听说是来请法师的，常佐之笑道：“那敢情好，不过我这边饭还没……”

　　孙才忙道：“先生怎么能在这小地方吃呢？这样吧，孙某做东，我们去那边大店吃些酒肉，如何？”

　　常佐之便也不再推辞，拿起布幡，牵上小黑驴随这人走了。只见孙才出门时还感谢了客栈老板几句，留了些散碎银子为奖赏，看来果然是豪富人家。

　　两人到了旁边镇上最大的酒楼，孙才也不吝啬，一口气把肘子、炖鱼、烧鹅之类的肉菜先点了几道，又要了一壶黍米黄酒，和常佐之坐下边吃边说。

　　原来此地名叫金子镇，据说是古时出过沙金，吸引诸多淘金客，聚集成镇。现在属于方丈山治下，向方丈山交税服役。

　　而孙才所侍奉的孙家，是金子镇头一号的豪绅，家里有水旱田地千亩、良贱人口上百。

　　孙家是本地传承数百年的人家，金子镇三成人口姓孙，都是孙家同一祠堂的宗亲。包括刚才那客栈老板一家也是。

　　孙家传到现在，掌家的孙家老爷被本地人称为“孙太公”，是个年高有德之人，近年来金子镇大小修桥补路、敬老怜贫一应之事，都是孙太公热心解囊。

　　孙太公现在和四个儿子一起居住，儿孙绕膝四世同堂，至今尚未分家。

　　近些天来，孙家出了不少怪事，好几个家族成员和下人都开始变得疯疯癫癫，满口胡言乱语，甚至孙太公的一个孙儿夜里悬梁自尽了。

　　因此孙太公当机立断，让下人将几个精神异常者都控制起来，然后上报负责本地庶务的方丈山炼气士。

　　没想到方丈山的人平时收税时果断麻利，这会要帮助凡人，却变得推诿迟钝起来，末了只派了一个炼气初期的修士来看了看。

　　那炼气修士转了一大圈什么都没看出来，还编排名目吃拿卡要，让孙家奉上不少钱财。

　　孙太公气得七窍生烟，许下重金悬赏，派出人手四下寻找法教弟子来处理此事，孙才就是因此守在金子镇，还有一些年轻人都派到附近几个镇去寻访了。

　　常佐之一边吃着肉喝着酒，也大约听明白了这是怎么回事，道：“道门那些炼气士就是这样的，其实他们也都是进不得仙家大门、只能当税吏催债的可怜人。”

　　听着常佐之批评仙官，孙才不敢搭话，但心中已经对这年轻人高看了几分：一介凡人敢说出这种狂话，只怕还真有几分本事。

　　吃饱喝足，常佐之满意地擦擦嘴，道：“孙管家，带路吧。”

　　孙才也是骑着驴来的，两人一道骑驴往孙家庄去了。

　　一般的地方叫“孙家庄”，意思是“这个庄子大多数人都姓孙”。但金子镇的“孙家庄”，意思却是“整个庄子都属于孙太公”。

　　路上孙才也絮絮叨叨给常佐之讲了不少孙家庄的事情：

　　现在孙太公一家都住在祖传老宅里面，这老宅已有百年历史，是由许多小院连绵嵌套而成的大院，内部巷道交叉复杂。

　　府中下人都是孙家的家生子，自小在这大院里长大。外来客人往往进了这大院，容易分不清东西南北，曾闹出过不少客人迷路的可笑之事来。

　　将近黄昏时分，常佐之才随孙才到了孙府，只见这孙府府门气派、围墙高耸，还真是字面意义上的“高门大院”。

　　常佐之四处行走，也见过不少地主大院，一般修建大院这么高的围墙，说明此地匪患为灾。道门虽为天下人类统治者，却从不管土匪。

　　孙才带着常佐之一到孙府门前，便有僮仆进去通报。很快就有下人出来迎接，将驴牵去照料，孙才则带着常佐之进门。

　　常佐之进了堂屋，只见一名老者起身相迎。这老者身着大红深衣、头戴方巾、拄一根竹节杖，须发皆白、两道寿眉，显然是此间主人孙太公。

　　孙太公身边还有个壮年男子，五官容貌和孙太公颇为相似，应该是他四个儿子中的某一个。

　　见常佐之入内，孙太公没想到孙才请来的先生如此年轻，有些诧异，道：“先生快请坐！奉茶！”

　　常佐之推让之后，和主人一同坐定，互相寒暄通了姓名。这孙太公大名叫孙方臣，已经七十岁年纪了，身边的是他长子孙学仁。

　　孙太公道：“寒家之事，想必常先生已经听孙才说了吧？可觉得蹊跷？”

　　常佐之笑道：“孙太公，我等法教弟子，整日里就是着手处理这些蹊跷之事。如果连这些事都办不成，那我们和道门弟子还有什么区别呢？”

　　听了这话，孙太公父子都忍俊不禁，想必是前些天受了道门弟子的闲气，听了常佐之这话都觉解气。

　　孙太公开颜道：“常先生果然不凡，那老夫就等常先生如何施为手段了。不瞒常先生说，前天也来过一个法师，他在这院子里看来看去，最后面露难色，说这作祟者道行高深，他惹不起，最后连钱都没要就跑了。常先生既然如此自信，想必比那脓包法师本事强得多。”

　　常佐之知道孙太公这是拿话来激自己，道：“不用等到明天，常某今晚就可以开始。还望孙太公让下人行个方便，不要阻拦常某做法。府上诸位该吃饭吃饭、该睡觉睡觉，只是听到门外有异动，谁也不要出来看。常某自会解决。”

　　一听这话，孙太公也为之动容：“好！常先生快人快语，老夫自然配合。老大，你吩咐下去，府上任何人不要过问常先生做法。今晚若有什么动静，都闭门关窗不要出来。快去快回。”

　　孙学仁看了常佐之一眼，领父亲之命出门去了，外面传来他喊孙才等人去传话的声音。很快孙学仁就回来了，看样子孙太公的话很快就能传遍全府。

　　常佐之摸了摸自己腰间的小口袋。常佐之至今也不知道道门中人的储物袋是怎么弄的，不过常佐之作为法教弟子，也有自己的壶天之术，和道门的储物袋效果相差不远。这小口袋里装着常佐之行走江湖画符捉鬼的道具。

　　常佐之道：“那就请孙太公找一个熟悉府上房屋布置的人，今晚为我带路。”

　　孙太公想了想，向孙学仁道：“你去把打更的孙安康叫来。”

　　很快，就进来一个看上去呆愣愣的少年人，朝孙太公请了个安，道：“太公，您找小的有何吩咐？”

　　孙太公指了指常佐之，道：“今晚你不用打更了，就跟着这位常先生，他让你做什么，你就做什么。”