水潭边，李环拿着一块拴着红线的玉，好奇道：

　　“这是谁的？”

　　秀才坐在一旁石头上，两手插袖道：

　　“四弟的，说是他娘留下的。”

　　李环好歹是高门子弟，自然识得好坏，疑惑道：

　　“如此说来，四弟也曾是大户人家出身？”

　　自从长孙透去而复返后，三人便已将其当做自己人看待，因此以兄弟相称。

　　孙文兴若有所思道：

　　“说不准，之前在醅阳时，我就听说过不少有关大户人家的传言，哪个在外面藏了女人，哪个有私生子……屡见不鲜。”

　　秀才看向潭水里屁股朝上，飘在水面上扮死尸的长孙透，压低声音道：

　　“我怀疑，四弟搞不好就是某个高门大户的私生子。”

　　就在这时，旁边突然传来一声冷哼：

　　“哼，全天下的男人都一个德行，提起裤子不认人，留下一个女子怀胎十月，不光坏了名节，还要独自拉扯孩子。”

　　不用问，开口的自然是南宫姿意。

　　李环转过头道：

　　“前辈怎么来这了？”

　　“猎物呢？”女子反问。

　　李环一时有些尴尬，刚才光顾着聊天，把这茬给忘了。

　　他不敢废话，赶紧起身带着弓箭奔赴密林。

　　大约半个时辰后，一只山羊在火上烤得滋滋冒油。

　　说来也巧，李环在林子里转了一圈都没收获，刚攀上那座不高的悬崖，就瞧见一群山羊在河边饮水，他轻易就射杀了一只。

　　有件事李环没敢往外说，那群羊不光喝水，还就地排放，羊屎跟豆子似的掉到河里，随着河水一路被冲进下方水潭。

　　侯高飞用刀子切下一块肉，放到嘴里大嚼道：

　　“这羊肉真嫩，李哥你怎么不吃啊？”

　　“不用管我，你多吃点。”

　　“嘿，放心吧。”

　　一行人吃饱喝足，就地休息。

　　晚上轮流值夜，料想中的杀手找上门并未发生，众人难得享受了片刻宁静。

　　次日，五人继续上路，在黄昏时，终于抵达潜州城。

　　望着城内热闹的街道，连日赶路的辛苦顿时一扫而空。

　　就在众人放松警惕的一瞬间，城楼上方“咻”地飞来一个物件。

　　那东西角度极为刁钻，在所有人的视线盲区，唯独侯高飞眼角余光可以瞥到。

　　那黑不溜秋的玩意，正是朝他而来。

　　胖子心中一惊，下意识伸手施展出学了半吊子的“摘花手”，连他自己都没想到，居然稳稳接住了。

　　将那东西拿到眼前，侯高飞立时冷汗都下来了，这玩意带勾带刺，要是扎进肉里，不出点血铁定是拿不出来的。

　　“好歹毒的暗器！”

　　胖子嘀咕一句，抬起头，正对上成名楼上探出的一个脑袋，除了红豆还能有谁？

　　看到侯高飞捏着暗器，小姑娘不由皱起眉头。

　　刚才她使用了师门摘花手的“投”字诀，虽然力道不足，但胜在出其不意。

　　只要能擦到一下，暗器上的剧毒就足以带走对方，可那胖子居然接住了。

　　因为视线受阻，红豆并未看到胖子如何出手，因此也就没发现二人竟师出同门。

　　谋划被打乱，小姑娘没了继续刺杀的心思，在看到本该被毒死的李环好端端骑在马上，她愈发方寸大乱，没有任何留恋，转身便走。

　　“这丫头居然还不死心。”胖子把玩着手中暗器。

　　经过这一次，众人再度提高警惕.

　　入得城中，李环几人去找住处，长孙透说要找几个朋友，自己跑了出去。

　　大街上一处拐角，年轻人左右寻摸一圈，终于在一处小巷中看到了自己要找的人。

　　对方脸黑黢黢的，面前摆着个破碗，正有一下没一下敲着。

　　长孙透从怀里拿出几枚铜板，上前丢到对方碗里。

　　“谢谢大爷。”

　　对方声音沙哑开口，抬起头，露出一只瞎掉的眼睛和被烧掉的半边的额头，居然是个女人。

　　女乞看起来已经年过四十，五官不算难看，若不是脸上骇人的伤疤，倒也称得上精致。

　　她用仅剩的一只左眼打量着年轻人，好一会儿才认出对方，挤出一丝笑容道：

　　“王二？”

　　“是我。”年轻人点点头。

　　女乞眼中透出疑惑，费力回想一下，再次开口道：

　　“咱们多久没见了，三个月，半年？”

　　“庄姑，你不记得了？我是去年入冬走的，快一年了。”

　　女乞恍然点点头道：

　　“都一年了……小透他还好吗？”

　　年轻人眼神不由一黯，温声道：

　　“庄姑，你又忘了，小透他前年就得病死了。”

　　“哦，是啦是啦。”

　　女人叹息一声，沉默片刻道：

　　“小透是个好孩子，你们都是好孩子。”

　　说完，她再次抬头，露出和蔼笑容道：

　　“瞧你这打扮，是发达了？”

　　“发达谈不上。”

　　年轻人下意识理了理有些略大的衣裳。

　　在水潭洗完澡后，他那身乞丐服就被李环三人做主给烧了，现在穿得是几人的旧衣服，待会儿他们还要带自己去买合身的新衣服。

　　想到这，年轻人开口道：

　　“庄姑，我刚认识了几位哥哥，他们人很好，说要帮我在京城谋个生计，我带着你和承燕一同去京城吧？”

　　“我就不去了，在这里已经习惯了。你带承燕走吧，她还小，不该像我一样做一辈子乞丐。”

　　“庄姑，你就跟我们一起走吧。到了京城，我养你们，就跟当初小透说的一样。”

　　女人摇了摇头，拒绝道：

　　“不了，这半年来，我时常记不住事，都快忘了自己是谁了，跟着你们只会成为累赘。”

　　见对方态度坚决，年轻人也知道一时半会劝不动，便道：

　　“庄姑，先带我去找承燕吧，一年没见，那小丫头一定长高了不少吧？”

　　提起承燕，庄姑脸上多了几分笑意，她点点头，在年轻人搀扶下拄着拐棍起身道：

　　“那丫头你也知道，古灵精怪没什么心思。

　　前几天结识了隆员外家的小姐，说要卖身到隆府给人做丫环。每个月能拿回二钱银子，我没同意。”

　　“庄姑，你和小透一样，都太娇惯她了。

　　当丫鬟有啥的？只要能吃饱饭，让我给人当狗腿子都成。”

　　“她和你不一样，在这点上，小透就比你有眼光。”

　　女乞笑着开了句玩笑，一瘸一拐朝小巷深处走去……