这一夜，许祀先后经历了曹亮暗杀、外院惊变两个致命事件。

　　大夏世道波谲云诡，一着不慎便会沦为他人手中卒子，身家性命任人摆布。

　　他深知自己还有很长的路要走，无论是提升实力还是地位。

　　时不我待！

　　要将性命牢牢掌握在自己手中。

　　身具三种不同罡气后，灭世图录已经将许祀的修为视若武道铸体境界一层。

　　这无疑给他增多了几分信心。

　　就连灯芯童女的等级也达到了精怪级别，欲念值也到了[欲念：90／1000]。

　　升一级后的灯芯童女更灵动活泼，许祀很期待再升级下去，灯芯童女还会有哪些惊喜变化。

　　……

　　农家鸡鸣过后，许祀从浅睡中醒来。

　　五月五，天中节，阳气汇聚。

　　晨雾被蒸融成云气，叠叠远山如洗。

　　日出若金光洒地。

　　有下人跑来向他汇报道：

　　“许管事，吕岩今早已经回来了，但浑浑噩噩的，甚至有些呆傻，记不得昨晚发生了何事，被内院叫去关住问话了。”

　　许祀闻言一默，有丁修北这名琅水县衙捕头在，吕岩怕是要受些罪。

　　不过，他也不认为会问出什么来。

　　毕竟四象会藏头露尾，手段诡异离奇，绝不会妄然放走吕岩。

　　没多久，内院来人传话，说大少爷葛志明有事，寻他过去。

　　许祀心知，今日天中节，葛家即将把他这枚‘人婴果’生吞活剥。

　　他从一开始就没打算逃离葛家。

　　首先是因为他的奴契在葛从辉手中。

　　大夏的每一张奴契有官府记录在案，私自脱籍乃是重罪！

　　其次是因为他除了葛家庄，对外面所知甚少，不可不谋而后动。

　　最后，许祀已经知晓葛家所谓的仙家血脉，藏有神秘的命道之术，岂能不入局谋算一番。

　　但是，如今到了生死关头，他心中也是一沉。

　　内院正厅，中庭开阔，已经由下人们搭建好了五阶高台。

　　椽木为架，漆竹为梁。

　　从下到上的每一阶分别缠着红绫、挂着青绳、贴着黄符、蒙着白布、张着黑幡。

　　五种颜色鲜明交错。

　　最上面的黑幡竖在一个人高的木柜上，迎风展开呼呼作响。

　　木柜留有一道细缝。

　　葛家礼祭祖宗的‘争香’一说，便是比拼谁第一个持香奉拜到缝中。

　　许祀刚到中庭，就被葛志明拉到一旁。

　　“许丁头，今日争香就全拜托你了！”

　　葛志明认真叮嘱道，说话间低着眼神恨恨盯着对面的二弟葛志远。

　　许祀点头，随着他的眼神看去。

　　葛家的两子一女各立一方，互为犄角。

　　女儿葛慧神情戚戚，紧紧挽住丈夫丁修北的胳膊不放，倒是丁修北似笑非笑的看了眼许祀。

　　次子葛志远站在葛从辉身前不远处，无视兄姐二人，一双三角眼斜瞥着许祀，眼神中疑色闪过。

　　他招来外院下人问过话，但皆是惊魂未定言辞模糊。

　　根本无法确定许祀所说的‘曹亮与怪物厮杀而死’是真是假。

　　可他生性多疑，总觉得许祀这人有些捉摸不透。

　　曹顺借他哥的光已经巴结上了葛志远，弯着身子，捂着还未消肿的面庞轻声道：

　　“二少爷，那姓许的，靠着一门虎形擒拿手，也就比我强那么一点儿，绝不是您对手。再说了，他不过一个下人，哪配和您动手。”

　　“咱葛家将来还得靠您支撑，姓许的不开眼，胆敢与您作对！”

　　“他平素里欺压佃户，横行庄里，还贪得无厌，这种人，如何管得好外院？”

　　葛志远眉头一皱，手上的折扇重重一拍。

　　这狗东西实在聒噪，一点儿都不如他哥会来事。

　　曹顺听到折扇声还以为主子高兴，结果抬头一看葛志远拉长的脸庞，浑身一哆嗦，立马识趣地闭嘴。

　　但他眼珠一转，对许祀愈发仇视，从未觉得对方这么不顺眼过。

　　中庭的青石沿上，葛从辉坐在椅上，神情肃穆。

　　身后的正妻柳氏低低埋着头，手绢掩面，肩头轻抖。

　　内院管事洪来财低眉顺眼地站在葛从辉身边，昨日和流匪的交涉失败，又受了老爷责骂，他表情恹恹。

　　一缕阳光穿过云层，照在高台上。

　　“老爷，时辰到了。”洪来财提醒道。

　　“那就开始吧！”葛从辉颔首点头。

　　洪来财迈出一步，震声道：

　　“天中节至，琅水葛家，礼祭先祖。”

　　“第八代主礼人请上高台红绫阶！”

　　庭中一静，葛志远将折扇在腰间一挂，身轻如燕，一跃上台。

　　“国以孝治，家以礼成。”

　　“撒五谷以成葛家之根！”

　　洪来财说完，葛志远揭开红绫，伸手捧出放在里面的五谷，沿着台阶恭恭敬敬地撒了一圈。

　　稻、黍、稷、麦、菽五谷一滴不落，在地上围成一个圆圈，严丝合缝。

　　许祀眼神深邃，这位葛家二少爷这身手功夫深藏不露，在城中武馆真没有白待。

　　“葛家第八代子女奉香者请上青绳阶！”

　　葛志明用肩膀抵了抵许祀，示意他赶紧上去。

　　葛志远、丁修北、许祀三人先后登上第二阶高台。

　　青绳上挂着刚刚宰杀不久的牛首、羊头、猪头。

　　血肉泛红。

　　“享三牲以成葛家之源。”

　　“三位奉香者请选择三牲入口成礼。”

　　葛志远想也没想，抢先抓起牛首，啃了一口血肉。

　　许祀选择了离自己最近的羊头，凑到嘴边略作表示。

　　丁修北则无所谓的提起猪头，舔了一口。

　　“五谷三牲已享，请上黄符台取香。”

　　三人纵身一跃，稳稳落在贴满黄符的第三阶。

　　椽木架上，放着三束共九根青色线香。

　　三人分别拈住一束香。

　　线香一接触到手，许祀隐隐生出一股玄妙感觉，似乎有什么东西通过线香和自己连在了一起。

　　“请登白布阶点香！”

　　三人持香而上，这竹木高台越往上越窄，三人之间的距离也越是接近。

　　许祀不动声色地扫了两眼。

　　葛志远游庭信步，仿佛尽在掌握之中。

　　丁修北神色轻松，像是体验游玩。

　　蒙着的白布被葛志远掀开一角。

　　一盏油灯燃得通明。

　　许祀拈香伸到油灯火焰上点燃，青烟袅袅。

　　同时，他瞥见，白布下包裹着一个婴儿模样。

　　盘腿而坐，毫无气息，形同泥偶。

　　炙热阳光下，他的心中冷若冰霜。

　　“请入黑幡台奉香！”