周锐眨了眨双眼，确认那并非幻觉。

　　上面显现的专精共有五个层次，分别是：

　　初窥门径、小有所成、心手相应、出神入化、技进乎道。

　　“难怪我一天就打了将近十把镰刀。

　　看来这符文不光可以修补器物。

　　还能大大提高自己工作的效率！”

　　他穿越到这方水土打铁也有一段时间。

　　没想到自己也只是达到了初窥门径这一门段。

　　莫非是因为他先前的精力都放在捣煤、拉风箱、清灰这类琐碎事上。

　　只有叔父出门时才有机会亲自打铁。

　　所以自己的进度条才会积攒的如此之慢？

　　可家里就只有这么一口炉子。

　　难不成要等到叔父前去服役，他才有机会快速提升自己吗？

　　看样子得想办法让叔父把工作都交给自己才行。

　　“深蓝！加点！”

　　少年仰天长啸道，恨不得一天就突破元婴期。

　　然而铭刻在他眼底的文字并未回应周锐的请求。

　　反倒是从镇上回来的叔父被他吓了一跳。

　　“吔？叔父你回来啦。

　　今儿怎么去了那么久？”

　　少年装作无事发生的样子，略显尴尬的拍了拍身上的煤灰。

　　他的叔父叫周启文，今年三十二岁。

　　一身精壮的肌肉，五官挺立。

　　在一众美男子的周家里也算得上是出类拔萃的存在。

　　像他这样的汉子本来不缺村姑的喜爱。

　　可奈何家里贫苦，外加是个贱户炭鬼的命。

　　直接就劝退了不少爱慕他的女子。

　　况且他从前年起就肩负了照顾大哥遗孤的职责。

　　带上周锐这个拖油瓶，周启文想要结婚就更加困难了。

　　周锐自己很是过意不去，所以才想着尽快学会打铁。

　　早日从家中独立，免得拖累叔父。

　　“嗨，本来过冬后煤炭就紧缺。

　　听说从北方来了间大商行，打算在咱这开镖局。

　　其他的工坊为供应上好的刀剑。

　　都快把炭坊给买空了。

　　我辗转了多家才勉强凑齐这段时日要用的煤炭。”

　　少年随叔父出去，用板车把东西送到炭仓。

　　只是煤炭仓虽然变得丰盈，可一旁的铁料堆不见增长。

　　“叔父，莫非官铁司的人又为难你了？”

　　周启文眉头紧皱，显然是遇到了难处。

　　“官铁司改了贩卖铁引的规则。

　　这回倒是没有加价。

　　但非逼着你一次性买两个月的用料。

　　像我们这种小作坊一次性哪里拿得出那么多钱。

　　这分明是要我们去找牙行借钱！”

　　当小作坊资金短缺时。

　　作为经销商的牙行就会”大发善心”借钱给工坊。

　　可它那百分之十的月息就是奔着吞并作坊去的。

　　这年头官商狼狈为奸，不少小作坊都在双重压迫下消失。

　　周家的铁坊又能坚持多久呢？

　　“不过你也别担心。

　　大不了过几日我去隔壁买点铁料来打。

　　行会的人虽然死板，但也比官家好说话。”

　　夜风拂过，门口的马铃叮当作响。

　　二人回到青瓦灰砖的平房。

　　家徒四壁的房间内没有床铺，只有一张草席、一盏油灯。

　　晚饭起灶他们都舍不得拿煤炭去烧。

　　只能随便找点秸秆和木头充当柴火。

　　见水已烧开，叔父切了几块红薯下去。

　　再撒把米，这锅便是他们天天吃的杂炊饭。

　　看着灶台下翻腾的火光，周锐想起了儿时在老家的记忆。

　　“阿锐，今天你都打了什么？

　　让我看看你的技术有没有长进。”

　　叔父放下手中的火筒，接过少年递来的镰刀。

　　他借着炉灶的火光细细端详。

　　表面平整，硬度恰当，轻重也很均匀。

　　显然是下了不小的功夫才能做到这个地步。

　　“打这么一把要不少时间吧？

　　应付农具其实不必这么上心。

　　产量上去才是硬道理。”

　　谁知周锐拎着一篮已经打好的刀头来到了叔父的面前。

　　那一筐里面少说也有八九把镰刀。

　　一般的双人作坊顶天一日也只能打出十二把镰刀。

　　光是周锐一人就能达到这个数量？

　　少年见叔父叹气心里一惊。

　　难不成这些镰刀都有看不出来的暗病？

　　谁知男人突然畅快的笑了起来。

　　“没想到大哥他的绝活都给了你。

　　不但会读书写字，连打铁都比我强。

　　看来我才应该是那个替人拉风箱的小学徒。”

　　男人又惊又喜，没想到自己的侄子不知不觉中已经超过了自己。

　　一条矮桌横在中间，二人席地而坐。

　　带有红薯的炊饭香甜松软，再加上梅菜干更是可口。

　　若是嫌滋味不够，大可摘下挂在角落除湿的辣椒。

　　拌入饭中，怎一个香字了得。

　　一年到头，铁匠可能只有过年和接大单后才有机会沾荤腥。

　　实在嘴馋也可以向渔户讨些不值钱的小虾米做鱼饭。

　　“叔父过誉了，勤能补拙。

　　我天光刚亮就开始打制才勉强做出这么多把的。”

　　男人摇摇头。

　　“本来还担心我去了徭役之后。

　　你一个人难以运营工坊。

　　可看这铁器的质量和产量。

　　你已经有能力独当一面，照顾好自己了。”

　　周锐心中一颤，生怕叔父也像自己的父亲一样一去不复返。

　　国内环境较为安定，也只有边远地区与蛮夷有冲突。

　　按道理来说，官家犯不着征召周家这种小作坊的工匠服役。

　　可屋漏偏逢连夜雨。

　　他父亲一去就是小半年，最后杳无音讯，生不见人，死不见尸。

　　娘亲为了支撑家里，不得已参与到打铁的劳作中。

　　可妇人的身体哪里经受的了长时间的重活。

　　过了一年半载，娘亲因为操劳过度最终撒手而去。

　　好端端的三口之家最后就只剩下了周锐一人。

　　“叔父，我听横沙坊的人说。

　　只要上缴一两的纳银就可以免除这次徭役。

　　恰奉春季，农具需求变大。

　　要不这段日子我们多打些值钱的大器物。

　　勒紧裤腰带，凑一凑钱，把这徭役免了算了。”

　　周锐急迫的都没心思干饭。

　　男人放下碗筷，语重心长的说道：

　　“侄儿，你的想法我能理解。

　　可家里的铁料本来就不多，外加炉膛不大。

　　顶多打几口铁锅顶上徭役那段时日的口粮。

　　你向来是家中最聪明的那一个。

　　应该清楚纳银这事并不现实。

　　不过也别为我操心。

　　你叔我少说也参加了三回徭役。

　　哪一次不是平安归来的？

　　只能说你父母命不好，大哥偏偏被发配到了凉岭那鬼地方。”

　　凉岭位处神州西南，是匪徒乱党的集聚之地。

　　官兵时常与当地势力发生冲突。

　　叔父摇摇头，赶忙转换心态，把碗里的红薯夹到了周锐的碗里。

　　“吃饭就吃饭，别想这些有的没的。

　　今晚咱们清点一下账目。

　　顺带清理钢材和柔铁。

　　明儿去借铁料的时候你也跟着来。

　　熟悉一下怎么与公会打交道。

　　日后你一个人也好经营起工坊。”

　　少年垂下脑袋，无言地看着碗底。

　　这世上只有一种病。

　　穷病。