......眼下若拿自己人的性命去求和，只怕是自取其辱，此事休要再提。”

　　说完这些话后，单队正狠狠地掐住了自己的脖颈，竭力压制着喉咙中那股痛痒难耐之意。

　　他年幼时，因练功心切，不慎服食过量血药，所幸炼化尚算及时，最终保住了性命，更因祸得福，气血之力远超同辈。只是也因此留下了难以根治的痼疾。

　　“队正何必妄自菲薄，属下敢断言，若是正面交锋，那妖女绝非队正一合之敌。”鲁大此言，确实是发自肺腑。

　　单队正气血之雄浑，不仅冠绝诸军，且在运用之上，更是出神入化。

　　即便是邓统领也难以望其项背，若非被痼疾所困，这统领之位花落谁家，还真犹未可知。

　　高壮甲士也适时开口道：“那印月谷竟有军中弩箭，我等猝不及防，未能及时布下军阵守御，这才被妖女钻了空子。否则以军阵之坚固，她又岂能轻易近身？”

　　“况且若非队正挺身而出，以气血为屏，挡下妖女邪术，我等恐怕早已命丧黄泉。队正此番救命之恩，我等自当牢记于心，没齿不忘！”

　　高壮甲士见单队正将战败之责尽数揽下，不禁长舒了口气。

　　他与鲁大作为守圆之阵的核心人物，若真要细究起来，此番战败，他二人难辞其咎。

　　而邓统领执法峻刻，他与鲁大至少也得落个军前懈怠的罪名，届时能被发配至万胜河修筑大堤，已是二人最好的下场。

　　此刻，他对单队正自然是不惜溢美之词。

　　单队正却仿若未闻。刀刃再利，枪尖再锐，若无法触及敌人分毫，又与废铜烂铁有何区别？

　　那女子身法诡谲，神出鬼没，眨眼间便连杀一十五名亲卫，而他竟连对方的模样都没看清，真可怖可畏也！

　　想起出发前，众人皆言西陵原是未开化的蛮荒之地，此行不过如同游行狩猎般走个过场，只要不被妖物围困，便无大碍。

　　谁料出师未捷，自己这支队伍竟先被土著杀得大败，等日后归返克武城，他岂不成了诸将的笑柄？

　　至于弩箭一事，其锻造技艺与关内诸军一脉相承，定是明壁军所出。

　　看来荡炀山崇氏所言非虚，明壁城果然未曾陷落。

　　如此也好，他们总不能一味逃窜下去，印月谷定会在东面布下天罗地网，阻断他们的归路。

　　而克武城与明壁城两家，毕竟有些香火情分，为今之计，唯有暂且投奔明壁军，以避此劫。

　　尽管邓统领曾三令五申，在局势未明前，不得与明壁军有所接触，但此时性命攸关，也顾不得那么多了。

　　几人你一言我一语，商议着后续行程。

　　忽然，自密林深处，传来人喧马嘶之声，他们心头一紧，顿时警觉起来。