卓不凡指节缓缓收紧，鬓角渗出一滴冷汗，顺着紧绷的脸颊滑落，自从他练成剑芒下山后，就再也没有人能让他感受到这种如芒在背的危机感了。

　　“好快的暗器！”

　　那枚铜钱若是偏上半分，刚才落地的就不是头发，而是他的耳朵了，更可怕的是，他分明看到刚才铜钱在最后时刻微微下压——这是留手了。

　　铁匠铺里的空气仿佛凝固了一般，那名年轻弟子双腿发软，不自觉地后退半步，将身后的兵器架撞倒在地，一柄长剑哐当落地，在死寂中显得格外刺耳。

　　待铁匠从后面取来飞刀后，李斌随意接过，轻薄的刀身在指尖随意翻转，映出他淡漠的眉眼。

　　“卓先生的剑很好，但是‘剑神’之称，未免言过其实了。”

　　听闻此言，卓不凡突然笑了，笑声先是压抑，继而变得洪亮，最后竟带着几分癫狂。

　　“好，卓某今日受教了，后会有期！”

　　话音未落，人已转身大步离去，身后的弟子见状，连忙跟了上去。

　　直到两人的背影消失在街角，铁匠这才敢喘口气。

　　“客官，您看……”

　　李斌手腕轻翻，将柳叶飞刀收入袖中，随手扔出一块碎银子，转身便离开了铁匠铺。

　　日落西山，暮色渐沉。

　　李斌寻了间临街的客栈，要了一张靠窗的座位，桌上摆着一壶竹叶青，两碟清淡小菜，只见他执杯浅酌，目光淡漠地扫过堂内喧嚣的人群。

　　江湖客的豪言、商旅的私语、醉汉的呓笑，尽数落入耳中。

　　忽然，客栈门口光线一暗。

　　两道熟悉的身影踏入大堂，正是卓不凡与其弟子。

　　卓不凡目光如电，刚一进门便锁定了独坐饮酒的李斌，脸色瞬间阴沉下来，袖中手指微动，似有剑气隐而未发。

　　就在此时——

　　“卓大侠！”

　　一声清朗的招呼从旁侧传来，卓不凡眉头一皱，转头望去，只见靠墙的方桌旁坐着两名劲装男子，正向他抱拳致意。

　　其中一人朗声道：“在下铁剑门于适，这位是我师弟郭冉。久仰卓大侠‘剑神’之名，今日得见，三生有幸。”

　　另一人亦拱手笑道：“若卓大侠不嫌弃的话，不如坐下一起共饮一杯？”

　　卓不凡神色稍缓，目光却仍若有似无地掠过李斌的方向，随即嘴角微扬，抱拳回礼：“原来是铁剑门高徒，卓某久仰大名。二位大侠相邀，卓某叨扰了。”

　　说罢，卓不凡拂袖迈步，朝二人桌前行去。

　　而李斌，依旧独坐窗前，杯中酒映着烛火，微微晃动。

　　觥筹交错间，李斌指节轻叩桌面，耳畔隐约传来卓不凡那桌的谈话。

　　原来近日江湖上接连有人毙命，这种事原本不足为奇，但蹊跷的是——这些人全都死在了各自的成名绝技之下。

　　“金刀门主”王振山被人以“金风十八斩”劈开天灵盖，“铁掌帮”长老赵无极胸口印着自家“开山铁掌”的掌印，“追魂剑”传人柳青更是被自己的“追魂三式”刺穿咽喉......

　　此事一出，江湖哗然。

　　“以彼之道，还施彼身”——众人不约而同想到了姑苏慕容氏，虽然真相未明，但已有苦主亲友陆续赶往姑苏城，誓要向慕容复讨个说法。

　　至于铁剑门二人则是因为门中一位师叔死于“铁剑九式”之下，才特来追查。

　　原本二人心中还有一些忐忑，毕竟江湖上“北乔峰，南慕容”之名响彻大江南北，如今巧遇“剑神”卓不凡，自然起了借势之心。

　　正说话间，一阵撕心裂肺的孩童啼哭骤然划破客栈喧闹。

　　众人循声望去，只见门口立着一名女子，她左颊三道爪痕狰狞，右脸同样三道疤痕交错，在昏暗灯下显得格外骇人。

　　怀中五六岁的孩童哭得满脸通红，小手拼命推拒着女子肩膀，嘴里不住哭喊：“要娘亲……我要娘亲……”

　　“宝宝乖，娘亲在这里，听话啊。”

　　女子轻轻抚着孩子的后背，目光却如毒蛇般扫过堂内众人，最终在卓不凡那桌微微一顿。

　　“你不是娘亲，我要找娘亲——”

　　女童的哭声越发凄厉，小小的身躯在女子怀中拼命挣扎，泪水将衣襟浸透。

　　那女子虽不断轻拍安抚，可那双布满疤痕的手却显得格外僵硬，反倒惹得孩子哭得更凶。

　　客栈内众人纷纷侧目，原本正与卓不凡商议要事的铁剑门郭冉眉头一皱，猛地一拍桌子喝道：“那婆娘！这孩子到底是不是你的？若不是，趁早送还她爹娘，莫要在此扰人清净！”

　　话音未落，女子眼中寒光骤现！

　　只见她左手如电，瞬间掠过身旁木桌的筷筒——

　　“嗖！嗖！嗖！”

　　十余根竹筷竟如利箭般破空激射，直取郭冉咽喉！筷身裹挟凌厉劲风，竟隐隐发出尖啸之声！

　　郭冉瞳孔骤缩，根本来不及反应。

　　就在这千钧一发之际——

　　“锵！”

　　一声清越剑鸣骤然响起！

　　卓不凡身形未动，手中长剑却已出鞘，只见一道雪亮剑光如白虹贯日，在空气中划出数道残影。

　　剑锋所过之处，气流仿佛被一分为二，发出细微的裂帛之声。

　　“嚓！嚓！嚓！”

　　十余根竹筷在同一瞬间被精准劈开，断口平整如镜，被斩断的筷身尚未落地，卓不凡的长剑已然归鞘，仿佛从未拔出过一般。

　　快！

　　快得不可思议！

　　郭冉呆立原地，额头渗出冷汗，他方才甚至没看清卓不凡是如何出手的，只觉得眼前一花，死亡危机便已消弭于无形。

　　于适则双眼发亮，心中狂喜，他虽知“剑神”之名，却没想到卓不凡的剑法竟高绝至此——出剑如惊鸿，收剑似流水，整个过程行云流水，毫无滞涩，这等修为，恐怕连慕容复也未必能及！

　　堂内一片死寂，唯有断筷落地的“嗒嗒”声清晰可闻。

　　女子见状，眼中闪过一丝忌惮，抱着哭闹的女童缓缓后退两步。

　　卓不凡缓缓放下酒杯，目光如剑般刺向那疤面女子：“这孩子，当真是你的？”

　　女子突然发出一阵令人毛骨悚然的娇笑，右手轻抚着脸上六道狰狞的疤痕：“怎么？卓大侠也管起别人的家务事了？”

　　话音未落——

　　“嗤！”

　　三枚丧门钉破空而来！钉身泛着幽蓝，显然淬了剧毒。卓不凡长剑出鞘，剑光如虹，三枚暗器应声而落。但就在他剑势将收之际——

　　“哇——”

　　女子突然将女童高高抛起！

　　卓不凡脸色大变，急忙撤剑去接。就在他分神的刹那，女子身形如鬼魅般闪至身前，右手成爪直取咽喉！那爪风凌厉，竟带着刺耳的破空之声！

　　卓不凡仓促侧身，却仍被撕下一片衣袖，心头顿时大震：“你是四大恶人中的叶二娘！”