次年，秦攻韩，取阳城、负黍，斩首四万。又攻赵，取二十余县，斩首俘虏九万。

　　周天子恐，背叛秦，与诸侯合纵，将天下锐兵集结于伊阙，准备攻秦，使秦不能通行至阳城。秦王甚怒，出兵攻西周。周天子恐惧，亲自入秦请降，向秦王叩首认罪，并尽献其邑三十六城，人口三万。秦王受献，放归周天子回周。

　　同年，周天子郁愤而终。国权被西周公与东周公把持，西周公据洛阳，东周公据巩邑。次年，即公元前二五五年，西周文公姬咎薨，西周民往东逃亡。而秦王使人入西周，迁九鼎入秦。

　　秦王既得九鼎，大喜，修书使诸侯来秦朝贺。除魏之外，其余五国惧秦，皆遣使入秦贺之。秦王怒于魏王无礼，欲起兵攻之，乃与范雎商议。

　　秦王谓范雎曰：“秦得九鼎，诸侯皆遣使来贺，唯独魏毫无表示，寡人欲发兵伐之，范叔以为如何？”

　　范雎答道：“大王得九鼎，说明大王乃真命天子，它国入秦朝贺乃理所应当之事。然魏王无力，无视大王，大王出兵伐之，乃正义之战也。”

　　秦王说道：“善！既然范叔亦赞同寡人伐魏，明日寡人便下诏，任将击魏。”

　　范雎问道：“大王欲任何人为将？”

　　秦王回道：“蒙骜。”

　　范雎沉思片刻，说道：“杀鸡焉用宰牛刀，臣以为此役将者，王稽即可。”

　　秦王说道：“王稽就是昔日将范叔举荐给寡人者乎？”

　　范雎回道：“然也！王稽为河东郡守久矣，领兵打战之事已掌握不少。如今秦正当提拔良将之时。今伐魏，便可由王稽为将，正好看其本事。若胜，则秦又得一员大将也。”

　　秦王疑惑道：“可若败呢？”

　　范雎说道：“若败，则证王稽非将才，使其继续当河东郡守即可，再另遣蒙骜继续伐魏。”

　　秦王思虑片刻，说道：“好，秦需将才，今寡人便让王稽一试。”

　　范雎作辑说道：“大王英明。”范雎又言，“臣愿亲往河东郡，下诏任王稽为将。”

　　秦王从之。范雎遂往河东郡见王稽，王稽与其下属于衙署内跪拜接旨。

　　范雎宣诏道：“秦王令，王稽任河东郡守多载，一直勤勤恳恳，但无立功之机。今命王稽为伐魏上将，即日出发，务必得胜。诏毕。”

　　王稽起身接旨，其下属亦起身，退至两侧。王稽有一下属，名曰佚庄。此人两年前拜在王稽门下，为王稽出谋划策。他站于众人身后，仔细听范雎和王稽的谈话。

　　范雎对王稽说道：“此等立功良机，君勿错失。”

　　王稽回道：“在下必当尽力为之。”

　　范雎又言：“昔日郑安平降赵，使我在大王心中地位有所下降。你为河东郡守多年，一直无功无过，故得不到升迁，而魏比赵弱得多，如今它国也不敢贸然助魏，此战由你领兵，必能取胜。若你凯旋，必得重赏升迁。你若升迁，在朝中我又多一帮手。且你有功，我又为举荐之人，也能沾光，以此来弥补昔日荐郑安平有误之过。此乃一举多得之举也。请君切勿让我失望。”

　　王稽作辑说道：“应侯放心。”

　　是夜，王稽宴请范雎，两人彻夜详谈。次日，范雎驱车回都，王稽相送。范雎走后，王稽回衙署，于堂内正位阅卷。这时，佚庄求见，王稽纳之。

　　王稽问道：“先生何事？”

　　佚庄说道：“大人处境危矣！”

　　王稽不解，问道：“先生何出此言？”

　　佚庄回道：“大人伐魏，若胜则一切好说，若败则命危矣！”

　　王稽笑道：“应侯已言，魏易攻也。”

　　佚庄说道：“这些年来，大人只守城，从未领兵出征，此次伐魏，先生如何击之？”

　　王稽回道：“昨夜应侯已授我计，强攻即可。”

　　佚庄又言：“昔日郑安平伐邯郸，应侯亦授其计，怎奈反遭敌计。大人还敢用应侯之计乎？”

　　王稽不解道：“应侯乃我之贵人，他举荐我为将攻魏，又是何意？”

　　佚庄说道：“大人伐魏，若胜，则你与应侯皆可领功；若败则大人之过，应侯却可幸免。大人莫忘了郑安平降赵时，应侯本应与之同罪，可应侯深得大王希望，故而无罪。另外，大人莫本末倒置，大人方为应侯贵人。莫不是大人冒死将应侯接入咸阳，莫不是大人向大王举荐应侯，应侯怎有今日之地位。”

　　王稽嗟叹道：“应侯怎会害我？”

　　佚庄继续说道：“应侯此举非有心害你，把你当成棋子耳。若成，应侯则地位益尊；若不成，对其亦是无害。只是苦了大人。”

　　王稽慌乱，问道：“为之奈何？先生可有良计？”

　　佚庄迟疑，支支吾吾，未敢开口。

　　王稽见状，说道：“有话直言。”>

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