倒春寒，朔风不止，大雪纷纷扬扬从天空中落下。
一位破衣烂衫的男子，踉跄着穿行在凄迷的风雪之中。小巷幽深，两侧是斑驳的墙，地上满是积雪，身后，留下了一串脚印。
不多时，他来到了一处小院。
小院很小，只有瓦房一间，在外面能看到残破的屋顶，院墙有些老旧。叩门之后不久，一个年轻儒士开了门，看到来人一愣：“苦禅和尚？竟然是你。”
屋中比外面暖和不了多少。
煤球炉里，只有余碳在微微冒着青烟。年轻人将角落里最后的一点煤球加了进去，接着座上了一个小锅，从快见底的米缸中舀了碗米倒入锅中。他回身叹道：“契丹人占据洛阳的这些日子，煤球全断了，米也不多了，还不知能再挨过几日？对了，你是怎么从大山中跑出来的？”
苦禅在煤球炉边搓着双手，上下牙在打着架，一时说不出话来。
好一会，他才稍稍暖和了些，开口道：“马施主，咱们几个在大山中翻越了数十日，天气实在太冷了。大雪封山，难得能打着猎物，路上实在是一言难尽啊，最终只活了我一个。”
年轻儒士叹道：“这又是何必呢？如今我家早就败落了，我在京城幸而得免劫难，可是他的触角已经伸到了京城，不得已，我才避祸来到洛阳城中。”
苦禅脸色暗淡，长叹一声：
“那小子太狠了，不仅灭了你马家，也不肯放过我佛门。去岁相州限佛，我佛门上下一片哀鸿，灵山寺也被封了，我等全被遣散。对了，你马家托寄在我灵山寺的田产全被剥夺了去。
我等武僧也曾经反抗过，却被那小子设计全部覆灭了，至今生死不知。枯竹方丈也不知道去了何处？多半是被这小子杀了。幸亏我见机的早，躲在一处隐秘的洞窟中这才避过了毒手。”
年轻儒士叹道：“那又如何？如今我只是个落魄书生，他却如日中天，我别无所求，唯求能够安稳度过余生。”
小锅里已经沸腾，一阵米香传来。
苦禅腹中骨碌了几声，他也不见外，自去旁边取了碗盛上，叽里咕噜的大口吞咽了起来，也顾不上烫。
连喝了三碗，腹中饥饿稍去，苦禅满足的打了个饱嗝，鄙夷道：“得了吧！马旦，如果你不是想着报仇，何必一直与我通书信？你们这些读书人真是虚伪。”
马旦一叹：“国家都没了，作为亡国奴的我们，又能如何？”
苦禅咬牙切齿道：“复仇要紧，你猜我看到了什么？我竟然看到了符彦伦，哈哈！他竟然还活着。我也是近日才想明白，为何他要装死？那是因为他不得不如此。符家一门八兄弟，如果他不死，那符家就会满门遭祸。他的家小就在洛阳城中，嘿嘿！如果我们告诉契丹人，你猜会发生什么？”
马旦心中一动，回身去米缸又挖了一勺米倒入锅中，重新填了水。
炉火哔哔啵啵，屋中暖了不少。苦禅心中很满意，饥寒多日，终于能痛痛快快的喝上一顿饱饭了，山中的这些日子，真不是人过的。如果不是…嘿嘿！有些往事不堪回首，只能做不能说啊！
随后，马旦与苦禅细细聊了起来。
忽然，苦禅的腹中剧痛。
豆大的汗珠从额头不断的冒了出来，他指着马旦道：“你，你竟然在粥里下了毒。”说着，苦禅倏然而起，朝着马旦扑了过去，但是他却没有了力气，随即软软的瘫倒。
马旦大惊之余，连滚带爬的跑出了门。
外面的风雪好大，真是冷啊！马旦在雪中瑟缩着，却不肯离开。过了半天，听听里面没有动静，马旦仗着胆子，推门看去，只见地上的苦禅纹丝不动，口鼻处，地上有一摊黑紫色的鲜血。
马旦团了一个雪团，噗的投了过去，雪团爆裂在苦禅的头上，雪沫落在了那滩鲜血中，渐渐的融化，苦禅和尚却动也不动。
‘嗯！死透了。’马旦回了屋，用脚踢了踢苦禅，笑道：“大和尚，我马家给你灵山寺没少上香油钱，如今，你且去西方极乐世界好好享受吧！”
忽然，苦禅动了动，却抬不起头颅，只是喃喃道：“这究竟是为了什么？”
马旦心中一惊，豁然退后一步：
“大和尚，竟然没有死透吗？告诉你也无妨，实话说，我早打探好了符家的府邸，可是却没有力量动手。呵呵！至于为什么在锅中下毒，很简单，功劳就这一份，你说是归你好呢，还是归我好呢？放心，你且安心去吧，我会为你念往生咒的，至于你这幅臭皮囊嘛！嘿嘿，小子可好久没有尝过肉味了。”
报应来得好快，苦禅噗的吐出最后一口血，绝气身亡。
马旦双目通红，嘴角流涎。
他换过水重新座到炉上。
忽然，一丝清明透入了脑海，他将碗掼在了地上，随即伏地大哭。
他仰天大笑，疯狂的嘶吼道：
“想我一介书生，本是锦衣玉食，如今却饥饿难忍。韩枫，这一切都是拜你所赐！好一个同窗啊，我马家还是小觑了你，不曾想到你竟如此狠辣果决。如今我才想明白，一早你就打定主意要灭了我马家！
我好愚蠢，竟然还屡次与父亲争执，劝他与你和解。我好恨，符彦伦，如果不是你事事护着这小子，我马家也不会有今天。他我暂时是动不了，可你就要为此付出代价了，哈哈！哈哈哈哈！”
风雪依旧不停，落在洛阳宫中。
偏殿里安上了煤球炉，铜锅里的红汤已经滚沸。
耶律述轧拿起筷子，从火锅中夹起一片羊肉，蘸了调料送入口中，一股肥嫩鲜香传来，他不由赞道：“这火锅真是美味，比这小娘子还要嫩滑。”
奚王拽刺叹道：“你说也怪了，这汉人竟然比我们草原人还会烹制羊肉。不错，有了红汤，这火锅的麻辣鲜香真是令人欲罢不能，就如同这南人女子。”说着，他淫笑几声，朝着旁边女子的大腿上摸去，微微用力，那女子身上一颤，面上骤然红潮如血，却畏缩着不敢出声。
渤海将高谟翰看着心头一热，霍的将身旁宫女拽起，按倒到椅子上。
偏殿里浓重的喘息声大作，箭在弦上，忽然，外面亲兵高喊道：”大帅，有人带来了重要消息禀告。”
怒骂了几声，耶律述轧穿戴整齐，走到了屋外。随即，亲兵带上了一位儒生，见礼后他开始嘀咕了一番，耶律述轧大惊道：“你说什么？”
轰隆隆，一队精骑在风雪中冲出了洛阳行宫，不久后，符家被团团围住。
巷口外，段鸿目眦欲裂，一拳头砸到了墙上。
他恨恨道：“千赶万赶，我们终归还是来迟了一步。”随即，他马上冷静了下来，命令道：“咱们走，我们马上赶往赵府，希望还来得及。”
风雪中，大队契丹人马冲出了洛阳古城。
人马在风雪中直奔相州。
耶律德光正在大殿中议事，收到了奏报后仰天大笑：
“哈哈，原来符彦伦竟然给我们来了个瞒天过海之计，现在述轧他们找到了他的家人，我看他符彦伦怎么办？告诉述轧，符彦伦若是不降，就将他的老母亲和妻儿在水冶隘口前一体斩首。”
冯道大惊，想了下上前道：“皇上，您前几日刚刚放各镇回去藩属，此刻武宁节度使符彦卿正去徐州的路上了，这恐怕…”
耶律德光一怔，呵呵笑道：
“可道啊，若不是你提醒，恐怕就会又反一镇啊！在上京的那两年，你总不肯归顺与我，如今终于归心了，来人拟旨，擢升冯太尉为太傅。也罢，派人告诉述轧，符老太太就算了，让他送到开封府来。”
萧翰道：“大汉且慢，依我看，还是带符老太太去，只是让述轧吓唬一下就算了，不要伤害，回头再送到开封来做人质。汉人的习俗与我们不同，敬老为先，他可以不顾妻儿，却绝对不会至父母于不顾。如此，才能起到作用啊！”
耶律德光点头称善，冯道心中叹了口气，谢恩后面无表情的退在一旁，心中道，‘符八，小子，这回可难办喽！家与国，试问你们当如何自处？’
二月底的倒春寒渐消，太阳悄悄露了头，天气开始朗润。
清漳水清，一路向南，汇聚着山间的溪水。
马蹄声声，韩枫一行沿着清漳水直下涉县。一行人过了涉县，没有向东进入滏口径，而是转道向南，顺着太行五指山到白芟岭的山间小路迤逦而行。残雪中，众人跋涉了七十里山路后，来到了虎头山隘口。过了隘口，就是分向太行屋脊与林虑北口的三岔路。
关隘指挥使出迎，方飞笑道：“可曾有契丹人前来偷袭？”
那指挥使挺挺胸脯道：“虽然没有，但是我营随时枕戈待旦，一刻不曾松懈。斥候沿山路放出了三十里，每日三班轮换，任一只飞鸟也不会放过。”
方飞笑道：“行啊，回答满分，不会是早就练好的吧？”
那指挥使一哽，谄谄一笑，却不敢做声。
韩枫笑道：“好了，就你多事。我来问你，我走的这些天，大营中可有异常？”
那指挥使回道：“回安国公，一切都好，前些天叶将军在纱帽岭关隘动用了火油弹，已经将契丹人击溃，收复了九花山隘口，此刻正在与契丹人对峙。”
韩枫心中一喜，如此，林虑的安全就又加了一道保障，汉哥儿厉害。
那指挥使想了想又道：“奇怪的事情也有，刚刚传来消息，说符大人竟然又活了过来，此刻刚刚出了狼穴，正往九花山隘口处去了。具体是为了什么事情小的却不知道。”
方飞叹道：“这个符大人，终归是耐不住寂寞了啊，枫哥儿，你…”
韩枫没有理他，马蹄声如雷，已经绝尘而去。
山风呼啸，韩枫心急如焚。义父可不是莽撞之人，必定是有什么事情发生了，而且注定不会是小事。
九花山关隘，寒风被山谷夹住，呼啸声如虎吼。
在关隘上，向西北可以看到珍珠泉和宁静的水冶镇。水冶镇依然隽永，却多了一圈城墙，珍珠河蜿蜒在镇北侧，没有了水冶坊和太行坊烟囱里汩汩冒出的白烟，它也似乎失却了几分生气。
符彦伦没有心情欣赏这些。
此刻，他的目光正牢牢盯住城下。一队如狼似虎的契丹军卒前，白发苍苍的老母亲和妻儿被捆绑着瑟缩在寒风中。
耶律麻答仰天大笑：
“兀哈哈！符彦伦，虽然你彰德军负隅顽抗，屡次杀伤我契丹男儿者众，可是我大汗圣明，还是决定网开一面，只要你们肯投降，我们既往不咎，依然会予以重用。如若不然，你的家小…。兀哈哈！何去何从，你可要想好了，我数十个数，十个数过后，你若不降，他们就会被当场格杀，十…九…八…”
城头上下，一时静的可怕，除了风声，只有旌旗在猎猎作响。
赵迥一把抓住符彦伦：“符兄，要不你就出城吧，我带人退去沙帽岭隘口。”
符彦伦惨然一笑道：
“远山，没用的。只要我降了，他们就会用我来威胁你，那时你又如何自处？投降吗，那我们身后数十万民众如何办？不降吗，你能看着我被屠戮？那只不过是将难题转给了你啊。契丹人好卑劣，我只恨算晚了一步，没有早将家眷接了来。”
赵迥退在了一旁，默然无语。
煎熬了兄弟，这可是个大孝子，为了母亲不寂寞，宁肯将家眷留在洛阳。一边是国，一边是高堂，无论怎样决定，都是一种煎熬！他会如何选择呢？
此时，耶律麻答已经数到了三。
城上符彦伦如铁石般的站立，一言不发。麻答一时哽住，再也念不下去。耶律述轧走上前来，扶起符老夫人，开口道：“老夫人，你来劝劝他吧，整个大晋都降了，他一县之地又能如何？再说，如果麻答将军数完了数，你的儿媳、孙儿，重孙可都不能再活啊！”
看着饮泣中的子孙，符老夫人点点头：“好吧，待老身到城下去劝劝他。”
述轧挥手，军卒解除了符老夫人的捆绑。符老夫人镇静的拂了拂被风吹乱的发梢，一步一步，艰难来到了城下。
符彦伦的视线模糊了：“母亲，孩儿不孝，我…”
符老夫人仰望着幼儿，高声道：
“我儿，你比你四哥强。为娘不懂得什么大道理，只知道你没有给你过世的父亲丢脸。你且记住，切不可为了我们一家就改了初衷；切不可为了我们一家就至数十万乡亲于不顾；切不可放过了契丹人，记得后要给我们复仇。”
耶律麻答脸色大变，催马冲了上来。耶律述轧大叫到：“将军，危险。”
符老夫人说罢纵身向前，一头撞向了城墙。符彦伦眼含热泪，徒然看着母亲软软栽倒，头上流出的鲜血浸透了白雪中的黄土杀。
“火油弹，全部给我打出去！还等什么？全部给我打出去！”
赵迥拦道：“符兄，还有嫂夫人和昭炬、昭兴他们？”
符彦伦血灌瞳仁，一把推开赵迥，霍然走道一门弩炮前，夺过木槌，大声嘶吼道：“你们还等什么？全部给我打出去！”
耶律麻答拨转马头就跑，边跑边喊：“统统给我杀了。”
符彦伦眼睛一闭，夫人，对不起了。
霍的手中木槌砸下，一颗燃烧弹冉冉升空。契丹军卒正举起着雪亮的钢刀，看着燃烧弹大骇。但是军令如山，战刀挥下，鲜血迸溅。
叶汉目眦欲裂，嘶吼道：“发射！给我发射，全部给我打光！”说着他夺过一只木槌，狠狠地砸了下去。
一批批的燃烧弹在半空中爆裂开，顿时将数百米的山谷笼罩了起来。大批的火油弹砸碎在地上，火油肆意流淌。蓝白色的火网落了下来，引燃了地上的火油，顿时，山谷中陷入了一片烈焰之中。
一片火网落在了耶律麻答的头上。
钻心的疼痛如跗骨之蛆，他哇哇大叫着挥刀，斩断了前面挡路军卒的头颅，继续狂奔向前。忽然，咻!一只雕翎羽箭破空而来，正中他的咽喉。火海的边缘，耶律麻答身上一僵，气力被偷走.
此刻，似乎他身上磷火钻心之痛消失了，他的手指指了指外面：“李守贞，你…”随即滚落马下，重重砸在地上。随即，他的尸体被无数翻飞中的马蹄踩不断踏而过，渐渐变成了肉饼。
火网外，李守贞目眦欲裂。
他淬了一口，再度搭弓拈箭，对准了正在奔逃中的耶律述轧，也不瞄准，倏然手指松开，咻！穿甲箭破空而去，正中耶律述轧的后背，只见他在马上晃了几晃，继续亡命飞奔。突然，啪的一声，耶律述轧的头颅忽然不见了，无头尸体栽落尘埃。关墙上，郭佳缓缓放下了枪。
李守贞喝令道：“兄弟们，放鸣镝，咱们反了。”
说着他一马当前，风一般的朝着契丹人冲了过去。汉军随即一拥而上，高举着刀枪与契丹人搏杀在了一起。外围的契丹骑军冲了过来，汉军呐喊一声，拼命与他们苦苦的缠斗在了一起。
鸣镝响彻天空！
水冶镇里，汉军纷纷飞奔向了契丹人，战刀四起。马下的契丹人根本不是对手，镇中的契丹人纷纷倒在了血泊中。西门洞开，一队汉军席卷了儿过来。
契丹人都是悍卒，看到汉军居然敢反抗，不禁大怒。
他们催动战马，铁骨朵挥舞在空中；汉军都是李守贞的精锐，虽然是步军，但却也异常彪悍。在恒州滹沱河大营，杜重威的懦弱早就令他们的怨恨集聚如山，此刻李将军下了令，他们迅速集结成小队，长枪攒刺，身影翻滚，战刀挥舞向了马蹄。一时间，两至大军鏖战在了一起。
远处，隘口处大火冲天！
韩枫目眦欲裂，催动战马，旋风般的冲了过去。
大门洞开，符彦伦疯似的冲了出去，一把抱住门洞旁的母亲。抱着早已气绝多时的母亲，符彦伦泪水模糊，心中冰凉，喃喃道：“母亲，夫人，孩儿们，黄泉路上你们且慢行，我来陪你们了。”身后赵迥大惊，合身扑上，却被符彦伦挥掌弹开，他抽出莫刀，决然回手一抹，随即软软瘫倒。