这可真是讽刺，看似如莲花圣洁，纤尘不染的人，内里却如荷塘污泥，不忍直视。再活一次，她还是本性难移。

　　月白在外围的人堆里张望，眼见着薛小姐得了长公主青眼行跪拜之礼，而那康小姐乜一眼，菩萨低眉状。她莫名想替谁哭一场，但不知是为自己还是为柴雪。

　　她慌忙擦去泪痕，默默告诫自己，她完成任务之后就会离开这个世界，消失于人海，再也不见。

　　柴雪将起身之际，长公主亲手来扶，四目相对，长公主感受到那道红痕，掌风轻柔的拂过。

　　“好孩子，你这样乖顺，真叫人心疼的紧。”

　　“殿下谬赞。”

　　她怎能不知自己因何得这一句赞？只装作羞怯，不敢抬头。

　　“你陪本宫走走。”

　　“是。”

　　一旁的康定珍怎会放弃这个献殷勤的好机会，马上跟进也要同去。只是她这想法太明显，被久候地梅香拦住去路，见二人愈走愈远。康小姐咬牙僵笑，递了几两碎银道。

　　“梅香姑姑，不知可否通融一二。”

　　梅香与这位国公之女已是熟识，品行如何，心中有数，见她得陇望蜀，心中蔑嗤。摆手推拒了贿赂，似笑非笑答话。

　　“康姑娘之心，路人皆知，倒也不必难为我一个下人。”

　　书归正传，且说那二人越走越远，待一回身，已不见众女踪影，长公主望着远处琼枝，一时两厢无言。

　　柴雪知她必有私房话要说，故择一处幽静无人的地界，才娓娓道来。便也去瞧那琼枝上的喜鹊，原来这树是株清瘦蜡梅，正好应了那句俗语“喜上眉梢”。

　　“薛家丫头，你可怨我？”

　　“何故谈怨？”

　　长公主眉间一股淡淡哀伤，柴雪见之，更为惴惴不安，命运的馈赠，总是在暗地里标好价格。

　　“后日你便启程，往宫中慈元殿，太后想见一见你。”

　　“殿下……”

　　世家女，能被皇室看中，一则择妃，二则和亲。前者对于一个年逾而立之年的皇帝来说，年仅虚十岁的嫔御也太小了些。后者倒是正合适，当今圣上子嗣不丰，和亲自然舍不得真公主。

　　“待你得封郡主，记得再称我一声母亲。”

　　长公主的嘴一开一合，就将柴雪钉在原地。

　　“……”

　　原来那只金钗成与不成，都是命中注定。

　　“殿下，那我母亲与兄长……”

　　她躬身行礼，良久。

　　她没瞧见长公主的神色，声音好似没有感情。

　　“他们自会安排妥当。”

　　“那——小公爷那边——”

　　长公主柳眉倒竖，本想呵斥她行为逾矩，但终觉得知易行难，语气转为缓和些。

　　“本宫自会知会他。”

　　柴雪不免感叹，有些人命中注定有缘无分。只是月白的生死任务与小公爷密切相关，自己舍去脸面也得为她搏一搏。

　　“请长公主恕罪，小女有个不情之请。若殿下应允，小女以性命起誓，绝不再见小公爷一面。”

　　长公主本以为她还会多纠缠，没想到竟如此雷厉风行，不类女郎。思来想去，便颔首应允。

　　“你且道来。”

　　“小女有一婢，视之为友，名曰月白，与小公爷有故缔旧约，小女叹其情真意切，特为其求鸳鸯之盟。”

　　长公主闻言一怔，原来自家混小子原来没看上薛家丫头，而是看上人家身边的丫鬟，误将丫鬟当作小姐，看人也能看歪来。

　　“原来如此。”

　　“只是她父母双亡，更无亲眷。若殿下有意，我愿更名换姓，与她移花接木。”

　　此番言论希翼能让月白能有个妾室名分，一则了却薛母挂念的金钗之事，二则不负月白生死相托。真应了苏东坡那句，回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。

　　长公主轻抚柴雪发顶，似自言自语。

　　“忠孝节义，自古难全。”