蓟城官学的铜钟撞破晨雾，寒门学子王基手持改良的曲辕犁模型，立于青石阶前。犁柄刻满流民指印，犁刃寒光映着《盐铁论》的朱批：“民器利，则社稷兴！”

　　“此犁入土五寸，省畜力三成。”王基声震屋瓦，“学生请试犁于范阳卢氏私田——若胜卢家古犁，当废《考成法》旧制，立新规！”

　　卢氏族老卢毓须发皆颤，锦衣下藏着的田契被冷汗浸透。武则天玄甲佩剑，剑鞘轻敲案几：“卢公若不敢应战，这千顷私田便充作官学试验田，如何？”

　　当夜，卢氏佃农举火焚毁祖传木犁。火光中，王基带流民扛新犁入田，霜土翻涌如浪。卢毓瘫坐田埂，嘶声如枭：“陆昭……你这是刨士族的根！

　　历城粮仓外，刘备抚过秦弩机括的玄鸟纹。简雍急喘奔来：“曹军扮流寇劫粮，已被关羽引入山谷！”

　　“放火封谷。”刘备撕开粮袋，粟米倾泻成字——“历城有疫”。

　　张飞抡锤砸碎仓门，霉米混杂着痘痂粉洒落：“大哥，曹操这招够毒！”

　　“毒？”刘备拾起染疫米粒，忽然掷入火把，“传令流民：历城粮尽染瘟，当焚！再开平原官仓放粮——就说是陆镇北的赈济！”

　　火光冲天时，幽州盐船正泊入济南渡口。船头玄甲卫高喝：“奉镇北将军令，以盐换疫粮！”曹仁的虎豹骑尚未靠近，便见流民如潮涌向盐船，将染疫米袋抛入济水。

　　陈留城头，曹操独眼夏侯惇拎着血淋淋的流民头颅：“这就是你说的‘瘟毒制敌’？陆昭的盐船一来，兖州人心尽归幽州！”

　　程昱捧出密匣：“明公，辽东参商传来急报——慕容廆残部携痘痂粉潜入青州，欲嫁祸刘备！”

　　曹操抚掌狂笑：“好！传令细作在历城水源投毒，再散播流言——就说瘟疫是刘备掘秦弩触怒鬼神！”

　　暗夜中，一队曹军死士背负毒囊潜入历城。巷角忽亮火把，武则天的玄甲卫持弩而立：“曹使君可知？你派往辽东的细作，正在官学抄《伤寒论》。”

　　居延海畔，田豫的白袍军将鲜卑俘虏押至盐池。慕容皝铁链缠身，嘶吼如困兽：“汉狗！要杀便杀！”

　　“杀？”田豫弯刀挑起盐粒，撒入俘虏溃烂的伤口，“陆将军有令：鲜卑贵族皆贬为盐奴，熬出的第一锅盐，送去洛阳给袁本初洗眼！”

　　盐工王二愣子抡锤砸断慕容皝的脚镣，咧嘴一笑：“小子，学会煮盐前，先学会跪着活！”慕容皝的咆哮混入海风，远处盐田的号子声却愈发嘹亮：“劈山引卤水哎——换得万民安！”

　　北宫废墟深处，刘泽的指尖在焦木上勾画“玉玺”轮廓。何太后将密诏塞入砖缝：“袁绍送来血书，愿以冀州兵马换我儿一纸讨逆诏！”

　　德阳殿内，曹操与袁绍对坐弈棋。“本初兄真信那小皇帝能成事？”曹操黑子断龙，“陆昭在青州布的是连环局，你我都不过是他的过河卒。”

　　袁绍白子叩天元：“那就让卒子吞帅——听闻刘备在历城焚粮示忠，陆昭已允他总督青州盐务。”

　　他们未曾察觉，屋檐的铜听瓮已将密谈刻入蜡丸。武则天蘸墨疾书：“袁曹欲诱刘备为刃，可令其取济南，再断盐路困杀。”

　　济南盐仓外，刘备望着幽州送来的千石官盐，掌心摩挲陆昭亲笔信：“玄德公忠义，青州盐道当归君辖。”

　　“好个陆文远！”关羽丹凤眼寒光乍现，“他这是要我们替他挡曹袁的暗箭！”

　　张飞踹翻盐垛：“大哥！这盐里有毒！”

　　刘备拾起盐粒，忽然抛入篝火——蓝焰腾空，映出盐中掺杂的火硝。“传令疏浚济水的流民，今夜改道挖壕！”他剑指盐仓后的山谷，“陆昭要青州盐道，我要的是秦弩射程内的兖州！”

　　蓟城官署，陆昭将青州地图掷入火盆。灰烬飘落间，武则天捧来蜡丸密报：“刘备掘壕引济水，曹军已入瓮。”

　　“不够。”陆昭指尖划过辽东参商的账册，“告诉慕容廆，用最后三千匹战马换幽州医官治瘟——他若不肯，就把慕容皝熬的盐送到鲜卑各部。”

　　官学外，王基正带学子丈量卢氏田亩。寒门丈杆所至，士族界碑尽碎。卢毓的《尚书》散落泥中，被流民孩童折作纸船，顺新渠漂向青州。