小瑾庭正在府院内玩耍，他揪下一朵海棠花踩在脚下。
“庭儿。”他见母亲正在院子另一头唤着自己，“来，到母妃这里来。”
小瑾庭哒哒跑向母妃，想伸手去抓她。一握，竟然扑了个空，可母妃仍旧在面前。
为什么？
他又伸手扑去，又抓空了。
“母妃，我为什么抓不住你呀，母妃，母妃！”
“母妃！”萧瑾庭猛然睁开眼，上半身随着惯性想要抬起，却感到胸口剧烈的疼痛。
“瑾庭，你没事吧。”明彦见他醒了连忙过来查看。
“你怎么来了？”他捂着胸口，惨白的面颊上还残留着汗珠，嘴唇却已经干的起皮了。
“还说呢，我一来，就撞见个大夫，说你受伤了，不过幸亏救得及时！”明彦将枕头立在床头，让他有东西靠着，又递给他一杯水。
“你怎么回事，遇到贼了？还有，晚吟呢？”郑明彦觉得奇怪，自从他进门后就一直没见到晚吟，忽然他一声惊呼，“晚吟不会是被贼人绑走了吧！”
萧瑾庭被呛了一口：“她......应该是回自己家了吧。”
“怎么，你们吵架了？”
萧瑾庭不知该如何回答，赶紧岔开话题：“你还没说，你怎么到我家来了？”
“哦对对，差点忘了正事。”他刚想继续往下说，可见萧瑾庭这个样子，一时间又不知怎么开口。
萧瑾庭见他又着急又憋气的样子，反倒比他更急。
“到底怎么了！”
“那个，瑾庭，我说了你可千万别着急上火......北边传来了一个坏消息......蠕蠕，撤军了。”
“什么？！”
萧瑾庭身子一倾，扯到了伤口，顿时一阵急咳。
原本蠕蠕军已经打到了雁门关下，赫连摇光率军奋力抵抗，两方对峙了十余天，可谁能想到，今年的大雪来的比往年都要早，朔州以北、蠕蠕境内大部分地区遭受到了严重的暴雪和霜冻，国内反对势力趁机煽动，说阿那圭被靖帝蛊惑，充当他的敢死军，而且平民和牲畜受灾严重，军需供给也成了问题，阿那圭权衡再三，无奈做出了撤军的决定。
萧瑾庭一拳砸在榻板上。
“所以，元朝哥着急来找你商量对策。”
萧瑾庭立马掀开被子：“走，我们进宫。”
他还没站直又差点摔倒。
“你这样还怎么进宫啊。”
“可等不了了！”萧瑾庭痛心疾首道。
郑明彦看着他这样子，于心不忍：“那你等着，我去把马车牵来。”
明彦搀扶着他走进明光殿。
“你这是怎么了？”穆元朝见他脸色和走路的姿势不对，连忙过来一起扶住他。
萧瑾庭刚想开口，却被一旁的明彦直接戳穿：“他被人刺伤了！”
“何人竟敢行刺！”
萧瑾庭示意他们先扶自己坐下。
“蠕蠕的事我已经听说了，现在有什么新进展吗？”
“刚收到奚泠的传书，原本已经快打到隰城了，可眼见并州军掉头南下，现在他已经退守上党，如果再退......”穆元朝不敢继续往下说。
“赫连摇光是块难啃的骨头，如今两头夹击指望不上，我们要先火速派兵前去增援奚泠。”
“可是......”穆元朝面露难色。
“还有其他情况吗？”萧瑾庭一眼就看穿了他。
“根据情报，赫连摇光离开雁门关后，没有跟随主力去攻打奚泠所部，而是独自往西南去了。目前正面这一支是由穆承瑄统领，而且......冀州刺史已经倒向他们，赫连盛隆正率兵从冀州方向向洛阳进发。”
听到这些，萧瑾庭只觉得五雷轰顶，怎么短短几天，局势就被翻盘了。他觉得脑袋里好像有虫子正噬咬着他。
“西南......不好，他这是要去雍州！”
萧瑾庭让明彦把地图铺开。
“你们看。”他用手比划着，“现在奚泠正在北边与他们的主力僵持，赫连摇光是想直取雍州然后沿潼关道直插洛阳，再加上东边的赫连盛隆，我们很快就会被锁死在这儿了。”他重重敲击着“洛阳”两个字。
所有人都意识到问题的严重性。
明彦弱弱开口：“那我们该怎么办？”
“马上出兵！”萧瑾庭果断说道。
“先派人去堵赫连摇光，最好能抢在他之前把那五万人马封死在潼关之内。同时，再派一路人马去东面堵截。只是，我们人手本来就少，如今又要分成三路，这一仗......”
萧瑾庭放在地图上的手开始颤抖。
穆元朝把自己的手掌贴了上去，帮他稳住神。
“要有信心！”穆元朝说道。
萧瑾庭看着他，点点头。
“元朝，瑾庭，让我去吧！”郑明彦突然开口。
“打仗你没有经验。”穆元朝说道。
“明彦，打仗跟练武不一样，不是说这次输了还有机会再来。”萧瑾庭补充道。
“我知道，我都知道，可现在已经是生死存亡的时候了，身为大靖的男儿，我有资格也有义务冲上去！”
“可是......”穆元朝还想再劝劝，却被萧瑾庭摁住肩膀。
“既然你有此志向，那就去吧，不过你一个人去我们不放心，得再给你配个人。”
两日后，三万人马集结在东阳门外，郑明彦坐于马上，身旁之人是贺光。
“贺将军身经百战经验丰富，这次出征，你要听他指挥，不可轻举妄动，明白吗？”萧瑾庭向他嘱咐道。
“你们放心！”
“明彦，一个人在外面要多加小心。”穆元朝是从小看着明彦长大的，在他心里明彦就像他亲弟弟一样，他虽然不舍，却也明白，在这场洪流里，没有一个人可以独善其身，是该放手让他成长了。
“你们也要多保重呐。”郑明彦的眼角已经湿润。
“时候不早了，陛下，我们该出发了。”贺光在一旁提醒。
“好，一路小心，我在洛阳等你们凯旋！”
送走大军后，穆元朝和萧瑾庭来到永宁寺。
祭拜父母后，穆元朝提出想去后院的塔上看看。
永宁寺塔共有九层，二人拾级而上，走到最顶层。
“来洛阳城也有几年了，这还是我第一次上塔。”
“永宁寺是皇家寺院，这塔也只有经过皇上允许才能登临。”
“那今天是借了你的光。”
两人都笑了。
永宁寺塔是洛阳制高点，从这俯瞰，整个洛阳城三百二十坊一览无余，蔚为壮观。
“这就是我们要守护的家园。”穆元朝看着如星盘的城池，每个方格都承载着无数的家庭的希望，他像一位刚刚播下种子的农夫，想呵护他们茁壮成长。只是，他不知道自己还有多少时间。
“还记得去年陈尚庆兵临城下之时，你说我们不是对手不要硬打，可没想到最后，洛阳城还是逃不了要面对一场硬仗。”
“看来，我们都要为自己的无知买单。”萧瑾庭一阵苦笑。
“事已至此，只能尽人事听天命了。我已经急调崔延去阻击赫连摇光，希望他能撑的久些。”
穆元朝觉得，眼前这个人像是一个没有感情的工具，这不是贬义，而是在任何时候他总能保持理性，为别人想，为大局想，却不知他有没有为自己想过。
他好奇道：“你与晚吟之间打算怎么办？”