等阿兰黛醒来时，天色已经呈现出让人不悦的淡灰色，身边的火堆似乎刚刚才熄灭，仍飘起几缕灰烟。

　　翠绿的眼眸晃动了一阵，阿兰黛这才注意到艾登正坐在身边，蹙着眉毛，用手轻轻抚摸左眼。

　　“早。”

　　似乎注意到阿兰黛的醒来，坐在一旁的艾登放下手，和躺在地上的阿兰黛对上视线。

　　“早。”

　　或许是意识到自己现在形象不佳，阿兰黛不好意思的揉了揉眼睛，匆忙地从地上爬了起来。

　　而一起身，浑身肌肉便一触即发一般迅速传来酸痛的反馈，仿佛被人狠狠打了一顿一样。

　　“不舒服吧，稍微活动下身子会好一点。”艾登将放在腿上的狼吻收入剑鞘。

　　阿兰黛紧蹙眉头，觉得浑身都难受的要命。

　　她揉着自己的后腰：“艾登不觉着难受吗？”

　　“习惯了就好，多活动活动。”

　　艾登站了起来，从他脸上看不出丝毫不适，简直像是没事人一样。

　　他朝北方指了个方向：“那边有条小溪，我检查过了水流挺干净的，你可以去洗把脸。”

　　阿兰黛揉着眼睛，看起来还不是很清醒：“哦，我们待会就出发吗？”

　　“对，越早到地方，留给我们的时间就越多。”

　　脚步拖拉地顺着艾登所指的方向走去，阿兰黛这时才流露出一分刚刚刻意隐瞒下来的担忧之色。

　　意识彻底苏醒之后，她意识到艾登为什么会坐在那沉默地揉眼睛——被抑制了两个月的诅咒已经开始活跃，提醒着他们时间不多了。

　　要加紧脚步了。

　　阿兰黛拍了拍自己的脸颊，眼神坚毅起来。

　　虽然不知道艾登现在的具体状况如何，但她明白疼痛只是诅咒复发的先兆，除却回城和炼制药剂，留给他们的时间其实已经很紧迫了。

　　……

　　等阿兰黛稍微清洁了一遍后，两人便再次踏上旅途，这一次的目的地是位于铁心谷东侧的水晶洞窟。

　　一路马不停蹄，他们匆匆地在马背上吃了点干粮，最终赶在太阳正好悬在天空最高处的时候，来到了水晶洞窟附近。

　　阿兰黛朝着幽深的洞穴入口望去，眼神中流露出几分害怕：“这就是水晶洞窟吗？”

　　艾登的视线也跟着刺探向黑暗的入口：“没错，就是这里。”

　　水晶洞窟，据说几百年前曾经是一座以出产稀有宝石著称的矿业小镇，不过后来似乎在某场严重的地震中破灭，沦为废墟。

　　后来随着几名三流盗贼的意外摸索，竟发觉在这座废墟下隐藏着一个庞大的地下通道体系，逐渐也有传闻在地下埋藏着花十辈子都花不完的金银珠宝。

　　事实上洞窟内部的环境四通八达，除了到处都能看到的发光水晶以外根本没见到有珍宝的影子，再加上地下常常会出现各式危险的魔物，这件传闻也渐渐不了了之。

　　阿兰黛看向艾登，眼神里难掩担忧：“就这么下去吗？不会太黑吗？”

　　“里面有发光的水晶，照明方面不是问题。”

　　艾登也曾听闻过这块区域的传言，其实比起直接的魔物威胁，水晶洞窟最大的危险在于幽深曲折的道路，让人容易迷失其中。

　　事实上，到现在为止水晶洞窟的所有出入口都尚未完全摸清，简直像是一个无法被摸透的迷宫。

　　将水晶洞窟的相关信息转告给阿兰黛，少女脸上的担忧之色更加重了几分。

　　听完艾登的介绍，阿兰黛更不想他下到这个看起来就非常危险的洞窟：“要不还是换个地方吧。”

　　“比起幽影森林，这个地方遇到的魔物危险程度会低一些。”

　　“可是要是在里面迷路也会很麻烦啊，要是回不到地表怎么办？”

　　“这点我只能说尽力克服，我会尽量记住来时的路。”对此艾登也想不到好的解决办法。

　　“这样吧，你把手臂伸出来。”阿兰黛皱着眉头思考了一会，忽然想到了一种方法。

　　艾登没有迟疑地伸出手臂，问道：“做什么？”

　　“我会给你的手上留下一道效力很低的治疗魔法。”说着，阿兰黛在他的手臂上轻轻一点。

　　只见一道微弱的绿光从阿兰黛的指尖亮起，然后很快又熄灭下去。

　　艾登明显地察觉到自己被触碰过的手臂有了些许异样，一直传来一种淡淡的瘙痒感。

　　阿兰黛收回手，向他解释起来：“这道治愈魔法会一直保留在你的体内，最多能持续半个小时。”

　　阿兰黛这么一说，艾登已经能猜到她的意思了。

　　少女的眼眸中流淌着认真的意味：“你可以去洞窟下面探索，但是如果我留下的魔法效果结束了，你就要第一时间原路返回，这一点你能答应我吗？”

　　艾登转述出阿兰黛的意思：“最多只能在地下待半小时就得回来是吧。”

　　“嗯。”阿兰黛点了点头，接着说道：“你可以继续下去探索，但每次都不能超过这个时间。”

　　艾登点了点头：“我答应你。”

　　他当然能看出少女的关切之意，不希望他迷失在地下的幽暗洞窟中。

　　希望能在这里找到龙息草。

　　在附近找了一处安全的地方安置好马儿和阿兰黛，艾登朝红发少女挥了挥手便转身朝着水晶洞窟的入口走去。

　　眼睛越来越疼了。

　　确认阿兰黛看不到自己以后，艾登伸手捂住了受伤的左眼。

　　自从前两天开始，这股难以抵抗的刺痛感便愈发强烈，如果再继续下去的话，艾登觉得自己恐怕撑不了几天就要被诅咒彻底吞噬。

　　所以他必须抓住存在的所有机会，赶在诅咒彻底爆发前找到救命的药草。

　　不过这种事就没必要告诉阿兰黛了，说了也只是让她白担心，还不如抓紧时间早日找到龙息草，延缓诅咒。

　　至于彻底拔除诅咒的事，如果运气好的话或许能找到新的办法。

　　艾登握剑的手用力了几分，深吸了一口气。

　　眼下最重要的还是先找到龙息草。

　　如此想着，艾登迈开脚步踏入了洞窟入口的阴影中。