收尸，只是远远看着王稽身首分离，随后离去。范雎日思夜想，仍想不通何人欲加害于他，整日郁郁寡欢，又常自叹自怜，懊悔度日。

　　一日，秦王临朝时叹息不断。范雎见之，上前进言道：“臣闻‘主忧臣辱，主辱臣死’。今大王临朝而忧，臣敢请治臣之罪。”

　　秦王说道：“我闻楚之铁剑利而倡优拙。夫铁剑利则士勇，倡优拙则思虑远。夫以远思虑而御勇士，寡人恐楚之图秦也。谋事不尽早，便不可以应突变之事，今武安君既死，而郑安平等叛，内无良将而外多敌国，寡人因此忧。”

　　秦王见范雎近来忧心忡忡，斗志锐减，说出此番话语是为激励范雎。然范雎却未能领会秦王此话之深意，误以为秦王是在暗指自己陷害白起，又举荐叛将郑安平和王稽之事。范雎益惧，也无计可出，日益忧虑。

　　蔡泽者，燕人也。游学于诸侯列国，谋求官职，皆不遇。其闻范雎任郑安平、王稽皆负重罪于秦，范雎内惭，乃西入秦。先使人宣言于应侯曰：“蔡泽，天下雄辩之士。彼见王，必使范雎犯难，而夺相邦之位。”范雎怒，使人召之。

　　二人于应侯府相会。蔡泽见范雎，只向范雎作辑，态度傲慢无礼。范雎不快，斥责道：“君宣言欲代我相，愿闻其详。”

　　蔡泽笑道：“吁，君何其迟钝也！夫四季，以春生、夏长、秋实、冬藏之序，成功者去。君难道不知秦之商君、楚之吴起、越之文种，其结局亦可羡乎？”

　　范雎知蔡泽欲用此言来说服自己，故故意辩驳道：“何为不可？此三子者，义之至也，忠之尽也。君子有杀身以成名，死无所憾！”

　　蔡泽说道：“欲立功者，岂不期于功成名就、全身而退邪？身名俱全者，上也；名可效法而身死者，次也；名声受辱而身全者，下也。夫商君、吴起、文种，其为人臣尽忠致功，为世人称道仰慕也。然闳夭、周公，岂不亦忠且圣乎？商君、吴起、文种三人虽令人仰慕，却不及闳夭、周公。”

　　范雎认为蔡泽言之有理，遂起身与蔡泽同站，而后说道：“善。”

　　蔡泽又言：“然则，君之主在笃念旧情、不背功臣上，能与孝公、楚王、越王相比乎？”

　　范雎回道：“吾未知矣。”

　　蔡泽继续说道：“君之功，与能商君、吴起、文种三人比乎？”

　　范雎回道：“我不如之。”

　　蔡泽说道：“然则君身不退，祸恐甚于商君、吴起、文种三人矣。语曰：‘日中则移，月满则亏。’进退伸缩，与时变化，圣人之道也。今君之仇已报，而恩已还，夙愿已圆而无变计，窃为君危之。”

　　范雎说道：“善。吾闻‘欲而不知足，失其所以欲；有而不知制，失其所以有’。承蒙先生教诲，我恭听从命。”遂请蔡泽入坐，待为上宾。

　　两日后，范雎上朝，向秦王进言：“有客刚从山东而来，曰蔡泽，其人能言善辩，对三王之事，五伯之业，世俗之变皆了如指掌，此人足以寄秦国之政。臣之见人甚众，无人能出其右，臣亦不如也。臣斗胆向大王举荐此人。”秦王即召见蔡泽，与之攀谈，甚喜之，拜为客卿。

　　几日后，范雎见秦王对蔡泽很是喜欢，乘机进言道：“臣近日抱病在身，请归相印，准臣休养。”

　　秦王则说道：“寡人许范叔告假一月，静心休养。归相印则免矣，病愈后仍为相。”

　　范雎又言：“臣之疾，非短期可愈也。且相印在身，则重压在身。重压不解，臣之疾难愈也。”

　　秦王思虑片刻，说道：“可国政之事，寡人还须仰仗范叔处理。范叔辞相，国中之事，何人可替寡人分忧？”

　　范雎回道：“蔡泽即可。前日臣已有言：‘此人比臣贤明，足以寄秦国之政。”

　　秦王回想几日来与蔡泽言谈，其言谈举止、才华谋略确实非同一般，于是说道：“范叔既然固辞不留，寡人便遂你所愿。”

　　范雎即伏拜叩首，谢恩道：“谢大王体恤臣下。”

　　秦王又言：“范叔好生养病，它日病愈归来，寡人仍拜你为相。”

　　范雎再叩首，后交出相印。随后秦王任蔡泽为秦相。