熙九沉吟片刻，“我口味不忌，无甚特别偏好。”

　　“平日里，多是看看书，偶尔练练功。”

　　这回答……还真是言简意赅。

　　沈时鸢点点头，“嗯，记下了。”

　　她又蹙眉思索，“还有，我们总得有个说辞，关于……我们是如何相识相恋的。”

　　总不能说是花钱雇的吧？

　　熙九看着她，语气平淡，“你想如何说？”

　　沈时鸢早就打好了腹稿，“就说……是在学院认识的。”

　　“我不是常去百草园找药老做学分任务吗？你也时常去百草园寻药老探讨医理。”

　　“一来二去，我向你请教了几次疑难病症，觉得你医术高明，见解独到……”

　　她顿了顿，觉得这个理由还算过得去，“渐渐地，就，就相互熟识了起来。”

　　说完，她看向熙九，征询他的意见，“你看这样说，可以吗？”

　　熙九面具后的神情看不真切，只听他低沉地“嗯”了一声。

　　“知道了。”

　　言简意赅，没有丝毫异议。

　　沈时鸢松了口气，总算解决了一个大问题。

　　她绞尽脑汁地想，“还有什么……是需要提前对好的吗？”

　　免得到时候被华家那些人精看出破绽。

　　就在这时，熙九那清冷无波的声音再次响起，带着几分不易察觉的探究。

　　“如果，”

　　他顿了顿，似乎在斟酌用词。

　　“你家里人问你，喜欢我哪一点，你打算如何作答？”

　　沈时鸢：“……”

　　她蒙了一瞬。

　　是啊，为什么？

　　喜欢他什么？喜欢这个戴着面具，连真容都看不到，说话冷冰冰，还收她一天一千两银子的“熙九长老”什么？

　　这个问题，她还真没想过！

　　看着沈时鸢瞬间僵住的表情，熙九语气依旧平淡，“没关系。”

　　“不必凭空捏造。”

　　他视线落在她微微泛红的耳垂上，声音放低了些许，带着一丝引导的意味。

　　“你可以……直接代入你真正心仪之人。”

　　“想想你，喜欢他什么。”

　　真正心仪之人……

　　沈时鸢的脑海里，几乎是下意识地，不受控制地闪过了君九宸那张脸。

　　她怔怔地看着面前的杯盏，像是陷入了某种回忆，不自觉地喃喃出声。

　　“他……”

　　“长得好看。”

　　“身材也好，有腹肌……”

　　话一出口，她自己都愣了一下，脸颊更烫了。

　　怎么会想到这个？

　　但话已经开了头，那些压抑的情绪和记忆，仿佛找到了宣泄口，让她有些收不住。

　　“虽然嘴巴有时候挺讨厌的，说话能气死人，”

　　“还总是不分青红皂白就误会我，自以为是……”

　　她忍不住开始抱怨，语气里带着一丝自己都没察觉的委屈。

　　“但是……”

　　声音又低了下去，带着一丝不易察觉的柔软。

　　“但是危急关头，他又总会护着我，在我最孤独的那段时间里，一直都是他陪着我，让我觉得，还有个人会依赖我。”

　　沈时鸢的声音越来越低，带着一丝不易察觉的怅惘。

　　熙九面具后的眼眸深处，似乎掠过一抹极淡的笑意，快得让人抓不住。

　　他语气依旧清冷，听不出什么情绪。

　　“听起来，这位‘他’倒是不错。”

　　“既是如此，”他话锋一转，带着几分探究，“你为何不与他在一起？”

　　沈时鸢猛地回神，像是被这个问题烫到了一般，脸上的红晕瞬间褪去不少。

　　她避开熙九的视线，神色也冷淡了几分。

　　“喜欢，”她垂眸，“但不代表就要在一起。”

　　她顿了顿，像是下定了某种决心。

　　“我与他……”

　　“相爱过，也受过伤。”

　　“如今这样，挺好。”

　　“我不想再重蹈覆辙了。”

　　话音落下，雅间内安静得落针可闻。

　　熙九面具后的眼眸微凝。

　　那抹或许存在过的、一闪而过的笑意，彻底消散无踪。

　　只余下一片沉静，仿佛什么也没发生过。

　　气氛一时有些沉闷。

　　两人默契地没有再继续这个话题。

　　各自沉默着用完了剩下的晚膳。

　　熙九结了账。

　　两人起身，准备离开雅间。

　　沈时鸢走在前面，心思还有些恍惚，刚一迈出雅间的门槛。

　　迎面便撞上一个摇摇晃晃的身影。

　　一股浓烈的酒气扑面而来。

　　是个醉醺醺的汉子。

　　“哎哟！”

　　那醉汉脚步不稳，直直撞在了沈时鸢肩上。

　　力道不轻，沈时鸢猝不及防，惊呼一声，身子不受控制地向后倒去。

　　说时迟那时快，她身后正是一名端着托盘的小二！

　　托盘上还摞着几盘刚出锅的热菜！

　　眼看就要撞翻在地，热汤热菜怕是要溅她一身！

　　电光火石间，一只骨节分明的大手快如闪电般伸出。

　　精准地揽住了她即将摔倒的腰肢。

　　用力往回一带！

　　沈时鸢只觉得一阵天旋地转，下一瞬，便撞入一个带着淡淡药香的、坚实而冰冷的怀抱。

　　鼻尖几乎要撞上对方冰凉的面具。

　　她甚至能感觉到面具下，那双深邃眼眸投来的、带着审视的视线。

　　时间仿佛在这一刻静止了。

　　“你没事吧？”

　　头顶传来男子清冷低沉的声音，带着一丝不易察觉的关切。

　　沈时鸢猛地回过神来。

　　脸颊瞬间滚烫。

　　她几乎是立刻从他怀里弹开，后退了一步，拉开了两人之间过分亲密的距离。

　　“没、没事。”

　　她声音有些发虚，眼神躲闪着不敢去看那张冰冷的面具。

　　刚刚那一瞬间的触碰，腰间残留的、属于对方手掌的力度和温度，还有那淡淡的药香，都让她心跳漏了一拍。

　　旁边的小二吓得脸都白了。

　　“哎哟我的爷！这位姑娘！小的该死！小的该死！没看清路！”

　　小二看的出来这两人穿着不菲，扑通一声就想跪下。

　　酒楼的掌柜也闻声匆匆赶来。

　　“这位爷，这位姑娘，实在对不住，惊扰了二位雅兴！”

　　掌柜的一脸惶恐，连忙对着熙九和沈时鸢作揖。

　　“是小店的不是，这样，今儿这顿算我的，给二位赔罪，打个八折！您看如何？”

　　熙九面具后的目光扫过掌柜，又落回沈时鸢身上，见她确实只是受了些惊吓，并无大碍。

　　他这才淡淡开口，“可。”

　　掌柜的如蒙大赦，连连点头哈腰，“多谢爷和这位姑娘体谅！”

　　熙九不再多言，转身便往楼下柜台走去。

　　“等等！”

　　沈时鸢反应过来，连忙跟上。

　　她记得清楚，这次出门，说是她请客的。

　　“说好了我请……”

　　她伸手想去掏荷包里的银子。

　　一只手却更快地按住了她的动作。