刘秀生听到阿财的声音后，立刻打了一个激灵。

　　任务进行到现在，毫无进展，他的压力也很大。

　　刘秀生在逃避和直面之间纠结了片刻后，硬着头皮端了一份饭食，穿过了拥挤的人群，走了过去。

　　就在刘秀生放碗的时候，阿财借着喧闹声的庇护，低声对他说道：“付管事吩咐了，让你七天之内，务必呈上九味饭铺的方子和菜谱，否则，要你吐出双倍定金，都是轻的。你好自为之吧。”

　　“求你帮我求求情吧，”刘秀生为难地说道，“叶琼香那丫头嘴很严，短时间内，想从她嘴里撬出方子和菜谱，确实太难了啊。”

　　“你好自为之。”阿财冷冷地重复了一遍。

　　“这我要是没完成交代下来的任务，你不是也会受到苛责吗？”刘秀生急了。

　　阿财不想再理他，他从钱袋里摸出五个铜板放在桌面上，而后又别过头往周围看了一眼，漠然地说道：“有人看过来了。”

　　刘秀生不便再多做停留，只好收了铜板，悻悻地离开了。

　　阿财有些嫌弃地看了一眼大陶碗里面的野蕨菜、溜肥肠、酸辣猪肝……他用筷子扒拉了一下，毫无食欲。

　　虽然这些菜炒出来的色泽，看着挺诱人，虽然这些菜炒出来的香味，闻着挺勾人，但这可是寻常人扔了不要的脏玩意儿啊，能吃吗？

　　阿财硬着头皮吃了一口，之后，心理上的那些膈应感，就因为饭菜的美味而渐渐消失了。

　　吃完了一顿饭后，阿财心满意足的离开了。

　　走出了铺子之后，他又回头看了一眼铺子上挂着的招牌，心中暗想，付管事果然英明，这铺子走薄利多销的路子，而且饭食又美味，若是拿到了方子和菜谱献上去，让整个北地所有码头开满了这铺子，这又会成为武氏商会的一条敛财重道。

　　只要付管事升任了，自己肯定也会跟着鸡犬升天。

　　忙完了中午的一顿饭食之后，叶琼丹坐在柜台后面对账，对着对着，她的心思就飘远了。

　　今日，王德跟她说，锦衣卫打算彻查那具尸骸的死因，留了两个锦衣卫在清河县的驿站里。

　　那么，这两个锦衣卫见过以前的叶清寒吗？

　　叶清寒拥有龙纹玉佩，定然是王子皇孙，即便是这两个锦衣卫没有亲眼见过他，只怕也看过他的画像吧？

　　叶清寒不可能一辈子包着头巾啊，万一哪天他和他们正面遇上了，那他岂不是有危险了？

　　新皇登基之后，对他的兄弟们赶尽杀绝，有的兄弟被他圈禁了、有的兄弟疯了、有的兄弟失踪了、还有的兄弟被杀了。

　　她不敢想象，锦衣卫将他还活着的事情报上去之后，他会遭遇怎样可怕的事情。

　　叶琼丹越想越揪心，她一面想着，要不要解决了这两个锦衣卫？一面又想着，万一她解决了这两个锦衣卫，引起了上面的重视，派了更多的锦衣卫下来彻查此事，那等于就是将叶清寒放在了更加危险的境地之中。

　　搬家呢？

　　怕也不行！

　　那人死在上河村的山上，上河村怕是已经被人暗暗地盯上了，一个月之内，那些人怕是不会离开。

　　若是此时他们搬走了，只怕会引起他们的怀疑。

　　到时候，万一他们抓走了叶清寒，派了一个大夫治好了他脸上那可怕的红疹，那么，一切都完了！

　　二房媳妇见她在出神，便伸手在她脸上晃了两下。

　　叶琼丹依旧沉浸在担忧之中，没有回过神。

　　二房媳妇有些没趣的往后院走去，打算回屋小睡一会儿。

　　她刚撩起前铺和后院之间的一道门帘，就听到了刘秀生有些难受和失落的声音：“阿香姑娘，我并没有别的意思，我只是想替你分担一些罢了。”

　　叶琼香低着头，轻轻地咬了咬唇，没有说话。

　　“我知道，自从你的手受伤了之后，你便一直对叶掌柜心存愧疚，觉得自己在铺子里能帮忙的地方十分有限，愧对了她分给二房的分红，”他伸手捉住了她的手，轻柔地摩挲着，“这些天，我看在眼里，疼在心上。”

　　二房媳妇气得不行，差点就要甩开帘子上去打人了。

　　然而，她想起“捉贼拿赃”这四个字，又硬生生地忍住了自己的暴脾气，只是在心中暗想，等我弄明白了你来九味饭铺的目的，我非打断了你的手不可！

　　待我打断了你的手，我再将你的脑袋摁在粪坑里，扔到大街上，我看你还怎么欺骗小姑娘！

　　刘秀生一边摸着叶琼香的小手，一边嫌弃地暗想道，手真粗糙，摸起来一点儿也不舒服！

　　叶琼香却被他摸得有些战栗，脸颊绯红。

　　她轻轻地挣了一下，却没有挣脱。

　　“那……那我也不能将方子和菜谱告诉你，”叶琼香艰难地摇了摇头，“不是我不信任你，而是……而是这是阿丹的铺子，没有她的允许，我没有权力将方子和菜谱告诉你，她是我的恩人，我不能做一个忘恩负义的人。”

　　“他是你的恩人？那我就不是你的恩人了吗？”刘秀生松开了手，失望地看着她。

　　叶琼香有些怅然若失地看着双手，使劲地摇了摇头，急得眼泪都快出来了：“不，你也是我的恩人，可这是不一样的……”

　　“哪里不一样了？难道你的恩人会害你吗？又或者你怀疑你的恩人是坏人？”

　　“我没有。”叶琼香可怜巴巴地解释道。

　　“那你是什么意思呢？”刘秀生叹了口气，眼里流露出了伤心的情绪，“阿香姑娘，你真是太让我失望了，原来，我的好心在你那里，竟然成了别有所图。”

　　他自嘲地笑了起来，让叶琼香更加惶恐不安了。

　　“原来，我所谓的关心，根本就是在自作多情，”刘秀生站了起来，冷冷地说道，“叶姑娘请放心，以后，我不会再问方子和菜谱的事情了。”

　　“对不起……”叶琼香难受地红了眼睛。

　　“你没有对不起我，”刘秀生摇了摇头，“叶姑娘，谢谢你这段时间的照顾，过几天，我就要收拾东西离开了。我的妹妹已经无碍了，我打算在我妹夫家附近，寻个活计，就不再回九味饭铺了。”

　　“可不可以……”

　　“不可以。因为，心已经凉了。”说罢，刘秀生就无情地转身离开了。

　　“如果你真的想知道方子和菜谱，我可以在问过了阿丹之后，再告诉你。”叶琼香万分不舍地做出了让步。

　　“呵，这又有什么意义呢？问过她之后再告诉我，这不摆明了，你还是不信任我吗？”刘秀生没有回头，又重重地叹了口气，“算了，叶姑娘，我不想让你感到为难，此事，就此作罢吧。我始终还是希望，你能过得快乐，不要有任何心理负担，哪怕我是你的救命恩人，你也不要为我有任何心理负担。”

　　刘秀生走了之后，叶琼香伤心地哭了起来。

　　二房媳妇在听完了这番对话之后，气得浑身发抖，她又想先冲过去把刘秀生那个欺骗她女儿感情的畜生暴打一顿，又想先过去抱着她的宝贝闺女好好安慰。

　　思索片刻后，她两件事情都没做，反倒是走到了柜台前，朝已经不再出神、正认真对账的叶琼丹拍了一下。

　　叶琼丹抬起头来，疑惑地看着她。

　　二房媳妇趴在柜台上，凑到她耳边将刚才看到的事情，告诉了叶琼丹。

　　叶琼丹解下腰间的钥匙，打开钱柜，从里面拿出了一钱银子，递给了二房媳妇：“你把这一钱银子给他，就说我今天依然没空去看他妹妹，让他拿这一钱银子给他妹妹买补品，我给他放半天假。”

　　“你疯啦？”二房媳妇惊讶地瞪大了眼睛，“这种畜生，就该把他卖了放血吃肉，怎能再给他钱？我说你这丫头平时脑子不是挺好使的吗？怎么关键时刻分不清楚敌我呢？”

　　她拿起那一钱银子咬了咬，贪婪地说道：“这一钱银子归我了！”

　　“给他，”叶琼丹轻轻地打了一下她的手臂，“把他弄出去，别杵着让香丫头伤心。他这种人肯定是为了钱，才来九味饭铺骗方子和菜谱的，你要是不给他钱，他能在外面玩一下午？”

　　“可这也给得太多了吧？”二房媳妇不甘地又咬了咬银子，恨不得把银子给咬碎了。

　　“给他。”

　　“行行行，给就给！”二房媳妇不情不愿地说着，走进了后院。

　　不一会儿，刘秀生就高兴地走了出来：“多谢掌柜又给我放了半天假。”

　　“嗯，今天破例，让你带薪休假。”反正等我揭穿了你的真面目之后，你也休想从我这里拿走半文钱，不告你个商业欺诈罪就不错了！

　　刘秀生心想，叶掌柜莫非真的喜欢他？

　　只有喜欢一个人，心里又别扭，才会对他忽冷忽热，不是吗？

　　“待我送妹妹回村之后，一定好好做事，不辜负叶掌柜给的月钱。”刘秀生一脸真诚地说道。

　　“嗯，去吧。”叶琼丹才不会被他骗到呢。

　　刘秀生拿着一钱银子兴高采烈地离开了之后，二房媳妇坐不住了，走出了铺子。

　　“你干嘛去？”叶琼丹喊了一声。

　　“我去买点东西！”二房媳妇敷衍地回答道。

　　她一路不远不近地跟在了刘秀生后面，哪怕被大太阳晒得有些不舒服了，也没有放弃。

　　约莫一炷香的时辰后，刘秀生来到了一个暗窑前，在门口徘徊了几步之后，走了进去。

　　二房媳妇躲在附近，目不转睛地盯着暗窑的帘子。

　　“大婶儿，你这捉奸来得也太早了吧？”一个坐在门口卖西瓜的大娘，一边嗑着瓜子儿，一边说道。

　　“什么捉奸？”二房媳妇蹙了蹙眉。