张旸坐镇高城，已历一旬，心中忧烦，政事如乱麻纷扰。

　　欲控乡亭，使政令达于闾阎，遂分麾下玄甲军之半，遣千人赴乡野。

　　然时经多日，乡中诸事仍未得控。

　　张旸怒起，斥道：

　　“竖子乡愚，安敢如此！”

　　遂取乡中呈来竹简，愤而掷之于地。

　　亲卫闻室内异动，趋步而入。

　　见竹简散落，俯身拾之，拂其尘，笑问曰：

　　“将军，何怒之甚也？莫非乡亭诸事犹未顺乎？”

　　张旸仰身向后，颓然靠于椅背，目望屋宇，叹曰：

　　“正是。乡老亭长，狡黠多端，吾所遣之人，竟为其戏耍。今又来索人，实乃无用之极！”

　　亲卫置竹简于案，进言曰：

　　“将军，需吾等一行否？”

　　张旸抬目，审视亲卫，旋即摇头，曰：

　　“非其时也。今正磨砺吾班底之良机，多经历练，于彼等有益。然吾之耐性，亦将耗尽。此辈小人，畏威而不怀德。若半月之后，乡中诸人仍拒放权，便依其罪，以军法严惩，血洗乡亭！”

　　亲卫颔首，深知乡亭诸人习性，亦觉无可相劝。

　　众人皆出身贫寒，深知乡亭之恶，乡老常以祖宗成法、仁义孝道为辞，实则凶狠残暴，鱼肉乡里。

　　往昔唯大族能制之，真可谓“恶人还须恶人磨”。

　　层层相压，终使贫民受苦，如韭菜任人收割。

　　张旸以手扶额，沉思良久，忽拍额而起，对亲卫下令曰：

　　“彼既索人，便将玄甲军尽数遣出，令其亲身涉事，知办事之艰难。汝等自行商议，选十人，随彼等行事，暗中察诸人才能，书其优劣，密呈于吾。”

　　亲卫闻言，挠首迟疑，曰：

　　“玄甲军既出，若吾等再分人巡察，将军身畔护卫恐寡。莫若遣人回南皮，调人前来巡察。”

　　张旸闻言，击掌大笑，赞曰：

　　“善哉！便依汝言，遣人回南皮调人。”

　　言罢，起身疾步至案前，提笔蘸墨，取竹简一卷，奋笔疾书。

　　书毕，待墨汁干涸，钤盖印信，卷其竹简，掷与亲卫，令曰：

　　“速将此文书送回南皮。”

　　亲卫趋前，双手恭接竹简，转身疾行而去。

　　张旸目送亲卫背影，嘴角浮起一抹笑意。

　　南皮之亲卫，久处安逸，亦当使之有所作为，多露锋芒了。

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　　次日清晨，文书抵至南皮。

　　至午后，数百亲卫即跨马离了南皮，分作十支队伍，如星芒四散而去。

　　一日后的黄昏时分，两支百人队赶至高城，到了便即刻求见张旸。

　　彼时，张旸正在县衙内批注文书，一群人猛地闯入，于门口拱手齐声道：

　　“将军，我等奉命来矣！”

　　张旸微微颔首，手中批改竹简的动作不停，神色平静，缓缓说道：

　　“来得正好。且先下去休整一日，之后，该往阳信者便去阳信，该赴乡亭者就赴乡亭。”

　　言罢，抬眸瞧了瞧众人，嘴角一勾，露出亲和随性的笑容，这群远道而来的亲卫见此，皆忍不住笑了起来，旋即拱手道：

　　“我等明白。只是还有两句话，说罢便退下。”

　　张旸笑道：

　　“有何事要讲？非得此时说不可？”

　　亲卫中一人领头，赶忙说道：

　　“我等弟兄欲在南皮成婚，不知将军届时能否拨冗亲临？”

　　张旸闻言，颇觉有趣，站起身来问道：

　　“哦？尔等的夫人可是南皮人氏？”

　　亲卫们神色一怔，为首者摇了摇头道：

　　“我等皆不喜南皮之人，娶的皆是从修县来的流民。”

　　张旸眉头微蹙，不禁追问：

　　“她们的身份可核查清楚了？有无细究？”

　　此时，那领头亲卫挺胸抬头，抱拳朗声道：

　　“将军放心，身份皆已核查，大致无误。”

　　张旸听后，眉宇间舒缓开来，走到亲卫们跟前，说道：

　　“好！待尔等成婚之日，我必定到场。”

　　亲卫们相视一笑，纷纷抱拳退下。

　　张旸目送亲卫们离去，亦不禁面露笑意，喃喃自语道：

　　“哎呀，如今我等在这渤海郡，总算是真正扎下根了。”

　　感慨过后，张旸不得不继续埋首处理政务。

　　当下，高城被视作试点，以玄甲军为下乡执政的主力，亲卫负责监督。

　　其余郡县皆人手匮乏，都在等着高城试点结束，将此作为常规模式，推广开来。

　　南皮派往各地的亲卫，也不过是权宜之计，解一时之急罢了。

　　张旸不敢贸然行事，毕竟人心难测，群众之中亦有奸恶之徒，若有人给盗匪通风报信，使其趁我军不备来抢掠一番，那可就糟了。

　　故而在人手不足、经验欠缺的情形下，行事必须稳妥。

　　自古欲成大事，往往坏于基层。既然如今以高城为基点，能够亲自督办，自然要格外细致。

　　就这样，在张旸全力支持下，高城的试验稳步推进。

　　每日，数以百计的文书源源不断地递至高城县衙。

　　张旸皆当日批阅，当日下发。

　　在新增的一千玄甲军与亲卫的有效监督、配合下，乡亭中的恶势力不得不有所收敛。

　　然而，张旸所求不止于此，他要彻底打掉这些恶势力胡作非为的根基。

　　首要之事，便是撤销乡老的推荐教化之权，将其尽数交还乡官。

　　这一点极为关键，乃是旧时势力掌控乡里的根本所在。

　　汉末行察举制，乡老的推荐对于那些渴望仕途晋升之人而言至关重要，由此形成了诸多党羽势力。

　　而乡老的教化之权更是了得，毫不夸张地说，是非曲直、真相与否，全凭乡老一张嘴。

　　在乡老威望极高之处，乡民惧之甚深，甚至乡民的生死，都能由其一言决定。

　　所以，这两项权力，必须从乡老手中收回。

　　如此一来，乡老的威势渐弱，乡官的威望渐升。

　　只要乡官能在两三年间保持清正廉洁，持续将黄巾军宣扬的“黄天”之名传至底层百姓之中，便能将乡民牢牢笼络。

　　唯有如此，才算是真正掌控了一郡之地。

　　到那时，黄巾军也便有了向青州进军的实力。

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　　半月之期既过，高城十乡之中，已有七乡为乡官牢牢控驭。

　　此中情状，观百姓之行止便可知悉。

　　那乡亭告状者众，又不乏因财帛之诱而应募参军之士，足证乡官已得民心。

　　若有百姓前来乡亭讼告，亭内玄甲军毫不宽贷，严惩那些被迫屈从、行事不端的乡老亭长，将其劣迹昭彰于众，依律治罪。

　　而后，另择贤能任乡老之职，以安民心。

　　至于那仍负隅顽抗的三乡，张旸亦无怜悯之意，径遣力士营前往协剿。

　　玄甲军与亲卫凭此前所获罪证，一举荡涤，三乡上下，尽遭肃清，尤其是与之为恶的盗匪，无一得活。

　　此消息经避难走亲的乡人传出，令其余乡亭震恐，再不敢有不轨之举。

　　又于高城驻留七日，见局势已然大定，张旸依亲卫呈递的监督文书，从乡间抽调原玄甲军一千二百人。

　　对军中声名不佳者，皆令归队。

　　继而整训乡间新募之兵，与力士营一并甄选，组建新的两千玄甲军，以为武备。

　　诸事完备，张旸便率筛选出的二百精锐及部分亲卫，踏上重返重合之路。

　　途经千童县，凭借充足人手，七日之内便将乡亭诸事安排停当。

　　待至重合，得力人手已增至千余，仅耗时十日，便将重合境内大小乡亭整治得服服帖帖。

　　此际，干练人手又骤增至二千有余。

　　于是，张旸兵分三路，命亲卫监军。

　　一路奔赴阳信，一路前往浮阳章武，而他则亲率一路，直指南皮、东光与修县。

　　当张旸势如破竹，至东光时，一封文书从阳信而来。

　　张旸阅之，不由狂笑。

　　盐货囤积已足，可以掀翻其余盐货也。

　　不过张旸并不准备全境通商，时局刚稳，还是少商为好。

　　于是，他思来想去，还是决定只将目前部分通商的重合和修县全面通商，由此两城不断向郡内输送钱粮。

　　几日之后，他终至修县。

　　与田丰重逢，二人目光交汇，相视而笑。张旸拱手道：

　　“元皓先生，别来无恙？”

　　田丰忙上前还礼，恭声道：

　　“托将军福，一切安好。听闻将军近日奔波劳顿，不如先入城歇息？”

　　张旸伸手相邀：

　　“请。”

　　田丰亦微笑回应：“请。”

　　张旸在前，田丰随后，二人并肩往城中走去。

　　身后大部队在百姓瞩目下，步伐整齐，气势轩昂地紧随其后。

　　百姓们纷纷议论，将这支队伍与城中原有玄甲军相较。

　　议论良久，亲卫皆道：

　　“将军所率之军，气势更胜城中玄甲军，莫不是新练的强军？”

　　众人满心好奇，一路跟随亲卫与精选的玄甲军。

　　行至县衙，亲卫与玄甲军见百姓围聚不散，便笑着与他们招呼，百姓们见状，欢呼不已。

　　欢声笑语传至县衙内，张旸尚未踏入屋舍，在台阶上回身，对田丰说道：

　　“元皓先生，你看，百姓对黄天之道仍是这般热忱。”

　　田丰但笑不语。

　　张旸见此，也未多言，伸手示意后，继续往内走去。

　　待至席间，张旸见备好的宴席，轻敲桌面，对一旁值守的衙役道：

　　“将这些酒食先送去犒劳将士们，我与元皓先生有要事相商。”

　　衙役们闻言，皆望向田丰。

　　田丰点头示意，令衙役依令行事。

　　衙役们遂迅速将食物搬了出去。

　　张旸望着衙役离去的背影，微微眯眼，赞道：

　　“元皓先生调教有方啊。”

　　田丰坦然入座，平静说道：

　　“既入我门下，自当悉心调教，方可堪用。”

　　张旸大笑道：

　　“所言极是，所言极是。不过，元皓先生可知近日渤海之局势？”

　　田丰微微颔首，直言道：

　　“依在下之见，将军此举有利亦有弊。宗族势力虽常抱团抗法，然其于地方稳定亦有一定助力。若强行拆解，民众如散沙，天下恐生乱象。”

　　张旸摇头反驳道：

　　“我并非要打散宗族，只是要加以约束，使其既能互帮互助，又不可结党营私、鱼肉百姓。他们可发声言事，但不可另立教义。黄天之下，不容杂音。”

　　田丰目光一凝，片刻后，轻抚下巴问道：

　　“如此，将军仍欲谋取天下乎？”

　　张旸仰头，神色坚毅，朗声道：

　　“吾志从未更改，只是由小而大。虽无前例，却不妨开创。”

　　田丰当即反驳：

　　“然天下之势，自古皆自上而下、以大围小。陈胜吴广难敌项王之名。将军若行此路，一出渤海，便会成为天下公敌。”

　　张旸伸出手掌，紧握成拳，笑道：

　　“元皓先生，天下将乱。乱世之中，王霸之道才是制胜之法。只要我能紧握民心军心，必能令顺者昌盛，逆者灭亡。我所行之事，不正是如此吗？先生可曾见过像我这般善待百姓之人？”

　　田丰身为士人，深知其中艰难。

　　见张旸如此自信，秉持君子风范，忍不住泼冷水道：

　　“人皆往高处走，就如方才那些衙役，于将军面前，仍要看我眼色行事，此乃问题所在。他们欲求上进，更想寻捷径，盼高位者提携。世间此等人众多，自上而下，从未断绝。世道越安宁，庸碌之风越盛。敢问将军，如何杜绝麾下出现此类现象？”

　　张旸耸肩直言：

　　“此事无法杜绝，只能因势利导、疏堵结合，人性使然，不可强行禁绝。”

　　田丰摊开双手，又问：

　　“既然如此，将军怎能确保麾下之人不会半途而废？功名利禄最易惑人心，何人能坚守本心？”

　　张旸目光炯炯，豪迈笑道：

　　“我能坚守，且只要我能坚守，便能自上而下监督。况且，我深信不止我一人能做到。自古英雄辈出，我亦相信，元皓先生若无忧虑，也定能坚守。”

　　田丰面色微变，轻咳一声道：

　　“将军过誉了。”

　　张旸紧盯着田丰，继续说道：

　　“我信元皓先生能坚守本心，践行君子之道。正如我一心扶持黄天之道，若我日后利欲熏心，弃道享乐，望先生能直言相劝。若我不听，先生可杀我以正纲纪。”

　　田丰听闻此言，瞳孔骤缩，心中震惊不已。

　　他实在难以理解，哪有当权者能说出这般话语？

　　他正欲劝阻，张旸却抢先道：

　　“若有人妄图凌驾众生，以百姓为鱼肉，自当诛杀。若我有此恶行，便杀我；若他人如此，则杀他人。在道法之下，触犯者绝不留情。以此为底线，限制权力，安抚百姓，再弘扬五常之德，充实百姓之财。至于能安稳多少代，就看后人了。哈哈哈……”

　　田丰见张旸如此豁达通透，心中敬佩不已。

　　思忖何为英雄，何为大志？

　　为百姓谋福祉者，当是。

　　田丰本就追求君子之道，有感于此，不禁抱拳说道：

　　“将军之志，我自愧不如。若将军仍信得过我，我愿追随将军，共图大业。”

　　张旸笑道：

　　“元皓先生如今不早已与我志同道合了吗？”

　　田丰微微一怔，旋即笑道：

　　“正是，正是。”

　　张旸见田丰神情洒脱，不似先前那般郁郁寡欢，便知其所言非虚。

　　然人心难测，时日尚长，唯有徐徐观之。

　　当下，却有一事迫在眉睫。

　　张旸击掌，唤回田丰的注意力，说道：

　　“元皓先生，渤海此前囤积的白盐已足够，我欲放开修县商道，使其成为渤海与外界沟通的唯二通道，先生以为如何？”