萧无明与厉长州快马加鞭，很快便赶到了客栈。
厉长州凑近萧无明，低声道：“殿下，刚永宁公主进了这家客栈。”
萧无明神色平静，淡淡道：“走，进去。”
厉长州恭声道：“是。”
二人刚到门口，一个眼明手快的小二迎了上来，熟练地牵住缰绳，笑问道：“二位客官，是住店还是用餐？”
厉长州大剌剌地吩咐：“住店！把你们这儿最好的房间备好，再送些好酒好菜到我房里。”
小二一听，立刻扯着嗓子朝里喊道：“住店，备上房，好酒好菜，两位客官！”随后，萧无明与厉长州迈步走进客栈。
与此同时，镇北王府中，高明逸神色凝重，向镇北王萧穆禀报道：“王爷，六少主萧君泽不在府内，屋里的是沐云墨。”
萧穆微微皱眉，摆了摆手：“老高，随他去吧。除了娶妻生子和他的生死，其他事别管。他不想让人知道行踪，咱又何必操心，保他性命，是我对他娘亲的承诺。”
高明逸连连点头，恭维道：“王爷真是性情中人，属下明白。”
萧穆哼了一声：“少给我戴高帽。你给我盯紧皇贵妃，别让她搞出什么颠倒黑白的荒唐事。我可以在不违背祖宗规矩的前提下帮她，但要立八岁的永安公主凤楚月为帝，绝无可能，哪有女人当皇帝的道理！”
高明逸思索片刻，进言：“王爷，皇上有三子两女。太子凤楚啸十六岁，命不久矣；二皇子凤楚明十岁，已然疯癫；三皇子凤楚丹五岁夭折；长女永宁公主凤楚瑶和八岁的永安公主凤楚月都是女子。咱为何不另选储君？南王世子凤楚凌，相貌堂堂，风度翩翩。”
萧穆冷哼：“凤楚凌品德败坏，和永宁公主孤男寡女共处一室，还衣衫不整，根本不堪为君。凤氏皇族本就人丁稀少，开国君王凤云琰无子，嫡室一脉已经没落。如今只能指望太子诞下皇太孙，可太子病弱。要是永宁公主能诞下子嗣立为储君，才是正统。可惜皇上非要让公主在外历练几年。”
高明逸眼珠一转，提议：“王爷，不如让世子娶永宁公主，这样她的子女就有萧氏血脉了。”
萧穆果断摇头：“不行，世子妃没犯错，其他几个儿子也都成了婚。”
高明逸仍不死心，又道：“那让六少主萧君泽娶公主，公主成了您的六儿媳，镇北王府也能和皇室攀亲。”
萧穆微微一怔，沉思片刻道：“这主意倒不错。萧君泽虽是养子，我也视如己出。成婚后，也能让他收收性子，也算对得起璇玑。当年璇玑是太子妃钟玥的贴身宫女，后来照顾三岁的皇太孙凌君拓。太孙死后，我找了她七年。我们本是青梅竹马，我还说过娶她，可她被父母送进宫做了宫女。景帝六年三月二十六日，她带着十岁的君泽来找我，说是她儿子，求我照顾，没几天就去世了。不说了，我这就去请旨。”
高明逸面露担忧：“王爷，皇上恐怕不会答应，毕竟一直把永宁公主当继承人培养。”
萧穆自信一笑：“放心，太子还在，永宁公主一时当不了皇帝，这只是皇上的想法罢了。而且我有六十万凤萧兵符，皇上能不答应？”
高明逸急道：“王爷，交出兵符等于交兵权，要是皇上翻脸……”
萧穆摆摆手：“这六十万兵符拿着烫手，交出去正好落个清闲。”
高明逸还想再劝，萧穆打断他：“别多说了，我纵横沙场四十五年，十五岁上西方战场，为晟朝守西方近三十年，三十八岁和当今陛下在战场上结拜，又在北方镇守十五年。如今六十二岁，早该享清福了，却还撑着镇北王府。”
高明逸叹道：“王爷辛苦了，可这兵符……”
萧穆打断：“行了，别劝了。这军队本就是陛下当太子时和我一起创建的，没什么舍不得。我现在就去皇宫，免得夜长梦多。”
皇宫勤政殿内，皇帝凤靖池正低头批改奏折，忽听殿外一声：“镇北王萧穆求见皇上。”
凤靖池头也不抬，道：“传。”
萧穆迈着沉稳的步伐，缓缓走进殿内，拱手抱拳，恭声道：“老臣萧穆，参见皇上！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
凤靖池抬了抬手：“起来吧，这么晚了，所为何事？”
萧穆挺直身子，朗声道：“恳请皇上为小儿萧君泽与永宁公主赐婚。”
凤靖池微微挑眉，面露惊讶：“永宁公主被朕赶出宫，你却要朕为你儿子赐婚，不怕委屈了你儿子？”
萧穆恭敬道：“小儿不敢言委屈，永宁公主乃皇室贵胄，下嫁是我萧家的福气。还望皇上召公主回宫，择良辰吉日完婚。”
凤靖池嘴角微微上扬，似笑非笑：“朕可以赐婚，但你得把统领南、北方六十万大军的兵符还朕，而且你儿子得对瑶儿好，朕就答应。”
萧穆连忙道：“陛下放心，兵符老臣已带来，君泽定会好好待公主。谢皇上隆恩。”
凤靖池接过兵符，拉着萧穆的手，郑重道：“镇北王放心，朕绝不负萧家，有生之年必许萧家世代荣华，绝不食言。”说罢，他命人取来一块金牌，递给萧穆，诚恳道：“这是免死金牌，萧氏子弟无论犯何事，可保三条命，不过金牌一用，特权便失效，这金牌朝廷上下只你一人有。”言毕，他亲手在金牌背面刻上“萧”字。
萧穆跪地谢恩：“多谢皇上隆恩。”
凤靖池伸手扶起他，笑道：“以后你就是皇亲国戚了，何况你还是朕的大哥。”
萧穆忙道：“陛下乃真龙天子，老臣不敢。”
凤靖池微微一笑：“朕未登基时，你是朕大哥。如今距结拜已过二十四年，朕做了皇帝，你还不认朕这个三弟？”
“老臣不敢！”
“好了，叫朕一声三弟，这是圣旨，莫非你敢抗旨？”
萧穆无奈，只得唤道：“三弟！”
二人相视一笑，紧紧相拥。
随后，在萧穆的注视下，凤靖池写下永宁公主凤楚瑶与镇北王六少主萧君泽的赐婚圣旨，盖上国玺，交到萧穆手中。
萧穆躬身道：“多谢皇上。”