“下官是皇室及京师安全所的皇家警探，这是任命书。”恭恭敬敬的将任命书递给知府。
知府先是漫不经心打量着我，然后眯着眼睛看。露出震惊的表情，“你就是特派员？”“没错。”“诚惶诚恐，快摆下宴席。为特派员接风洗尘。”
这张纸上没有任何有关于玉玺的内容，只是右下角有陛下的狂草签名。
看起来钦差大印，还是先不要拿出来。以后还有大用，这里解释一下。
两年前官制改革，改动了很多地方的官名和机关的名字。像皇室及京师安全所以前叫皇城司。靖江市知府应该要叫市长，但这儿没这么发达。
特派员是代表朝廷出使地方，钦差代表的是皇帝陛下。钦差的身份暂时不要暴露，阵仗弄大了不好调查。
“孙探长鄙人敬你一杯。”知府为我满上一杯白酒，我推辞着。“工作期间不能饮酒。”
“是，孙探长赶了几天的路，累了吧？”“是呀。靖江市什么时候才有火车站？”
从聚川市下火车，从水泥路走到砾石路，又走到泥巴路。穿过森林，问了一个又一个村子。赶到靖江大道，才坐上马车。
知府苦笑两声，眼中意欲难逞。“等我调任……孙探长，尝尝这个，靖江特色，牛杂炖鱼泡。”
用色彩鲜艳而和谐的瓷碗，盛了一碗。“不错——鲜美非常，辣的恰好，不愧是特色。”
一口下肚发出赞叹……
来到官员为我准备的房间，四下观瞧除了没通电哪都挺好。
“孙大人，您在吗？”“谁？”“本官是靖江市通判。”通判？负责司法审判和监察。
“请进。”
“孙大人，这是上任特派员交给我的箱子。他交代我，只能给他的继任者。”通判递给我一个小木箱，上面贴着封条。
“通判大人，您知道他是来什么的吗？”
“那个年轻人是来调查灵异事件。”通判目光闪烁，“我不打扰您休息啦，孙大人有什么吩咐尽管开口——再会。”
通判关上门迅速离开。
我在窗户看着他小跑出了院子，拉上窗帘，落好门锁。
撕开封条，“姜爱逸！”我惊叫一声。
打开文件袋。娟秀的字迹，“皇家警探姜爱逸向陛下汇报工作。已确认传国玉玺在靖江市，卑职以性命担保，定能完成任务……祝陛下安康——八月十一日。”
姜爱逸！姜老弟，你三个月前突然说执行任务。没想到……继续看——
“陛下，卑职无能怕回不去了。最近卑职仿佛邪祟上身，终日精神涣散，朝不虑夕。不能尽节于陛下，卑职深表歉意。
——九月三十日”
姜爱逸，你不会……手中一紧。还有一张——
“看到这份文件的同事，你要小心……你一定要去这三个地方调查——市中心的银行、长兴小区、王家村。保重，务必找回玉玺。拜托啦——十月四日。”
下面压着什么？用牛皮纸包着，姜爱逸的证件、配枪——一张黑白照片，我和他。
抓起一把点45口径手枪弹，压入弹匣。“姜老弟，你好歹是个人物。可别让我看不起，你最好……回……”怎么，太辣了吗？早知道不喝啦，流眼泪。
……
穿好大衣，藏着半自动手枪。天上下着蒙蒙细雨，我戴好帽子。拉下帽檐，先熟悉靖江市的地形和基本情况。
在市中心，难得出现砖路。几个人力车夫蹲在路边。我躲在转角的墙角后，偷听着他们的谈话。
声音不是很大，但也能听得清楚。
“听说王家村又出事了。”
“那可不，闹鬼闹得凶。还死了好几个了人。”
“听说是一个老太太被她的儿媳虐待致死阴魂不散。”
“不对……”
“好像是有一只猫成精了。”
……
王家村，找个时间去。现在天色渐晚，乡间夜路不好走。容易被打劫。
钻入城中村，看看发展的怎么样。
这什么，酒瓶。为什么邮箱上面会有酒瓶？
里面是——一封信！
好奇心驱使着我打开它。
［亲爱的姜爱逸：
您好！
你托我找的画我已寻到，这幅画现在被全市首富唐仟收藏。你身体怎么样了？上次我给你找的医生说你是水土不服……爱逸，保重身体。不要急着要那幅画。我会帮你盯着的。
祝！
身体健康
越竹风
十月一日］
将封紧紧地攥在手中，“越竹风！他是谁？姜老弟，那幅画是什么？啊——为什么现在我又毫无头绪。这个酒瓶为什么出现的这么恰到好处？邮箱！”
没有错，不要再自言自语了。这个邮箱对应的住户，应该可以给我提供一些线索。
检查好手枪，打开保险。上膛，侧着身子上楼。将老鼠踢开，穿过啤酒瓶。
就是这户，“有人吗？”“谁？”
这声音听得出不是一个少女，但如此娇嗲，莫不是……
“检查失踪人口的。”
过了许久，门打开了。
“大人，我这可没什么失踪人口。”
一张化着媚妆的脸正靠着我的胸前，闻着那浓烈的香水味向后退一步。
“大人，您是来找乐子的吧？”女人伸手拉住我的胳膊，用力甩开。好冷的手，隔着大衣都能感觉到寒意。
“大人，这没别人。包夜2千。”女人努力将声音夹得魅惑。
身上的味道难以形容，不会有花柳病吧？
我进门后，将门反锁。
“大人，没人会来打扰我们。先从什么开始呢？”
女人褪下外套，好瘦。肋骨都凸了出来，现在才发现她的脸上没什么了，颧骨之所以没这么明显是因为妆容太妖艳。
“大人……”受不了这个味道了，这声音——感觉被电了。
“皇家警探，双手抱头蹲下！”我怒喝一声，上前将她铐住。
“什么？大人，你喜欢玩这……”“闭嘴——你被逮捕了。罪名：卖淫。”
将她绑好，我马上搜查房间。一大堆啤酒瓶，满地的烟头。还有一堆……算了，不想看。
“你！认不认识一个叫越竹风的人？”“大人，我每天接客哪里还记得？”
问了也是白问……
将她押到衙门，交给捕快。再次看看手中的信，姜爱逸你倒是留下些什么呀。