山抹微云，天连衰草。

　　步云驹在一条斜跨南北的干枯河床前停下脚步，不安地踢踏地面。

　　顾惟清拍了拍它的颈脖，轻轻一拽缰绳，引着它从满是沙土碎砾的河床上缓步行过。

　　走出河床，步云驹愈发焦躁起来。

　　眼前所见，尽是妖物肆虐的惨状，被啃噬过的白骨累累可见，腥臭难闻的腐肉残渣散落遍地，引来蚊蝇嗡嗡，纷飞追逐。

　　一人一马离开那片令人作呕的地界后，疾速奔行了许久。

　　顾惟清不忍步云驹过于劳顿，便勒住马缰，停驻在一片开阔空地上。

　　前方不远处，有一片郁郁葱葱的密林，空气清新，生机盎然，显然那些妖猿并未侵扰到这片净土。

　　他寻得一块光洁平坦的白石，盘膝坐下，从袖里取出碧叶斫心笛，随后对步云驹挥了挥衣袖。

　　步云驹打了个清脆的响鼻，自行跑到林中觅食去了。

　　顾惟清端详着手里的碧叶斫心笛，笛尾的流苏已不复先前灵秀飘逸，浓浓碧色虽犹在，却黯淡无光地低垂着。

　　若要使流苏重焕光彩，需寻一处灵机丰沛之地，精心养炼些时日。

　　不过他成就褪凡三重境未久，当前首要之务是淬炼法力，打磨自身功行，暂且无需吞吐太多灵机。

　　每日只要行功两三个时辰，将九窍内翻腾滚沸的法力渐渐抚平，使其开合有度，运转自如。

　　这绝非一朝一夕之功，在顾惟清预想之中，短则数月，长则一年，方可克尽全功。

　　但他目前肩负重任，诸多事务需得亲力亲为，只能利用片刻闲暇，加紧修持。

　　故而顾惟清决定，此行要一鼓作气，将所有纷扰事端一并解决，唯有这般，方能心无挂碍，全心全意地修行精进。

　　实则道书中记载着数种法门，能让修士在极短时间内增进功行。

　　其一便是由修为高深的长辈施展灌顶大法。此法能在瞬息间助人冲破重重桎梏，跨越层层障关，直抵上境巅峰。

　　但此举犹如拔苗助长，虽见效极快，却暗藏无穷后患。

　　受术之人不但会因此寿元大减，修为亦再难有寸进，此生几乎断绝了窥探更高境界的可能。

　　且行法之际，长辈所灌输的精气，往往百不存一，实属得不偿失之举。

　　故而此法多流传于急须提携后辈，用以支撑门楣的世家大族之中。

　　另外还有一法，当修士置身于极端凶险之地，或是面临生死存亡的紧要关头，或许能激发自身潜力，使得灵窍大开，法力运转数倍于以往。

　　倘若此时又有足够灵机补纳精元，那么修士便可尝试借此契机，冲破关碍，跻身上境。

　　自然，伴随着大机缘的同时，常常也有大凶险，究竟是扶摇直上，还是跌落尘埃，终究要取决于修士自身的天资底蕴。

　　顾惟清摇了摇头，将脑海中不切实际的妄想一一拂去。他不能因为曾经走过一些捷径，便置常理于不顾，一味依赖行险侥幸。

　　修行之道，稳妥方为主流上策，世间机缘自有定数，可一而不可再。如果执念过深，急于求成，反倒会背离道法自然之真意。

　　顾惟清运功引气，精元法力在任督二脉间穿梭流转，又于十二正经中往复回旋。

　　直至在他体内循环整整三百六十五周天之数，最终汇聚于九窍，凝元不动。

　　约有一刻钟后，顾惟清缓缓收功，睁开双眼，只觉气脉在法力的冲刷下微微不适，心知此番修行虽成果显著，却仍然有些急躁。

　　他一摆袖袍，长身而起，正要开口呼唤步云驹，却忽闻远方密林中传来步云驹激昂的嘶鸣声，其间还夹杂着不知何人的怒喝声。

　　顾惟清目光骤冷，身形猛然纵起，飞步向密林中疾掠而去。

　　......

　　茫茫荒原上，七名骑兵正在策马狂奔。

　　其中几人面露惊惶，不时慌张地回头远望，胯下骏马鼻息沉沉，蹄声滞重，油亮的毛发间渗出丝丝血汗，显然已是疲乏至极。

　　骑兵中，一名面色冷峻，身形削瘦的甲士伸手摸了摸马颈上凌乱的鬃毛，看着掌间殷红的血迹，他不由眉头大皱。

　　冷峻甲士紧了紧手中缰绳，冲着队伍前方喊道：“单队正，战马奔行已久，你我尚能支撑，但继续这般下去，战马非要跑死不可。”

　　单队正并未回应，反而扬鞭催马，马蹄声愈发急促。

　　冷峻甲士等了许久，未见答复，胯下战马鼻息越发粗重。他目光一厉，咬牙切齿，正要再度开口询问。

　　“下马休整，仅有一刻钟。”声音沙哑粗粝，好似喉咙中堵着一块沉重铅石，让人听得心头一闷。

　　战马尚未站定，冷峻甲士已迫不及待地翻身下马。

　　他先从行囊中掏出一块麦饼，又自腰间束带里取出一粒暗红色血丹，小心翼翼地掺入麦饼之中。

　　冷峻甲士一手轻抚战马的鬃毛，一手将麦饼递至战马嘴边，看着战马一口一口咀嚼吞下麦饼，他紧锁的眉头才逐渐舒展开来。

　　“娘的，马源！军府每月才赐下七八粒血丹，我都是掰开揉碎，每天只舍得吃半粒。你他娘的倒好，竟拿血丹来喂马！”

　　“嘿，你自个儿姓马，对战马好得跟孝敬爹娘似的，你上辈子不会是野马投胎的吧？”

　　说话之人面色蜡黄，长相猥琐，身材五短三粗，左右腰间各别着一把制式横刀。

　　七名甲士骑着六匹战马，唯独他一人无马，先前一直是与人共骑。战马雄壮高大，再驮两个他这般体型的人也绰绰有余，可他心里总归觉得憋屈。

　　这矮汉平日里尖嘴滑舌，没个正经，眼下瞧见马源如此糟蹋好东西，心头本就窝了一团火，当下便按捺不住，出言讥讽。

　　往常他若谑浪嬉笑，大伙也会跟着起哄喧闹一番。

　　但他们方才经历了一场恶战，一行二十余骑自荡炀山出发，眼下却仅剩七人六马，哪里还有心思跟这矮子嬉皮笑脸。

　　矮汉的战马也是死在那场恶战之中，若不是他身手敏捷，躲得及时，恐怕也要被乱箭射成筛子。

　　随后他又一路逃了数百里，可谓狼狈不堪，此刻拿人取个乐子，也算是出了口胸中恶气。

　　冷峻甲士性情沉闷，不善言辞。而正因如此，矮汉才敢肆无忌惮地拿他开玩笑。谁知其他人听完后，也是一副置若罔闻的模样。

　　矮汉心中暗骂，这败仗又不是老子打的，你们一个个摆着臭脸给谁看呢？

　　他自觉无趣，只得悻悻地闭上了嘴。

　　众人要么闭目养神，要么修备兵甲，只有矮汉无所事事，四处闲逛。

　　他们一行人落脚在一片茂林边缘，矮汉听着林中传来的啾啾鸟鸣，不禁伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇。

　　邓统领军令严苛，一日三餐只准饮水食饼，他们踏入西陵原已有月余，连个荤腥都没沾过，矮汉嘴里早就淡得无味了。

　　正巧趁这点空暇，去林里打几只野味尝尝，想必也没什么大碍。

　　矮汉走到一位盘膝而坐、闭目养神的中年甲士身前，腆着脸说道：“队正，荡炀山那帮蛮子绘的地图止于印月谷一带，这附近的地势咱们全然不知。不如由属下前去林中探探路，万一那妖女追了上来，咱们也不至于两眼一抹黑。”

　　“速去速回。”单队正眼皮也没抬一下，冷冷地说道。

　　“属下遵命！”矮汉虽然身材矮小，却极为灵活矫健，几个腾跃间，便已遁入密林深处，不见了踪影。