许江群和许翘纷纷出院，蒋心决定办一次家宴，为两人除尘洗祟。

　　家宴当天，一大早蒋心就派了家里的保姆车将许翘接到许家老宅。

　　两边的矮灌木簇拥着车子缓缓驶在红砖铺就的专属车道上，来到锻铁大门前。里面的人早已刷过门禁，大门笨拙地闪在两边。进了门，许翘见许楚在院子小亭里手搭凉棚看着她，便要司机停下，要他开车入库，自己向许楚走去。

　　许家老宅年头久远，风格古朴肃静，但别有洞天。如果不是这其中种种不可尽说的原由，许翘一定会爱上这座房子。许翘记得第一次来到这座房子是在18岁，她刚考入大学那年，在许江群的授意下，蒋心邀请许翘母女二人赴家宴。那段记忆许翘极力想忘记，但是冷嘲热讽、争吵、沉默、假笑像冷风骤雨般扑在脸上，让许翘在很长的一段时间内，都觉得自己的脸颊是冰冷僵硬的，仿佛笑都成了一件难事。

　　随着时间的推移，许翘的潜意识里似乎建立起一个天然的保护罩，将尴尬和残酷逐渐逼退，只留下记忆中院子那个精巧的小亭，还有亭子旁一株繁茂的白海棠。

　　虽然母亲去世后，许翘也参加过几次家宴，但都是碍于蒋心盛情难却。然而每次许翘都仿若枯木，端严谨慎，吃饭交谈，不越雷池一步。如今又过了两年，许翘再次来到老宅，一切都按照原样生长着，仿佛不曾变化。

　　许翘端详着那株经年海棠，春意满枝，馨香怡人，心里逐渐安定下来。自从和史老师谈过之后，或者更早的说是回国之后，她心中便开始隐隐计划多接触许家人——因为要想靠近许彦，了解其用心，这是必经之路。

　　许楚拉着许翘来到客厅见蒋心。蒋心很是欢喜，拉着她关切地询问身体、工作、起居等，面面俱到。也许是宫斗戏看多了，许翘总是想从蒋心端庄的姿态，关切的眼神中找到一丝矫饰与虚假。毕竟面对她——丈夫不忠的“活证据”——没有女人是不嫉妒的。但是一番察言观色，都是徒劳无功。最后许翘依然不能理解蒋心的容人之量，但是不得不折服于她的真诚与善意。许楚听了一会儿家长里短，有些坐不住，拉着许翘非要让她瞧瞧自己的新设计。蒋心面对许楚孩子气似的急切炫耀，无奈笑道：“你们去吧，我去餐厅看看。”于是许翘被许楚连拉带扯地拽到了二楼。

　　翻看许楚设计作品的文件夹，听许楚絮絮地讲着今春高订的流行款式、流行颜色，许翘一边忍不住想对这些所谓的时尚设计翻白眼，另一边又因为自己不能对许楚的梦想感同身受而愧疚。正乱想着，作品夹中滑落一张许楚的照片。照片中许楚十七八岁的样子，一脸天真、眼神清澈，左脸处有一只明显是男人的手入镜。许翘捡起照片仔细端详了一阵，她有些记不清许楚那时候的样子了。忽然一只手迅速地抽走照片，背到身后，许翘抬头撞上许楚的满眼惊恐。

　　为缓和气氛，许翘了然一笑，道：“男朋友？不敢告诉家长？”

　　许楚一改叽叽喳喳的面容，言语打结。许翘忽然有些疑惑，许楚已经二十几岁了，有男朋友也是情理之中，就算门不当户不对，也不至于害怕成这个样子吧。

　　许翘正想宽慰她几句，忽然家里佣人敲门告知家宴已备，蒋心请她姐妹下去。许楚这才缓过神来，如蒙大赦，拉起许翘下楼，很明显想揭过这个话题。许翘瞥见许楚悄悄地将照片贴身放了，也不再说什么。

　　也许因为“别有用心”，许翘更多的注意力都放在许彦身上，往常在家宴上尴尬、局促的心情也淡化了很多。

　　如果说许家有谁能够真正体会许翘的处境，也许真的只有许彦了。同是外室养的孩子，同样母亲早逝，同样在许江群威严的父爱下成长。但是许翘和许彦却走出来两条不同的路。许彦和许家融合的很好，谦恭随和，积极上进，至少外表看来是这样的；许翘则外圆内刚，对许家不疏远，但也绝不亲昵。

　　饭桌上，罕见的和谐融洽。往常最容易呛火的许俊与许彦也乐意暂息刀兵，毕竟将矛盾摆在家宴上只能拉低许江群的印象分。这样的家庭，单纯靠父子亲情来维系关系、获取利益是远远不够的，重要场合的印象管理十分重要。

　　蒋心看着许翘、许楚，笑容慈祥，自然也就想到了许琪，口中叹道：“今天阿琪要是也在，才是团圆呢。”

　　看着蒋心有些失落，许翘心有不忍，道：“我在英国时，约过大姐喝茶，她气色很好，都有些发福了。”许翘知道在父母心中，子女体重是与幸福指数呈正比的。

　　果然，蒋心脸上现出安心的表情，又将话题转到她姊妹二人：“你大姐结婚已经快三年了。阿楚还小，我倒不急，阿翘可到了谈婚论嫁的年纪了。你之前一直在英国，我和你爸爸也是鞭长莫及。这次回来，真应该给你好好物色一个。”这话题转的有些猝不及防。许翘素来耳闻大龄剩女深受长辈催婚之苦，但这些年由于家庭环境特殊，她从未亲自感受过这种“礼遇”，如今乍然推到面前，许翘确一时有些无言以对。

　　就在许翘冥思苦想如何应对，甚至向许楚发出求救目光的时候，许江群也“火上浇油”道：“你阿姨说的不错。你都老大不小的了，总一个人飘着也不成样子。”

　　在桌子下面踢了许楚无数脚后，她终于后知后觉开口了：“爸、妈，二姐这几年一直在英国，都让自由恋爱洗脑了，对相亲应该水土不服吧。”

　　真是“上阵亲姊妹”，许翘对许楚的援手很是欣慰，但总觉得哪里有些不对头。果然，只听蒋心不疾不徐地道：“也不是催着你相亲，我知道你们这个年代的孩子不喜欢这些老套，但是多认识适龄的男孩子总归是有的选择的嘛。下次你父亲公司办酒会，我带着你和阿楚去可好不好？”

　　老辈人总有本事三两句话将你的人生大事安排的明明白白。许翘暗自皱眉，但看着蒋心一脸热心，实在是不忍心违拗，只得含混地应了一声。然后，转向许彦道：“听小妹说你最近负责一个展览会项目，很辛苦吧。”话题转移的非常生硬，连许翘自己都有些头皮发麻，但为了避免独自承受“催婚”的火力，许翘只能病急乱投医了。

　　许彦显然有些愣，因为这些年许翘很少和他主动交谈，更多的是礼貌客气，这种事关公司的话题更是绝无仅有。但瞬间了然，许彦笑着说：“爸爸安排了老人助阵，我只是跟着学，谈不上辛苦。”

　　“说到展览会，阿俊你也要做好项目内部协调，别后院起火。阿彦精乖些，学着跟参展商户怎么谈，别怯场，也别自骄。”许江群一提到工作，果然有话要说，许翘暗暗松了一口气。

　　许俊、许彦维维称是。

　　“这次参加展览会的商家，直接接触了几家？可有哪家有“黑马”的品相？”许江群向许彦问道。

　　“我直接接触的有5家。有一家阑珊灯饰，展出策划稳稳当当，不见峰岚，但却很受欢迎；而且看样子最后几天应该有压轴。”许彦口气闲淡，恭顺的看着许江群，但眼角却扫过许翘。

　　果然见许翘在听到“阑珊灯饰”时候，手中的筷子一顿。

　　“阑珊灯饰？之前并没听过，这样说来算后起之秀了？你和负责人接触过了吗？”

　　“负责人叫顾云石，见过一面。人很稳重，不露锋芒。”

　　许翘在听到“阑珊灯饰”后，便为顾云石这个名字的出现做心理建设，但当许彦脱口而出的时候，心里依然一阵搅动，似有一团火隐隐有燎原之势。

　　许翘知道许彦不是无意间才提起顾云石的，他是在投石问路。许翘不知道许彦关于她和顾云石的关系到底知道多少，也不知道他身上有什么能让许彦好奇的。但是现在看来，他接触顾云石的目的只能是想要掌握许翘的信息；如果是这样，那么此时泰然自若，是否就会降低许彦对顾云石的好奇心呢？想到此，许翘轻轻放下餐具，作势拿起餐巾擦嘴，瞟向许彦一眼，四目相对，双方都一派云淡风轻。

　　家宴后，许翘陪着长辈坐了一会儿，便走出大厅，想去院子里透透风。才在亭子里坐了一会儿，身后便传来脚步声，许翘回身见许彦微笑着走来，手里擎着茶具。许翘并不惊讶，只是觉得有点殷勤太过。

　　两个人鲜少有共同话题，况各自所想对方都是心知肚明。许翘不想虚词客套，但也不想开门见山地说出顾云石。僵了一会儿，许彦很有风度地将一盏茶推到许翘面前，笑了笑，道：“说来也巧，刚才饭桌上说到的顾云石，还是二姐的旧相识。”

　　“是巧合还是有意为之？”许翘心理暗谤，面上平静道：“之前确实认识，去英国这两年也不联系了。”

　　“二姐能说说这人如何吗？”许彦倒是老大不客气，直接向许翘询问。

　　许翘倒没想到他会如此直白。如果她直接拒绝，岂不是“此地无银”嘛，但老实坦白又正中其意。于是许翘道：“人倒是好人，生意上却不知道，况且我们久不联系，人都会变的。”

　　“我和他喝过一次茶，言谈举止很是稳重，果然青年才俊。”许彦意有所指。“而且从阑珊灯饰的发展势头来看，就算变也应该是更好了。”

　　虽然，从这样的渠道知道顾云石的近况有些别扭，但聊胜于无，许翘明白自己心中的那团火为何而烧。然而面上也只是淡然一笑：“人往高处走，也是常情。”

　　“这次展览会结束，有意向的商户也许会进一步合作，我倒是很看好顾云石和阑珊灯饰。”许彦和盘托出自己的想法。

　　“你知道我从来不参与公司的事情，指望我给你牵线搭桥恐怕要失望了。”许翘见许彦并无遮拦，心中警铃大作。如果只是简单的商业合作，许翘不会如此警惕，但之前许彦暗中调查顾云石的事情已经触了许翘的逆鳞。如今却又故作姿态，其中心思曲直许翘不想理会，只是许彦想要假借她手操控顾云石却是万万不能。

　　许彦并未见得被拒绝的尴尬，反而轻轻一笑，笑中似乎有胜券在握的姿态。

　　许翘看着心里不快，道：“谢谢你的茶了，我该回去了。”便起身离去。许彦也不客套，看着许翘留下的茶杯，嘴角的笑似乎黏在脸上。