鸡鸣过后，天色将亮。

　　雨已停歇，庄子周边晨雾朦胧。

　　“呵！哈！”

　　许祀按照记忆行事，早早来到外院空地练功。

　　赤着上身，肌肉虬结，线条分明，一颗颗细汗从身上滑落。

　　双腿踏在青石板上，势大力沉，猛地一震，溅出一层水花。

　　左手劈掌，右手擒爪，来回翻转变化，小腹中火热的药效沿着经脉传至四肢百骸。

　　下半身坚固如生根，上半身威猛如虎踞。

　　浑身上下仿佛有使不完的力气！

　　并非有意喝叫，而是吞服的‘壮筋丸’药效实在精猛，胸中蓄气如龙。

　　或许是因为前身从未接触过什么丹药，所以对丹药的吸收能力远超常人，初次服用就有立竿见影的效果。

　　隐隐看见，自己五指挥爪间附着一层薄薄的空气，招招带风！

　　虎形擒拿手，将近大成！

　　只要将招式上的这股风稳定下来，武道修行也只差半只脚就能入门了！

　　许祀心头一喜。

　　可惜，瓷瓶中只有三枚壮筋丸，估计全部消化完应该能让自己的虎形擒拿手大成，离圆满尚有一些距离。

　　默默收拳。

　　红日升至山头，阳光照射下，古铜色的皮肤犹如身披金光。

　　葛家大院的下人们也开始忙碌起来。

　　“许头”

　　“许头”

　　两个家丁跟班忙不迭向许祀问好后，在他身后一起开练，吕岩是因为起晚了面带愧色，曹顺则不时摇头晃脑打着哈欠。

　　将体内壮筋丸的药效吸收得差不多后，许祀穿好衣服道：

　　“走，用饭。”

　　两跟班连声道好跟他到了外院的大厨房。

　　葛从辉是出了名的吝啬，给下人们吃的只是些咸菜杂粮，逢年过节的加菜也不过一点下水或者鱼干。

　　许祀这个恶名在外的葛家庄头号打手当然有些特权。

　　那就是可以吃到饱。

　　打饭的伙夫给他碗上垒得高高的，讨好道：

　　“许爷，用不用再给您添点？”

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　　用完早饭，带着跟班沿着院墙巡逻，听着身后二人的闲聊扯淡，许祀重点关注曹顺，因为他知道昨日黄进宝和自己在一起。

　　许祀并未打草惊蛇，有【灯芯童女】在，便能掌握主动，有诸多寰转余地。

　　沿着四十多亩的葛家外墙巡逻几圈下来，许祀默默吸收残留在体内的壮筋丸药效。

　　前身没有练到的地方被药力冲刷，他感觉到筋腱正在一点点变得紧实，脚步愈发轻快。

　　两个跟班早已气喘吁吁、满头大汗。

　　“许头，您，您太厉害了。”曹顺拍着马屁道。

　　吕岩扶在大门的青墙上吐着粗气，看着许祀结实精悍的身体，艳羡不已。

　　“你们两个好好练，习武上遇到什么问题可以找我。”

　　二人眼神一亮，这可是从来没有过的好事，又惊又喜道：

　　“谢过许头！”

　　许祀眯着眼微微点头。

　　此方世道，修行是根本，任何一本功法都被视若珍宝，即便是修行门槛的凡俗武学，没人会轻易传授指点。

　　许祀能从低贱的佃户成为葛家家丁，全靠前身父母花光积蓄买来的<虎形擒拿手>。

　　这两跟班也不例外，吕岩有祖传的<六合抱猿拳>，曹顺也会<游蛇七步>。

　　有面板在，许祀想看看能不能学会他们二人的武学功法。

　　不过，现在没有源点，巧妇难为无米之炊。

　　“许丁头，跟我到内院，老爷寻你有事。”

　　一个大腹便便的中年男子在门廊处向他招手。

　　此人乃是葛家的另一个管事洪来财。

　　葛家下人中，有‘一毒二贪一凶’的说法。

　　大管家叶向德常年伺候在葛从辉跟前，心思深沉，手段毒辣。

　　管外院的黄进宝和管内院的洪来财一个赛一个的贪得无厌，恨不得能从死去的下人身上扒出皮卖钱。

　　最后一凶指的就是葛家头号打手许祀，平日里话虽不多，但无人不怕他那如狼似虎的凶狠利爪。

　　许祀跟着洪来财到了内院正厅。

　　葛家庄霸主葛从辉斜靠在上方太师椅上，双眼微闭，嘴上吧嗒着一根长烟杆。

　　他头戴一顶八方锦帽，身着绸丝长褂，面带细斑，皮肤病白，两条发灰的长须在烟雾中抖动。

　　见许祀二人进来，葛从辉慢悠悠张口：

　　“许丁头，张二郎家那地契？”

　　许祀神色不变，维持前身做派，拱了拱手道：

　　“那玩意在黄管事身上，没经过我手。”

　　葛从辉烟杆离嘴，睁开眼睛问道：

　　“黄管事一夜未归，连个人影都找不到，你可知道他在哪？”

　　“这个就不知道了”许祀摇头。

　　昨夜许祀是偷摸翻墙离开外院去张二郎家的，又同样低调返回，他的行踪隐藏得很好，没人能察觉。

　　“那就奇怪了。”葛从辉放下手里的烟杆，在茶台上轻轻叩着。

　　他身后的大管家叶向德也是一脸狐疑的盯着许祀，心思浮动，俯身贴在葛从辉耳根悄声道：

　　“老爷，眼下再过几天小姐和姑爷就要回乡探亲，那可是琅水县城里的贵人，西郊集今日又出了流匪，这个节骨眼上黄进宝偷偷离开，不知去向……”

　　不用多说，葛从辉嘴角的长须一跳，他当然明白心腹管家的意思。

　　葛从辉并非不知道下人们在背后对他的闲言碎语，黄进宝生出异心并非没有可能。

　　事情倒是棘手了。

　　手上的烟杆在茶台上重重一磕，葛从辉老迈的眼中泛起一丝凝重，抬手道：

　　“那地契的事就先算了，黄进宝要是还找不到，许丁头就兼着管理外院的差事。”

　　“没几日要到天中节了，叫院里的人都安分点，庄子里都要过个好节。”

　　说着，葛从辉特意叮嘱许祀道：

　　“许丁头，最近可要看好庄子内外，有什么麻烦还得你带头解决！”

　　许祀自然点头抱拳。

　　他的反应众人也都习惯了，毕竟一介武夫，没念过多少书，是庄里出了名的‘武痴’，拿着最低的例钱，干着最得罪人的差事。

　　葛从辉再一摆手，洪来财识趣地要领着他出去。

　　一个小门房跑到厅口报信：

　　“老爷，杨家那杨尉，抱着孩子在院门口，说是您让他来的。”

　　葛从辉闻言，本是阴郁的脸色蓦地一喜，嘴角咧笑道：

　　“快请杨先生进来。”

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　　许祀同洪来财一路离开内院，心头稍定，看样子这一段时间内黄进宝的事应该不会暴露。

　　洪来财却是左右瞅了瞅，拉着他到角落的亭子，挤眉弄眼道：

　　“许丁头，恭喜恭喜！外院管着庄田，还有二十几号下人，油水可是不少！我这内院，全在老爷少爷的身前，做事远不如你轻松快活。”

　　洪来财接着装模作样地叹了口气。

　　许祀知道这家伙是想从自己手里要好处，心中冷笑。

　　你每晚钻佣人被窝，不知有多快活呢。

　　许祀通过【灯芯童女】听的一清二楚。

　　“洪管事，你知道我可是光杆一个，手里没银子。”

　　洪来财不以为意，踮起脚凑近他耳旁道：

　　“许丁头你也知道黄进宝如今消失不见，指不定在外面吃喝嫖赌、潇洒乐呵。”

　　“兴许死在哪儿了也没人知道。”

　　许祀心头一悬，没有接话。

　　洪来财瞥了他一眼，没看出什么异样，干脆把话挑明：

　　“我知道黄进宝在外面庄子里藏了好东西，他绝对带不走。”

　　“只要许丁头您愿意，我把地方告诉你，到时拿到东西，咱们五五分！”

　　许祀眉头轻皱，不为所动。

　　洪来财见状，扯了扯他的衣袖道：

　　“许丁头，你知道黄进宝这些年来，管葛家庄几千亩庄田，有多少进项吗？”

　　他伸出五根指头。

　　“五十两！”

　　“你分得二十五两银子，足够到琅水县里找个武馆拜师了！”

　　许祀拍了拍他的肩膀，盯着他淡淡开口道：

　　“洪管事，这件事你还是另请高明吧！”

　　言尽于此，许祀头也不回地去往外院。

　　洪来财表情一僵，望着他的背影，心里惊疑不定。

　　这家伙真不知道黄进宝的下落？

　　不对，他的眼神怎么那般邪乎，自己像是一只被猛虎盯上的猎物。