更衣后，柳北随李公公走，朝御书房的方向去。

　　李公公走在柳北前面，尽管已经年过六旬有七，却丝毫不显老态。

　　走着走着，他突然回过头来对柳北说话：“柳北，那日可是吓着了？”

　　听罢，柳北有种欲哭无泪的感觉。

　　可柳北觉得只要自己一答话，眼泪就会禁不住落下。

　　可恶，这草莓样是装给谁看呢？

　　暗暗地握紧拳头，柳北沉默摇头。

　　李公公叹了一口气：“身为下人的，能有什么想法？安分守己，才能平安度日。”

　　“知道。”

　　柳北十分倔强，即使内心不适，也不想让李公公感到为难。

　　对柳北而言，他也是这个宫中真心待柳北好的其中一人。

　　李公公看了柳北一眼，苦笑：“你这孩子，若是下次又遇到了什么，不舒服了，就来找公公说，知道吗？”

　　眼泪随着李公公温柔的安慰决堤。

　　柳北将头压得更低了，不愿意让李公公看到。

　　可柳北觉得他还是知晓了。

　　李公公淡淡地回过身，继续领着柳北向前走。

　　柳北跟随着他健稳的脚步，莫名地感到心安。

　　这是爷爷的味道。

　　在现世，爷爷就是这样的一个人。

　　细心又懂事故，明白我们所有人的艰苦，竭尽所能地呵护着我们。

　　或许我们都太依赖爷爷了。

　　爷爷在三年前逝世，笑容带着疲倦却安详。

　　如今，李公公身上，有着爷爷的影子。

　　柳北看着他一步一步地走在前方，为柳北遮挡了烈日。

　　迈开几步，柳北急急地走到他身旁。

　　“李公公，烈日当头，柳北为你撑伞可好？”柳北说。

　　“好。”

　　李公公笑得见牙不见眼，表情尽是欣慰。

　　柳北向路经宫殿内的侍从要了一把伞。

　　一手在我们头顶上撑开，遮挡了无情的烈日。

　　就这样共撑一把伞，我们一老一少并肩往御书房走去。

　　到了御书房，柳北略显僵硬的手推开了大门。

　　皇帝坐在御书房正中央的席位上，居高临下地看着案前一众人等。

　　大臣们纷纷面色凝重，有的还浑身颤抖。

　　仔细一看，三王爷也坐在其中。

　　他一见到来人是柳北，脸上涌现欣喜的表情，似乎有千言万语要对柳北说。

　　若不是情况不允许，他差点儿就要朝柳北挥手打招呼了。

　　柳北微微点头示意，不想让任何人察觉。

　　皇上的视线随着柳北踏入御书房开始，便一直投注在柳北身上。

　　只见他面色较昨日难看，想必又是没有好好进食。

　　柳北微微抬眸，便移开了视线，不再看向皇帝。

　　昨日，他展现的暴戾与凶残，完全超乎了柳北的想象。

　　将柳北对他仅有的同情与仁慈于心中扼杀。

　　更何况柳北身为婢女，在众人面前更是没有资格与他对视。

　　毕恭毕敬地跪下请安，柳北小心翼翼地将礼数做尽。

　　皇帝勾了勾嘴角，却是厉声对殿内的众位臣子说：“你等瞧瞧，这个婢女昨日对朕说，只要给她三日，她就能为柳北解开花灯之谜。”

　　众位臣子的目光，随着皇帝话语一落，纷纷转移到柳北身上，细细打量。

　　柳北不亢不卑，若无其事地保持原有姿势，站在大殿之上。

　　“区区婢女，竟敢这样对圣上说话？”

　　“柳北怎么看，她也没有这个能耐。”

　　“若说是哪位出自名门的娘娘，柳北倒还有理由相信。”

　　“这不是一心求死吗？”

　　“口出狂言。”

　　大臣们对柳北的出现与行径议论纷纷。

　　皇上在大厅之上毫不犹豫地将柳北与他的约定说出来，引起众人侧目。

　　柳北自然知晓这是皇上刻意让柳北怯场。

　　但柳北可不是他眼中的区区婢女。

　　柳北生活在二十一世纪，去过各种场面发表自己的小说和剧本，受尽冷眼。

　　试问，柳北又怎会害怕这几个人的轻视呢？

　　柳北觉得自己没有必要回答他们，因此缄默不语。

　　时间自然会证明一些。

　　更何况柳北胜算在握？

　　花灯的罪魁祸首就是白七，柳北只要依照指示办事就好。

　　皇帝见柳北的表情没有一丝变化，觉得无趣。

　　看向交头接耳的大臣们，心中只感到不悦。

　　“若她真的办到了，朕留你们又有何用？”

　　皇帝勾了勾嘴角，令人捉摸不透。

　　台下的臣子因为皇上突如其来的话语，瞬间安静下来。

　　“说，朕留你们有何用？”

　　皇帝重复道。

　　冷冽的一句话，让众臣子不寒而栗。

　　任谁都察觉到，这句话有死亡的意味。

　　稍有不慎，就别想留住脑袋了。

　　“微臣愚钝，罪该万死。”其中一位尚有胆识的大臣开口道。

　　高高拱起的手却频频发抖。

　　“哈哈哈！”

　　皇帝骤然仰头大笑。

　　笑声在偌大的御书房里回荡，传出了阵阵回音。

　　好似有梦魇从黑暗里张开血盆大口。

　　“朕只是在说笑！你等怎么瞧不出来？哈哈！有趣，有趣！”皇帝如此笑着说。

　　没有人敢随着笑，却也不敢怒目相视。

　　大家都矮了半载，面无表情地任皇帝无礼地戏弄。

　　像是玩笑，又像是把自己的人头放在刀锋上。

　　“伴君如伴虎，你好自为之。”

　　此时此刻，正如玉妃所说。

　　她果然了解圣上。

　　柳北的心，逐渐沉淀，静如一潭死水。

　　疯子。

　　如今，柳北对皇帝的举止感到厌恶。

　　果然人的本性，要临近崩溃才能看得出来。

　　时间是不会等人的。

　　今日，便是柳北与皇帝说好的期限。

　　本该是春暖花开的日子，这一个早晨却下起了绵绵细雨，十分反常。

　　连空气也变得寒冷起来。

　　躺在床榻上的柳北，忍不住将自己往被窝里埋深一些。

　　此时，白七穿上了一身的正袍，出现在柳北院子里。

　　柳北连忙闭上眼睛，继续装睡。

　　过了许久，却也不见有其他动静。

　　柳北仍然感觉到白七的气息。

　　缓缓睁开双眼，柳北看见他站在门边对紫雪说话。

　　继而，望向柳北这里一眼。

　　柳北来不及再次闭上眼睛，便只好与他对视。

　　他细看柳北许久，然后用唇语对柳北说话。

　　“不许失败。”

　　柳北明白了，朝白七点点头。

　　然后他就离开了。

　　柳北没有其他的选择，欠他的东西，柳北一定要还。

　　离开温暖的棉被，柳北悉心梳妆。

　　看着铜镜中朴素的妆容与一身宫女服饰，柳北勾起了无奈的笑容。