夜帐之内，烛火明灭，晕黄的光在四壁上摇曳不定。

　　张旸端坐在案几之后，一众亲卫如松柏般挺立两旁，铠甲在烛火下泛着森冷的光。

　　张旸双目微阖，修长的手指有一下没一下地叩击着案几，脑海中如走马灯般闪过阳信城如今波谲云诡的局势。

　　自第八方渠帅公然反叛，军营之中便再不见神使的身影。

　　如今帐下的各级将领，早已不是昔日拿那批与他并肩作战、生死与共的兄弟。

　　张旸眉头紧锁，心中暗忖，这渠帅定是得了城中残余大族的蛊惑和支持，才敢如此大胆犯上。

　　他抬手揉了揉突突直跳的太阳穴，心中懊悔不已。

　　想当初一念之差，竟种下如今这颗恶果。

　　阳信城中的那些士族豪强，昔日助他平息城中叛乱，如今却又反手给他致命一击，简直反复无常。

　　“人才与叛乱，当真如影随形！”

　　张旸喃喃自语，重重地吐出一口浊气，睁开如炬的虎目，眸中寒芒毕露，恰似出鞘的利刃。

　　帐内的亲卫见状，心中暗自笃定，自家将军必已胸有成竹。

　　恰在此时，宴席散场的喧闹声隐隐传来。

　　一阵杂乱的脚步声由远及近，向着营帐这边走来。

　　张旸警觉地抬头望去，亲卫们瞬间绷紧神经，手按在腰间暗藏的匕首上，蓄势待发。

　　随着脚步声越来越近，帐外的风声似也变得尖锐起来，吹得帐帘猎猎作响。

　　当帐门的帘子被一阵狂风猛地掀起，张旸透过晃动的光影，隐约瞧见一个身影。

　　他略一思索，轻咳一声，抬手摆了摆，示意亲卫们稍安勿躁。

　　亲卫们心领神会，缓缓放松身姿，表面上若无其事，可暗中仍保持着警惕。

　　几息之后，帐门被一只粗壮的手撩开，一位身形魁梧的壮汉探进头来。

　　此人面色酡红，酒气熏天，正是副渠帅。

　　他咧嘴一笑，脚步踉跄地走进帐中，丝毫没有将周遭的危险放在眼里。

　　几步之后，在离张旸一米开外的地方大大咧咧地坐下，打着酒嗝笑道：

　　“张将军，许久不见，想不到今日重逢，竟是这般光景。”

　　张旸虎目微眯，上下打量着副渠帅，心中满是疑惑。

　　他并不认识此人，何来“许久不见”之说？

　　副渠帅见张旸一脸茫然，拍着大腿哈哈大笑：

　　“哈哈哈，我竟忘了，我当初不过是个无名小卒，怎能入得了将军的法眼。”

　　笑罢，他的脸色陡然一沉，冷冷地说道：

　　“风水轮流转，将军可曾想过，当年在阳信城内，看着你破家灭门的小人物，如今也能让你陷入绝境？”

　　张旸嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑：

　　“原来是当年的余孽，你不逃远些，竟还敢回来，倒是有趣。”

　　副渠帅闻言，脸色瞬间涨得通红，双眼圆睁，恶狠狠地向前倾着身子骂道：

　　“贼子！你以为我会怕你？当初若不是兵力不足，你怎能攻下阳信城？如今，我只需略施小计，就能让你麾下渠帅反叛，将你倚重的将士清洗干净。贼终究是贼，你们永远翻不了身！”

　　张旸眉头微挑，双手抱胸，耸了耸肩，不紧不慢地回道：

　　“或许吧，未来之事，谁又能说得清。但你今日这番话，倒是给我提了个醒，往后断不会再让此类事情发生。”

　　副渠帅见张旸一副满不在乎的模样，心中怒火中烧，嫉妒与愤怒如潮水般涌上心头。

　　在酒精的刺激下，他猛地伸出双手，向着张旸的衣襟抓去。

　　然而，他的手刚伸到半途，就被一只强劲有力的大手死死拦住。

　　两人双手相握，副渠帅发出一声痛苦的嘶吼，拼命抽回手掌，向后踉跄几步。

　　张旸保持着双手松开的姿势，嘴角挂着一抹嘲讽的冷笑，如同一把利刃，直直刺进副渠帅的心里。

　　副渠帅在疼痛中怒极反笑，手指颤抖地指着张旸：

　　“好，好，是我得意忘形了。张将军，后会无期！”

　　说罢，他站起身，拍了拍身上的尘土，转身向帐外走去。

　　当手撩起帐门时，他突然停住脚步，回首斜睨着张旸，冷冷道：

　　“等你死后，我会将你的尸首喂狗！”

　　目送副渠帅离去的背影，张旸右手手指有节奏地敲击着左臂，看着义愤填膺的亲卫们，微笑道：

　　“瞧，他除了放狠话，又能拿我们怎样？且在此静观其变，看他们还能耍出什么花样。”

　　张旸心中冷笑，笑阳信城苟活的大族鼠目寸光，笑第八方渠帅有勇无谋。

　　从这场宴席前后的种种迹象来看，第八方渠帅与城中大族虽是合作关系，却又彼此提防，貌合神离。

　　张旸搓了搓手，目光扫过一众亲卫，开口问道：

　　“尔等觉得，我等接下来该如何应对？”

　　亲卫们面面相觑，沉默片刻后，一名亲卫抱拳上前道：

　　“将军，末将以为，可在城中寻觅助力，找些熟知阳信城的百姓，助我等脱身。”

　　张旸摸了摸下巴，示意他继续说下去。

　　亲卫见状，挺直身子，详细说道：

　　“阳信城能有如今的变化，全赖将军。若不是将军，姓朱的和城内豪强怎会善待百姓？明日我等出营，亮明身份，晓之以情，想必会有义士愿意助我等出城。”

　　张旸紧紧盯着这名亲卫，看得他心里直发慌。

　　亲卫抬起头，小声问道：

　　“将军，既然姓朱的他们不敢在阳信城杀我等，如此行事，应当不会有问题吧？”

　　张旸摇了摇头，沉声道：

　　“问题大了。如今城内百姓与我等关系疏远，多受大族和姓朱的恩惠，怎会念及我的好处？说不定还对我等攻城之事心怀怨恨。若贸然向城中百姓吐露此事，只怕会遭他们群起而攻之，将我等赶出城外。如此一来，反倒给了对手提前搜刮百姓的机会，得不偿失。”

　　朔风卷着营帐簌簌作响，几名亲卫面面相觑，伸手抓耳挠腮，神色间满是犹疑。

　　张旸负手立于帐中，指尖无意识摩挲着鼻尖，目光透过晃动的帐帘，投向营外影影绰绰的阳信城。

　　少顷，他手腕轻抬，向亲卫们招了招手。

　　亲卫们见状，迅速围拢过来，将张旸护在中央。

　　张旸微微前倾身子，压低嗓音吩咐道：

　　“明日出营，就对外声张，说我是来监察阳信城政务的。你们在城中行走时，可佯装随意，向百姓打听阳信城诸事。待寻得时机，避开他人耳目，去街巷中寻那些孩童。用糖果点心逗引，套问他们可晓得出城的隐秘路径。”

　　亲卫们听了这话，原本紧锁的眉头瞬间舒展开来，眼中闪过一丝兴奋，嘴角不自觉地上扬，拱手应道：

　　“谨遵将军令！”

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　　次日平旦，营中薄雾未散，张旸便从榻上起身，简单洗漱后，大步迈向马厩。

　　翻身上马，径直奔营门而去。

　　门口守卒见状，横戟阻拦：

　　“营门未得将令，不可擅开！”

　　张旸冷笑一声，双腿一夹马腹，骏马嘶鸣，前蹄高高扬起，同时他飞起一脚，正中一名守卒胸口，那人惨叫着倒飞出去。

　　其余守卒见状，面面相觑，竟无人再敢上前。

　　张旸一勒缰绳，骏马长嘶，风驰电掣般出了军营。

　　亲卫们紧随其后，路过守卒时，眼中满是鄙夷。

　　守卒们不敢耽搁，急忙前往禀报第八方渠帅。

　　渠帅正慢条斯理地享用早餐，听闻此事，神色平静，待吃完最后一口，才擦了擦手，慵懒地说道：

　　“下去吧，不必理会。”

　　守卒们领命，纷纷跪地叩首，而后退下。

　　与此同时，张旸已骑马行至阳信城街道。

　　城中熙熙攘攘，百姓往来如织。

　　亲卫从布店购得一块黄布，又到书摊前，请书生挥笔写下“张”字。

　　墨迹未干，亲卫便将黄布绑在竹竿之上，扛起大旗，边跑边喊：

　　“黄天使者，张将军到此，监察阳信城，有冤申冤……”

　　百姓们听到喊声，纷纷避到街道两侧，交头接耳。

　　“这是哪来的煞星？他在南皮待得好好的，怎么跑回阳信来了？”

　　“莫不是朱大人犯了什么事，他来搜罗罪证的？”

　　“可不能让他得逞，朱大人要是走了，咱们的好日子也就到头了。听说南皮百姓都快死绝了。”

　　张旸端坐马上，将这一切尽收眼底、听在耳中，心中暗自思忖：

　　果不出我所料，这些百姓只图眼前安稳，比起我这个在阳信城招兵买马、手段狠辣的将军，他们自然更拥戴常年在此，给他们带来些许好处的第八方渠帅。

　　但他并未动怒，在这乱世之中，人皆为己，倒也无可厚非。

　　行至中街，突然，一群人手执木棍，从巷口蜂拥而出，朝着张旸冲来，喊杀声震天。

　　亲卫们立刻拔刀相向，准备阻拦。

　　张旸抬手示意：

　　“这是个良机，待会趁乱，你们便分散开来，我骑马回营。”

　　亲卫们心领神会，向外散开，故意露出破绽。

　　贼人冲到近前，张旸佯装慌张，猛抽马臀，骏马吃痛，如离弦之箭般窜了出去。

　　跑出五百步左右，突然又有一群人骑马从街旁跃出，横冲直撞，试图将张旸往城门口驱赶。

　　张旸仗着昨日种种，已然料定第八方渠帅等人不敢让他死在阳信城，迎来其余黄巾军追查报复。

　　艺高人胆大，他直接不管不顾俯身，驱马直冲。

　　两马即将相撞之际，对面骑手果然先一步勒住缰绳，张旸趁机一脚踢在对方马腹上，马匹吃痛，发狂乱跳，将骑手甩落尘埃。

　　张旸哈哈大笑，继续策马狂奔。

　　然而，没跑多远，六位骑手横亘在侧街之中，拦住了去路。

　　六匹马昂首嘶鸣，气势汹汹，张旸的坐骑被吓得前蹄乱跳，不敢前行。

　　张旸当机立断，调转马头，沿着正街对面的巷口冲了进去。

　　此后，他与追兵在城中展开了一场追逐战。

　　若不是胯下之马并非良驹，追兵根本难以跟上。

　　如此来回七八趟，半个时辰过后，张旸不再周旋，瞅准时机，突然折返，朝着军营飞驰而去。

　　追兵愣了一下，随即拼命追赶。

　　但终究还是慢了一步，只能眼睁睁看着张旸冲进了军营。

　　营门口的喧闹声，吸引了第八方正副渠帅的注意。

　　看着张旸又回来了，两人脸色阴沉如墨，心中暗自咒骂负责驱赶的将士无能。

　　张旸翻身下马，正好与第八方正副渠帅目光交汇。

　　他笑着向两人挥了挥手，而后站在营门前，纵声大笑。

　　第八方正副渠帅见状，气得握紧拳头，转身拂袖而去。

　　张旸在营门前伫立良久，直到亲卫们背着包袱，身着平民麻布衣陆续赶回。

　　守卒欲上前阻拦，张旸却一把将亲卫拉进营中。

　　回到营帐，亲卫们先是呈上一份简略的地图，随后纷纷换回甲胄。

　　张旸展开地图，问道：

　　“这是阳信城的街道图？”

　　亲卫们齐声应道：

　　“正是。图上画圈标记之处，是一座荒废的庙宇，庙中有一处极为隐蔽的地洞，听孩童所言，是拍花子为便于逃跑所挖。”

　　张旸闻言，笑道：

　　“看来我等运气颇佳。只是不知这地洞通向何处？”

　　一位亲卫上前一步，恭敬回道：

　　“地洞朝南延伸，应是通往青州，这与拍花子的传闻相符。”

　　张旸微微点头：

　　“言之有理。今夜我们便趁夜色从地洞前往青州，再绕行回重合，集结人马杀回来。”

　　亲卫们面露疑惑：

　　“如此绕道，路途遥远，何不沿海前往高城？”

　　张旸摇头道：

　　“不可。阳信已然反叛，他们盼我等离去，必定在靠近其他城池的路上设下伏兵。况且高城局势不明，若与阳信一般，那可就糟糕了。还是从青州绕行至重合更为稳妥。”

　　此言既出，亲卫诸人相视无言，一时竟无反驳之辞，只得纷纷颔首称是，各自寻地歇息，静待夜幕降临。

　　少顷，沉闷的鼓声从营帐外悠悠传来，催促着将士们前去用饭。

　　几位亲卫听闻鼓声，互视一眼，迅速起身，拿起盛饭器具，大步朝着营外伙房走去。

　　然而，没过多久，这几位亲卫便神色慌张，脚步踉跄地跑了回来。

　　瞧他们衣衫凌乱，手中的器具也是空空如也，显然是一粒米都未能打到。

　　张旸见状，微微挑眉，嘴角勾起一抹看似轻松的笑意，朗声道：

　　“瞧见了么？姓朱的那帮人慌了手脚。再遣几人前去打饭，务必要让他们知晓，请神容易送神难，咱们既已撕破脸皮，岂是轻易能打发走的！”