蓟城的春寒比往年更料峭些。

　　镇北将军府的青铜火盆里，慕容廆那封盖着狼头火漆的密信正化作灰烬。

　　陆昭望着跃动的火舌，指尖摩挲着案上那具新制的曲辕犁木模。

　　三日前涿郡良乡的泥水仿佛还沾在衣摆上，那些老农捧着新犁涕泪纵横的呼声犹在耳畔：

　　“将军活我！”

　　“将军真要赌这一局？”

　　武昭掀帘而入，玄色大氅上还沾着夜巡的雪粒。

　　她将洛阳地图铺展案头，朱砂勾画的十常侍府邸如一张猩红的蛛网，却在触及陆昭背影时放轻了脚步——他正捏着一穗干瘪的麦粒，那是从鲜卑细作衣襟里搜出的，幽州田垄间被盗走的秋种。

　　“张让已见‘密诏’，此刻怕是要咬碎了牙。”

　　她将麦穗接过，指尖一捻，碎屑飘入火盆，

　　陆昭没有抬头。他伸手拨动木模的犁铧，冷铁与檀木相击的轻响里，慕容廆密信里的狂言犹在耳畔：

　　“……汉皇子入帐日，当剜心以祭昆仑神……”

　　“不是赌。”

　　他突然攥紧犁柄，木刺扎进掌心，

　　“我要让天下人看清——究竟是哪边在吃人，哪边在养人。”

　　慕容廆的使者踏着晨霜而来。

　　九匹纯白河西骏马拉着鎏金轺车，车前悬七颗风干的汉军首级——皆是三日前代郡斥候的人头。

　　鲜卑使臣秃发阿伏干披着狼裘端坐车中，左耳垂下的青铜狼牙坠子叮当乱响。

　　他望着越来越近的蓟城南门，嘴角浮起冷笑。

　　昨夜探子来报，陆昭竟在幽州各郡分发新式耕犁，简直愚不可及：

　　“汉人将军不去磨刀，反倒种起地来了……”

　　“鲜卑使臣到——”

　　瓮城两翼的幽州突骑同时举戟。

　　铁器破风的铮鸣声中，秃发阿伏干昂首下车，却见城楼上空无一人，只有数百幽州百姓挤在甬道两侧，扛着锄头、拎着鸡鸭，仿佛赶集的农人。

　　卖炊饼的老汉掀开蒸笼，白雾裹着麦香漫过鲜卑人的狼裘。

　　“陆昭怯战至此？”

　　秃发阿伏干嗤笑，刀柄上的狼牙磕出轻响，“竟让贱民充作城墙……”

　　“陆昭何在？”

　　他甩开汉礼，按刀厉喝，“我奉大鲜卑狼主之命，来取汉家皇子！”

　　话音未落，马蹄声破雾而来。

　　百姓如潮水分开，陆昭未着铠甲，一袭青衫策马缓行。

　　马背上横放着那具曲辕犁木模，犁尖还沾着涿郡的春泥。

　　武昭骑马紧随其后，怀中抱着三卷《汜胜之书》——那是她半月前带人重新编纂的，发髻间一支银簪随颠簸轻晃，簪头的雀鸟喙尖正对秃发阿伏干咽喉。

　　“你要的皇子在此。”陆昭勒马，扬鞭指向东南。

　　秃发阿伏干下意识按刀，却见对方所指处，十几个幽州孩童正在田埂追逐嬉闹。

　　为首的小儿头戴草叶冠，挥着木剑高喊：

　　“朕乃大汉天子，胡虏速速跪拜！”

　　人群爆出哄笑。卖炊饼的老汉将最后半块饼塞给那孩子：“陛下，赏口饭吃吧！”

　　“陆昭！”秃发阿伏干的刀终于出鞘，“你敢戏弄大鲜卑……”

　　寒光乍起。

　　陆昭突然挥鞭卷走秃发阿伏干的刀，反手将一卷帛书砸在他脸上：

　　“回去告诉慕容廆——要战便战，拿百姓当筹码的，是畜生！”

　　那帛书落地展开，赫然是慕容廆亲笔密信。

　　篡改后的“杀刘协，嫁祸陆昭”八字朱红如血，边缘还盖着鲜卑狼主金印。

　　秃发阿伏干浑身发抖。

　　他当然认得狼主印信，却想不通密信怎会落入陆昭之手。正待狡辩，武昭忽然击掌三声。

　　“带上来！”

　　玄甲卫押着三名鲜卑细作走出人群。他们昨夜潜入蓟城企图盗取曲辕犁图纸，却被武昭故意放至府库才擒获。

　　最年轻的细作突然挣脱桎梏，用生硬的汉话嘶喊：

　　“将军饶命！我等奉命来毁农具，慕容廆说幽州丰收则难攻……”

　　陆昭抬手止住他话头。

　　“割耳。”

　　刀光闪过，三名细作左耳落地。

　　武昭亲手将血淋淋的耳朵装进锦盒，笑吟吟递给秃发阿伏干：“使者莫急，你的礼还没收呢。”

　　人群开始骚动。

　　卖炊饼的老汉认出细作中有个灰眼少年，正是三日前在良乡帮忙扶犁的“流民”，顿时红了眼：

　　“畜生！陆将军分你饭吃，你反来毁我们的犁！”

　　一筐烂菜叶砸向秃发阿伏干。

　　“杀了他！”

　　“把鲜卑狗赶出去！”

　　陆昭抬手压下声浪。他下马走向秃发阿伏干，靴底碾过那封密信，从怀中掏出真正的国书——慕容廆提议以千匹战马换刘协的那卷。

　　“听说草原上的狼，闻到血味就管不住爪子？”

　　他抖开国书，突然按着秃发阿伏干的肩逼他跪下，“那你看清楚了——”

　　火折子擦亮，烈焰瞬间吞没帛书。

　　“汉家的骨血，不是用来喂狼的！”

　　火舌舔舐国书的噼啪声里，武昭悄悄退至城楼。

　　她望着瓮城外某处屋顶的闪光——那是她安排的弓弩手，弩箭上绑着特制的响哨。

　　是时候了。

　　一支鸣镝突然射向秃发阿伏干的轺车。

　　九匹河西骏马惊嘶人立，拖着燃烧的车架狂奔而去。武昭在城楼上“惊慌”高呼：“护驾！有刺客！”

　　预先安排的流民从四面八方涌出。

　　“我的儿啊！去年就是鲜卑人把他掳去祭天了！”

　　“将军不能送皇子，送出去就是喂狼啊！”

　　人群彻底沸腾。

　　老农们举着昭明犁，妇人们抱着婴孩，将秃发阿伏干团团围住。

　　陆昭趁机跃上马背，湛卢剑铿然出鞘：“三军听令！”

　　瓮城两侧的幽州突骑轰然应诺。

　　“凡幽州子民，皆为我手足！今日若有一人伤于胡刀——”剑锋指向秃发阿伏干，“本将军亲率十万骑，屠尽弹汗山！”

　　“屠尽弹汗山！”

　　“屠尽弹汗山！”

　　声浪震落檐上积雪时，武昭已绕到秃发阿伏干身后。她指尖寒光一闪，鲜卑使臣的左耳悄然落地。

　　“狼主问起，就说是曹操的人干的。”

　　她将耳朵塞进秃发阿伏干衣领，声音甜如蜜糖，

　　“对了，回程路过五原郡小心些，并州最近……闹马贼呢。”

　　当秃发阿伏干的残车逃出居庸关时，薛仁贵正在代郡城头擦拭箭簇。

　　“将军，鲜卑人把烽火台点起来了！”

　　他眯眼望向北方此起彼伏的狼烟，反手将三支鸣镝箭扣上弓弦。

　　晨光给白袍镀上金边，箭尖所指处，轲比能的苍狼大旗隐约可见。

　　“传令。”

　　弓弦拉满的铮鸣中，他想起临行前陆昭与武昭并肩立于田垄的背影，“今日这一箭，要射穿狼王的咽喉！”

　　鸣镝裂空，一场震动北疆的史诗血战就此拉开。