说着他从怀中取出一张绢帛，“这是朝廷的屯田章程，你且参详参详。”

　　班超双手接过缓缓展开。他的目光在字里行间游走，忽然停在“河湟”二字上，眼中闪过一丝精光。

　　“屯田……”班超轻声念道，心中却如春雷滚动，“这确是一个稳定河西与羌地的好谋！”

　　窦固见他神色变化，不由抚须而笑：“汝说的是，不过这屯田也是不易啊，尤其是河湟之地……”

　　他踱步至院中石凳坐下，“孝武皇帝与孝宣皇帝亦曾在此大举屯田，但效果却并不好！”

　　班超将绢帛小心折好，置于案上：“兄长有所不知，这河湟之地其实很适合种植宿麦！”

　　“宿麦？”窦固眉头微蹙，手指在石桌上轻叩，“我诸夏之民向来不喜宿麦，粒食实在难以下咽啊。”

　　班超眼中闪过一丝自信的光芒：“兄长有所不知，这宿麦若是粒食自然是难以下咽，但若是粉食却是美味异常……”

　　他边说边挽起宽大的衣袖，“今日某就让兄长尝尝这宿麦的新吃法。”

　　窦固瞪大眼睛，胡须微颤：“仲升还会庖厨之事？”

　　“粗通……粗通！”班超朗声笑道。

　　班超正要往厨房去，却见涅阳公主拉着张氏从内室走出。

　　“那姎今日也尝尝仲升兄弟的手艺。”

　　涅阳公主笑吟吟地说道，目光在两人之间流转。

　　班超笑道：“公主稍候，定不让您失望。”

　　言罢转身向厨房走去，步履间带着武将特有的稳健。

　　厨房里，班超取出早晨刚从市集购来的麦粉，他寻来一根圆木棍，在清水中洗净，权作擀面杖。

　　案板上，麦粉渐渐在他手下变成柔软的面团，又化作薄如蝉翼的面皮。刀刃起落间，面皮成了粗细均匀的面条。

　　灶台上烧着的水已经沸腾，白雾蒸腾而上，模糊了班超刚毅的面容。

　　他将面条下入锅中，又取来昨日猎得的羊肉，切成薄片。

　　另一口釜中，羊油融化，葱姜爆香，羊肉片在热油中迅速变色，香气顿时盈满整个厨房。

　　“好香！”张氏不知何时已站在厨房门口，手抚着微微隆起的腹部，眼中满是期待。

　　班超回头一笑：“阿鸾汝且去歇着，待会儿就好。”

　　他动作麻利地将煮好的面条捞出，浇上羊肉汤汁，撒上各种配料。

　　接着又将剩余的面团分成小剂，擀成圆饼，放入石锅中烙至两面金黄。

　　不多时，班超端着四碗热气腾腾的羊肉面条和一筐金黄酥脆的烙饼回到厅中。

　　香气引得窦固都不由得放下手中竹简，涅阳公主更是眼睛一亮。

　　“兄长、公主且尝尝！”班超将食物分置于四张几案上，面条上漂浮的油花在阳光下泛着诱人的光泽。

　　涅阳公主用筷子挑起一根面条，惊讶道：“这东西倒像是西域的拉条子？”

　　班超点头：“不错，这面条与拉条子其实差不多……”

　　他详细解释着面条和烙饼的做法，窦固已迫不及待地尝了一口。

　　“嘶——”窦固倒吸一口气，胡须上沾了汤汁也浑然不觉。

　　涅阳公主小口品尝着，忽然道：“明日让尚食局的人来学这手艺。”

　　她转向班超，眼中闪烁着赞赏的光芒，“仲升兄弟不仅文武双全，竟还有这般巧手。”

　　班超取来笔墨，在空白的竹简上画起图形：“不止好吃……这宿麦与寻常麦不同，春种秋收，耐旱抗寒，河湟之地最宜种植。”

　　他的笔尖在竹简上勾勒出粮仓的轮廓，“宿麦磨粉可存三年不坏。若在河湟广种，军粮难题可解。”

　　他指着图形继续解释：“秋收后建这般粮仓，防潮防鼠...”话音未落，张氏忽然轻呼一声，手按腹部。

　　“怎么了？”班超连忙放下毛笔。

　　张氏脸上泛起红晕：“孩子...孩子动了。”

　　她眼中闪烁着母性的光辉，引得涅阳公主也凑过来，好奇地将手放在张氏腹部。

　　众人说说笑笑间，话题自然而然地转到了前番的羌乱。

　　窦固饮尽杯中酒，面色渐渐严肃起来：“羌人虽众然在我大汉面前不过土鸡瓦狗一般……”他详细讲述了大破羌人于陇西的战役，手指在案上勾画出当时的战场形势。

　　班超听得热血沸腾，举起酒杯：“我华夏已经存在三千年了，还将一直存在下去——维天有汉，鉴亦有光；日月所照，皆为汉土……为大汉贺！”

　　涅阳公主此时也与窦固一起举杯，面怀激动之色：“维天有汉，鉴亦有光；日月所照，皆为汉土……为陛下贺，为大汉贺！”

　　“饮胜！！！”众人齐声高呼。

　　正当宴饮正酣之际，院门外忽然传来羽林郎洪亮的声音：“陛下口谕，宣中郎将、骑都尉显亲侯窦固即刻入宫！”

　　窦固闻言立即起身，向班超夫妻告罪。临行前，他鬼使神差地向班超讨要了些麦粉和宿麦样品，小心收入袖中。

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　　宣明殿内，汉明帝刘庄正凝视着西域舆图，手指在酒泉郡的位置轻轻摩挲。

　　烛火摇曳，在他棱角分明的脸上投下深浅不一的阴影。

　　见窦固进殿行礼，他取出一卷竹简：“这是敦煌太守报来的匈奴动向，你且看看。”

　　窦固双手接过，展开竹简，只见上面赫然写着“北匈奴日逐王部今冬牧于祁连山北”。

　　他心头一跳，这匈奴人分明是欲切断河西走廊的咽喉要道！

　　“臣请...…”

　　窦固刚要开口请战，刘庄却摆手打断：“朕知你要说什么。但国库空虚，大军难发。”

　　皇帝眉头紧锁，声音压得更低，“汝可有应对之法？”

　　窦固沉吟片刻，从袖中取出那个装着麦粉的香囊：“陛下，臣今日与曲军侯班超讨论屯田之事，得一良策。”

　　他将香囊呈上，“班超言河湟之地宜种宿麦...…”

　　刘庄接过香囊，指尖沾了些许麦粉，放在鼻下轻嗅。

　　窦固继续道：“宿麦耐旱抗寒，春种秋收，正适合河湟气候。且磨粉后可存三年不坏，实乃军粮上选。”

　　“班超...…”

　　刘庄轻声念着这个名字，眼中闪过一丝思索