芝加哥奥黑尔国际机场是全世界最大的机场之一，六个跑道、平均每三分钟就有一架航班起飞。

　　不熟悉这里的人要想找到一个不知道从哪条跑道降落的航班、再从那个航班里拎出来一个风骚的老头，难度不亚于海底捞针。

　　于是为了在7月19号的下午3点钟准时接到乘坐私人飞机斯莱普尼尔从都柏林远渡大西洋降临芝加哥的昂热校长，路明非不得不花钱从租车行租了一辆造型相当拉风的加长款凯迪拉克，并提前两个小时从Loews Chicago Hotel出发，和苏茜一起踏上出城之旅。

　　奥黑尔机场距离芝加哥市中心有二十七公里，这中间还包含颇为拥堵的主干道。

　　夏日的伊利诺伊州天气像是女孩的心思一样难以琢磨，走出酒店的时候低空的灰云崔巍得宛如黑色的群山，芝加哥河的水面则泛着铁灰色的冷光、细密的雨丝在水银色的连绵车灯中让人想起天上垂下的丝绸。

　　可是当他们走出市区的范围，开着那辆凯迪拉克踏上宽阔的林肯公路时阳光居然又出来了。

　　这条公路绵延在伊利诺伊州那些种植了美国最多大豆的荒野上、笔直地向前，像是直直的通向天际的尽头。

　　路的两边都是穿越山野的狂风里摇摆的深绿色作物，黑色的凯迪拉克咆哮着掀起同样的狂风。

　　路明非攥着方向盘，车载音响里正放着某首古老但悠扬的罗马尼亚民谣。

　　这东西算是老古董了，但保养得很好，仪表盘还闪闪发亮，油门踩到底的时候推背感迎面而来、全车上下每一个零件都在欢呼雀跃。

　　苏茜正摆弄着手机，片刻后她终于长舒口气，手机里传出坚硬的、机械化的女声。

　　“导航开始，预计37分钟抵达奥黑尔机场。”

　　“诺玛已经安排了行程线路。”路明非耸耸肩，腾出一只手指了指自己的右耳，苏茜果然在耳廓中看到黑色的耳塞。

　　“感觉诺玛学姐好像很闲。”苏茜眨眨眼说。

　　“人工智能嘛，二十四小时在线……等等，他们没给你说过这事儿？”路明非从后视镜里看苏茜的眼睛。

　　苏茜歪歪脑袋，脸上的表情莫名呆萌。

　　“人工智能？”她确认了一遍。

　　“人工智能。”路明非点点头，“我们还没有办入学手续，在卡塞尔学院的内部系统中权限也还没有打开……不过现在你应该可以向诺玛提出一些常规问题，她会给你进行解答。”

　　“我以为是真人呢，真厉害。”苏茜说。

　　车还是多了起来，凯迪拉克在货柜车与改装摩托的夹缝中穿行，车窗倒映出路明非悠然的侧脸。

　　他的车技相当不错，而且龙血加持之下反应能力强得可怕，车速飙到两百都没关系。

　　两边在狂风推动下转的跟马达似的风车矩阵沿纵深排列开来。芝加哥原本就是举世闻名的风之城，密歇根大道上常年盛开着绰约绮丽的郁金香，走在附近的行人总能伸手从半空中接到被风卷起的花瓣。

　　苏茜扭着头看那些已经被甩在身后的风车，眼睛里流淌阳光的色泽、发出轻轻的赞叹。

　　作为江南水乡长大的女子，她很少有机会见到这样一望无际的田野、更从未见过这样排布密集的风车，精致柔和的脸颊上都露出震撼的神情。

　　奥黑尔国际机场的占地面积之广令人震惊，好在公路直穿而过，路明非还是找到了停车的位置。

　　以前婶婶给的路费相当凄惨，路明非经常要在这鬼地方过夜，等第二天的大巴。

　　那时候箱子一立脚往上一翘就坐在椅子上睡，总感觉睡不踏实。

　　芝加哥犯罪率挺高，路主席一则担心自己那值不了两个美刀的行李箱和箱子里的盗版光盘给丢了，二则担心贞洁不保，毕竟芝加哥的黑哥们发起疯来可不管你是男是女是老是幼是人是狗。

　　所以那时候他出门去卡塞尔学院总是疲惫不堪，到了宿舍倒头就睡，连续两天全靠芬格尔那好歹还有点良心的败狗从巴伐利亚风的阳光食堂里带点酸菜炖猪肘子回来填肚子。

　　——路明非领着苏茜下了车，看上去苏茜有点紧张，显然她也已经从路明非这里听到过很多次关于昂热的传言。

　　“校长的年龄差不多一百三十岁了，正是身强力壮适合打拼的年龄。”路明非说。

　　他没开玩笑，昂热这种人不管什么时候都流露出一副“啊我踏马身子骨壮得能揍翻一头牛”的舍我其谁的霸气，一百三十岁了还混得跟个年轻小伙子似的。

　　有时候路明非甚至觉得没准儿昂热能活得比他更久。

　　“一百三十岁啊……”苏茜瞳孔地震，这已经是她不知道多少次被混血种的世界观震惊了，人类真的是能活到一百三十岁的物种么？

　　“听说血统稳定的混血种都能活到这个年纪，不过大多数人都会因为这样那样的意外中途夭折。”路明非说，“他们让你加入卡塞尔学院的时候肯定提起过就业率的事情是不是？”

　　“有的有的，卡塞尔学院的学生毕业之后就业率是百分之百呢。”苏茜对此倒是很上心。

　　“毕业之前他们会给你安排实习和测验，合格的学生会被分配到世界各地的执行部工作……当然会优先考虑学生的家乡，执行部你可以看作某个伤亡率极高的暴力机构，负责和龙类、死侍打交道。大多数加入这个部门的人都很难全身而退。”路明非说。

　　执行部的前身是狩猎队，继承了那个热衷用绝对武力抹除一切威胁的机构的疯狂和狂热，专员们都是不要命的疯子，为了追杀一条重伤的巨龙能跳进尼加拉瓜大瀑布里潜泳。

　　在这个危险的世界，暴力狂是很难善终的。

　　“这就是大多数混血种活不到一百三十岁的原因吗？”苏茜抱着肩膀抖了抖，“那些测验不合格的学生呢？”

　　“搞后勤咯，要是血统弱到连血之哀都不在乎就自己回归人类社会。”路明非耸耸肩。

　　华尔街上走两步都能踩到一个混血种的脚面，这个世界上他们并非绝对的绝少数分子。

　　这时候两个人已经到了诺玛给出的出入口。

　　穿黑衣的挺拔老人已经在那里等了许久。

　　他穿着三件套的西装加锃亮的牛津鞋，白发抹了油简直能当镜子用，胸口插着支娇艳欲滴的红玫瑰。

　　这家伙站在那里就是一道风景线，而在路明非眼中则是一枚极品老淫贼。

　　周围途经的旅人纷纷侧目，但他只远远看着阶梯的尽头，直到路明非和苏茜共同出现在那里。

　　昂热居然比路明非还要热情，他张开双臂来和男孩拥抱，身上扑面而来的香水味熏得路明非有点头晕。

　　“明非，我终于见到你了！”拥抱之后昂热退后一步拍拍路明非的肩膀，面含微笑上下打量这个身高比起自己也不遑多让的男孩，

　　“诺玛告诉我说你已经到了芝加哥，所以我从都柏林给你带了礼物。”

　　这时候他终于注意到旁边那个把自己一半身体都藏在路明非身后只露出一张小脸的苏茜。

　　老家伙脸上流露出疑惑的神情：“苏茜同学，诺玛也提起过你……所以明非，你女朋友？”他问，玳瑁眼镜后面的铁灰色眸子闪过一丝戏谑的光。