谢鸿刚离开不久，一位中年道人几个闪烁间，便出现在山巅之上。
那道人看上去四十许，方脸，一字眉，身穿粗布麻衣道袍，背着一柄桃木剑，气质飘逸出尘。
在他的肩头，坐着一只金毛猴子，冲着谢鸿先前盘坐的地方吱吱怪叫。
“本以为是有天材地宝出世，没想到是有道友在此修炼？”
中年道人眉头一皱，对着金毛猴子询问道，“可感知到那人从哪儿离开了？”
金毛猴子抓耳挠腮，龇牙咧嘴，又是一阵滋滋怪叫。
“连你都感知不到，看来那人的道行不浅啊！”
“希望他不要多管闲事，坏了贫道的布局，否则……”
中年道人说到这里，眼底闪过一抹寒光。
“咦，镇邪司的鹰犬也来了，他们的鼻子最是灵敏，要是被他们盯上，也是麻烦！”
说完，中年道人化作一只黑色巨虎，金毛猴子立在他的头上，朝着山林狂奔而去。
一炷香后，三道人影出现在山巅之上。
为首者是一位花甲老者，两鬓略显斑白，穿着一件紫色蟒袍，头戴缀金云纱冠，笑容沉静，颇为儒雅。
身后两名壮汉身材魁梧，身穿黑色飞鹰服，腰间佩刀，年龄都是三十出头，气势凌厉，眉心杀意凛然。
“卫国公，可有什么发现？”
一名壮汉拱手问道。
“先前的天地元气波动，是有人在此处修行所致。
观其声势，牵引方圆十里天地元气，应是入道二重天圆满境界。
那人离开后，有妖族……”
被尊称为卫国公老者说到这里，声音突然一顿，继而冷冷道，
“好精妙的手段，差点瞒过了老夫的感知。
化身为妖，这是将造畜邪术修炼至大成境界，才有的手段。
造畜邪术，这可是罗教的拿手好戏！
看来这次秣陵县出世的鬼王，必然是罗教的手笔！”
“罗教？”
两位壮汉闻言，忍不住惊呼出声。
罗教乃是邪魔七道之首，势力遍布大唐、突厥、高句丽、吐蕃等等诸国。
所谓邪魔七道，指的便是罗教、白莲教、弥勒教、闻香教、无生观、三阳观、真空寺这七大邪教。
这些邪教徒血祭苍生，祭祀邪神，制造妖鬼，祸乱天下，被历朝历代统治者视作邪魔外道。
邪魔七道同气连枝，以邪神无生老母为最高神，修行功法更是邪异诡谲。
无论是何等人物，只要修行了邪魔七道的功法，都会成为邪魔七道的死忠。
罗教起源于秦末百越之地，通过血祭无生老母，获得种种不可思议的奇诡巫术。
其中，最为世人熟知的，便是造畜邪术。
造畜邪术不仅可以将人化作牲畜，还能让修行者生前化妖，死后化鬼，极其难缠。
而罗教最难缠之处，在于造畜术大成后，所化牲畜有延年益寿、青春常驻的效果。
对于那些世家大族、官员豪绅而言，这是无法拒绝的诱惑！
至于百姓的死活，他们并不在意。
古往今来，百姓都只是史书上的一组数字而已。
死个几百上千百姓，那些世家大族和当地官员会联手捂盖子，隐瞒不报。
要是死的太多了，实在瞒不下去了，就上书一道请罪折子。
大瘟，百姓死伤惨重！
妖祸，百姓死伤惨重！
鬼祸，百姓死伤惨重！
……
反正有各种各样的理由搪塞朝廷，朝廷也拿他们没办法。
在世家大族和当地官员的纵容下，罗教势力扩张极快，超越其余六大邪道，成为邪道之首。
唐皇李世民雄才大略，自然不能容忍世家大族、地方官员勾结邪教，祸乱大唐社稷。
为了杜绝此等恶行，唐皇登临大宝后，便抽调了大量军中强者组建镇邪司，作为耳目，监察地方，诛妖灭鬼，镇压邪魔。
不仅如此，还在贞观律中，将祭祀邪神、勾结邪教列为天下第一等大罪！
凡欺君造反者，夷三族！
凡祭祀邪神、勾结邪教者，诛九族！
即便如此，也没能对罗教造成太大打击，只是让罗教隐藏的更深了。
镇邪司作为常年和妖魔鬼物打交道的部门，更加清楚罗教的恐怖。
过去六年，他们无数次秘密围剿罗教，可每次他们赶到罗教据点，不是人去楼空，就是遭遇埋伏、损失惨重。
哪怕事后，镇邪司会清洗当地官员和世家大族，此类事情依然是层出不穷。
久而久之，镇邪司之人对罗教极为忌惮，乃至是闻之色变。
“没错，正是罗教！”
那卫国公脸上也闪过一丝凝重之色。
作为镇邪司指挥使，尚书右仆射，卫国公，老者的修为在整个大唐都能排进前三。
哪怕是罗教教主当面，他也有信心将其诛杀。
但罗教恐怖的人脉，以及情报网络，让老者都为之忌惮。
据老者所知，当朝太子和魏王都与罗教暗中有联系，五姓七望这等顶级世家也与罗教牵连甚深。
对罗教出手，可谓是牵一发而动全身，一不小心就会惹来一身骚。
他虽然不怕，却也不想招惹这等麻烦！
此次，他奉圣谕前来江南，是为了诛杀秣陵鬼王，更不愿意与罗教纠缠。
他相信，罗教也不敢前来招惹他，哪怕秣陵鬼王出世很可能是罗教的手笔。
“走吧，先去秣陵县解决鬼王之乱，罗教之事稍后再说！”
卫国公沉声道。
“是！”
两位壮汉闻言，忍不住长松了一口气。
卫国公见状，心中一沉，两位镇邪司总部的千户都对罗教避如蛇蝎，更遑论是各州县镇邪司衙门。
但转念一想，他这位大唐国公，镇邪司指挥使都选择明哲保身，又有什么资格去责备他人？！
一时间，卫国公心情沉闷，踏步朝着秣陵县而去。
两位镇邪司千户对视一眼，连忙追了上去。
谢鸿并不知晓他离开后所发生的事情，而是再次来到了集市鬼域。
从外界看去，集市鬼域所在之地，就是一块平整的空地，上面没有任何事物。
唯一的异常之处，就是这块地方气温较低，阳光看上去有些稀薄。
就在这时，一支商队从官道上缓缓而来！