梁沁将车驶出健身房的停车场，开上北陵道。在第一个红灯前停下时，她启动了手机。根据经验，她知道地下车库里的信号极差。这次她收到了胡先生的消息，点开后愈发兴奋——又是一个新名字！

　　“好！”梁沁喊了一声，露出坚定的表情，像运动员完美完成动作般挥拳庆祝，但很快克制住情绪。

　　军事训练让她迅速恢复冷静。前一天晚上刚收到一个名字，现在又来一个，暗示她即将接手新任务。

　　这些名字看似随机出现，却总成组出现。至于原因，她毫无头绪。

　　她伸手将手机固定在仪表板支架上，绿灯亮起时动作略显慌乱。右侧一辆出租车突然加速，企图挤进她的车道以避开前方另一辆停着的出租车。

　　梁沁猛踩油门，悍马V8引擎轰鸣着冲向前方，抢占了空位，迫使那辆出租车急刹。

　　梁沁超车时冲司机竖了中指。

　　在竹山公园南路上又经历几次与出租车的摩擦后，梁沁转向东区，沿丽茂大道北行前往A市总医院。

　　十点一刻，她将车停进医院庞大的停车场。夜班的好处之一就是一楼入口旁总有充足的车位。她将手机塞进大衣左口袋，走过人行天桥进入医院。

　　如计划般，时间尚早。她直奔五楼外科病房，那里总是人满为患。藏好外套后，她坐在电脑终端前输入“萧半莲”。

　　晚班护士长正忙着收拾东西准备下班，完全没注意她。

　　得知萧半莲就在同层的529病房，梁沁松了口气——任务轻松多了。以往她得趁休息或午餐时间去其他楼层，但那样容易引人注目。

　　她乘电梯下楼进入急诊室。

　　和往常一样，傍晚最后一小时是最混乱的：候诊区挤满哭闹的孩子和各类病患。这正是梁沁需要的掩护。她溜进存放静脉输液用品的储藏室，无人阻拦。

　　尽管确信无人干扰，她仍习惯性扫视四周，确认无人注意后，迅速将一盒浓缩氯化钾安瓿瓶塞进白大褂口袋。正如胡先生所说，急诊室没人会察觉少了东西。

　　任务第一步完成，梁沁返回楼上等待护士交班。出于好奇，她调出萧半莲的病例，想看看是否有特别之处——尽管她并不关心。

　　------

　　“妈妈，今晚我要你回家！”八岁的怀高明抱怨道。

　　萧半莲抚摸儿子的头，与丈夫怀子默交换了一个担忧的眼神。

　　怀高明比同龄人成熟，但此刻他紧攥母亲的手，显然因母亲住院而焦虑。怀子默解释，怀高明哀求许久，他才妥协带儿子违反医院“12岁以上方可探视”的规定。

　　起初，萧半莲很高兴见到儿子，但现在担心怀子默处理不好离场会惹麻烦。怀子默已尝试离开半小时，明显焦躁。萧半莲艰难抽出手，搂住怀高明的腰将他拉到床边。

　　“高明。”她柔声道，“记得昨天说的吗？妈妈必须做手术。”

　　“为什么？”

　　萧半莲看向翻白眼的怀子默。两人知道儿子将手术视为威胁，难以说服。萧半莲周末已详细解释，但显然怀高明没听进去。

　　“因为要治好膝盖。”

　　“为什么？”

　　“记得去年夏天我打网球受伤吗？韧带断了，医生要修复。今晚我得住院，明晚就回家，好吗？”

　　怀高明揪着床单，避开母亲的目光。

　　“该睡觉了，现在跟爸爸回家。明早醒来时，我就回家了。”

　　“我要你今晚回家！”

　　“我知道。”萧半莲俯身拥抱儿子，却因移动手术腿痛得呻吟。她的膝盖固定在电动屈伸机上。

　　怀子默上前按住儿子肩膀催促离开。怀高明听到母亲的呻吟，顺从松手。

　　“没事吧？”怀子默问妻子。

　　“嗯，别动腿就行。”萧半莲调整姿势，闭眼深呼吸，疼痛渐缓。

　　“这设备真夸张。”怀子默指着机器，“幸亏去年秋天买了医疗保险，否则得倾家荡产。”

　　“你难道觉得我不该做手术？”

　　“当然不是！只是感慨旧保险根本报销不了这些。现在全包了，挺好。”

　　疼痛吓住了怀高明，他终于同意离开。几分钟后，怀子默带儿子离去，萧半莲独自留在病房。走廊从喧闹归于寂静，只剩远处心电监护仪的“滴”声。

　　萧半莲环顾病房：简易家具、怀子默留下的花、淡绿色墙壁和莫奈复刻画。想到这房间见证过无数生死挣扎，她不寒而栗，随即强迫自己停止联想。她讨厌医院——除了分娩，这是她首次以患者身份住院。产科充满喜悦，这里却令人窒息。

　　她抬头凝视静脉输液管，催眠般的滴液声让她片刻失神。输液泵附带的吗啡让她能自行镇痛，但至今只用过两次。

　　床尾的电视播放本地新闻，她关掉声音，任由麻醉和止痛药的混沌感笼罩自己。屈伸机规律运作，她却觉得腿不属于自己。

　　一小时后，她在半梦半醒间恍惚听到新闻换成《脱口晚间秀》。随后，她被护工摇醒，大腿肌肉因突然抽动剧痛。

　　“术后排尿了吗？”黑发胖护工问。

　　萧半莲不记得，如实回答。

　　“没尿就会记得。现在必须尿。”护工放下不锈钢便盆离开。

　　“不想动。”萧半莲嘟囔，光是想象挪动就让她皱眉。

　　“这是医嘱。”护工看表，态度强硬。

　　萧半莲因药物昏沉而烦躁：“放这儿，待会儿用。”

　　“现在尿，否则叫护士。”

　　“告诉‘上头’我待会儿尿。”

　　护工离开，五分钟后带回一名高瘦护士。

　　护士叉腰逼近：“拒绝排尿？”

　　“不是拒绝，只是晚点。”

　　“现在尿，否则我们帮你。”

　　萧半莲知道这意味着被强行按压，只得妥协。

　　护工摆好便盆，护士检查输液管后离开。

　　排尿比预想顺利，但挪开便盆时腿部剧痛让她僵住。五分钟后，背痛迫使她咬牙推开便盆。护士和护工即刻返回处理，并递上安眠药。

　　“不需要，已经晕了。”萧半莲拒绝。

　　“医生开的。”护士面无表情。

　　萧半莲吞下药，嘀咕：“你就不能友善点？”

　　“人各有所值。”护士捏扁纸杯离开。

　　萧半莲又注射一剂止痛药，紧张逐渐消散。

　　重要的是手术已结束，半年后她就能重回网球场。

　　她坠入无梦的昏睡，直到左臂撕裂般剧痛惊醒她。房间昏暗，电视关闭。她摸索呼叫按钮，却被阴影中的白影抓住手腕。她张口想喊，却发不出声。房间开始旋转，黑暗吞噬了她。