太行山重峦叠嶂，山势险峻，路途更是难寻。

　　张旸带着部下，原本向南而行。

　　但在道道绝壁悬崖的阻隔下，他们只能在山中兜兜转转，不停试错。

　　转了五日后，旭阳初升时，张旸忽然从山崖上瞭望到一座村庄。

　　“快来，我看见村子了，快随我下山！”

　　高声之下，正歇息的黄巾众前排齐齐起身来望。

　　也有亲信者看都不看，直接跟着张旸，沿着山石灌木而下。

　　青石湿滑，草路难觅。

　　一路上，张旸只得小心翼翼地俯身侧走，尽量避开荆棘毒木的同时，还要忍受着枯黄的长草灌木无数次抽打在手上。

　　身后黄潮般的队伍跟着蠕动，铁甲刮擦草木的锐响混着粗重喘息，惊飞了崖柏间的灰雀。

　　一个拉着一个，一条长龙缓缓而下，万余人硬是在陡峭间踩出一条路。

　　张旸先人一步走到孤零零的村庄前，看着渺无人踪的村落，他紧了紧手中长戟，小心翼翼地走了进去。

　　村落两侧草屋错落有致，紧闭的木门前既无蛛网沉灰，也无尸体血迹。

　　空阔的村道上倒是有密密麻麻的车痕和脚印，全是往东南方的村口而去，瞧着像是举村迁走。

　　张旸顿时觉得真是瞌睡遇到枕头，既然村民已走，那这里自然归他了。

　　等紧跟他而下的部众赶来，他竖起长戟，立即吩咐道：

　　“尔等逐户搜看此村落屋舍，细看有无余粮与盐巴留存。”

　　“喏，我等这便去。”

　　汉子们闻言，个个兴高采烈地跑去，瞧着他们那样，都活像一个个盗匪。

　　只不过他们是欢欢喜喜地到处串门，最后蔫头耷脑地走回来。

　　“渠帅，翻了好几家，一粒粟米都没见着。”

　　“嗯？屋内可找了暗藏的地窖？”

　　张旸眉头一皱，有些不可思议地问道。

　　按理说，狡兔三窟。

　　像举村迁移这种大事，村里各家必然会留下些许粮食，避免路途遭遇不测，逃回来时可以应急。

　　“都找过了，就差掘地三尺，前排十几所屋中是一粒米都没剩下。”

　　汉子们群情激愤地回道，就差把倒霉两字印在头上。

　　可张旸却觉得此事不太对劲。

　　等大部队到齐后，他下令所有人等全部去寻粮和盐。

　　万余人将小山村都快翻了个底朝天，都没有发现这些必需品。

　　得到回话后，张旸不免头疼起来。

　　如今从下曲阳城带出来的干粮已所剩不多，要是找不到补充，过些日子就只能铤而走险，去抢大户。

　　当下不比往昔，大户家中几乎都守得严严实实，可谓兵强马壮，草木皆兵。

　　要想打下大户，唯有强攻。

　　可张旸并不愿如此。

　　他当前部下多以老弱妇孺居多，能打的精壮多死一个都是极大的损失。

　　若还久攻不下，引来官兵追杀，就更为致命。

　　而且他尚不清楚当初追击他们的那股汉军，现下身处何方。

　　葫芦谷中，计杀了他们那么多人，要是粮食没抢到，被他们先闻着味找上门，只怕日子更不好过。

　　思来想去，张旸准备以不变应万变，先派手下去查查附近情况再说。

　　要是碰到不怕死的大族不设防，那抢一波就跑，倒也可以。

　　歇了一上午，张旸从屋中走出，将守在门外的汉子们都喊了进来。

　　等他们一迈进门槛，他便直截了当地问道：

　　“尔等之中，可有精于斥候之事者？”

　　一众汉子听闻，纷纷摇头，无人应答。

　　少顷，却见一人缓缓抬手，朗声说道：

　　“我知晓有几人，极通斥候之事。”

　　张旸闻言，双目骤亮，即刻问道：

　　“何人？”

　　那年轻小子抱拳上前，说道：

　　“渠帅，可还记得当初第一批献出财物的老者？吾曾与彼等交谈，彼等言及往昔曾为斥候。”

　　“极好，王六，汝速去请他们前来。”

　　张旸未曾料到麾下竟有这般现成的人才，眉目间舒缓开来，赶忙吩咐部下去请。

　　“喏！”

　　年轻小子领命，旋即领着人手转身出门，前去寻觅那批老者。

　　约莫过了一刻，麾下之人兴高采烈而归，身后领着六个须发皆白的老兵。

　　“渠帅，人已带到。”

　　张旸打量着几位老人家，见他们个个尽显老态，身形佝偻，上身套着轻竹甲，心中不禁泛起一丝疑虑，暗自思忖：

　　廉颇老矣，尚能饭否？

　　老兵们似是察觉到了张旸的迟疑，枯枝般的手指瞬间搭在腰间环首刀上，浑浊的眼底陡然掠出一道道精光。

　　为首的老兵猛地踏前半步，布满沟壑的面庞一展，声若洪钟般问道：

　　“听闻渠帅有事差遣，所为何事？”

　　其按刀的手掌虽皱如老树皮，指节却根根分明，仿若铁铸，这般反差极大的景象，令张旸大为意外。

　　张旸急忙抱拳道：

　　“诸位老丈，吾欲遣人探察此地究竟何处，亦想知晓周边可有不仁之大户，不知诸位有何高见？”

　　老兵们先是一怔，旋即纵声大笑，六道苍老却豪迈的笑声轰然响起：

　　“哈哈哈……渠帅何必为此事烦忧？且将此事交付我等，不出三日，必呈详实情报于足下，定无差错！”

　　言罢，六人整齐抱拳，转身便相继退下。

　　张旸心中一惊，下意识追了出去，本欲开口阻拦。

　　可望着老兵们那果决坚毅的背影，他的手缓缓放下，到嘴边的话语也咽了回去。

　　最后，他望着斜长的倒影，不禁赞叹：

　　“真乃铁骨铮铮之士也！”

　　待老兵们远去，他蓦然回首。

　　只见身旁的年轻小子目光炯炯，似被老兵们的气势所感召，口中喃喃念道：

　　“若此等人物再多些，何愁黄天不至？”

　　听闻此言，张旸神色一凛，目光依次扫过身后众人，沉声道：

　　“与其妄自揣度空想，不如踏实行事。黄天岂会空等吾等以性命相迎？尔等亦当速速行动起来！”

　　年轻小子立时面色一肃，挺胸抬头，语气坚定道：

　　“适才是我王六失言，我等岂能有那般厚颜，坐等老丈拼死效力乎？”

　　在其身侧，其余十五人亦是挺胸抬头。

　　张旸见汉子们当下的态度，微微颔首，目光中满是肯定，不由夸了一句：

　　“堂堂大丈夫，既生于天地之间，自当顶天立地。汝等正该如此抖擞精神，此甚妙！如今老丈们往南而去，汝等亦速返后山，仔细查探周遭，定要查明山中有无贼寇与追兵！”

　　“喏！”

　　汉子们站得笔直，抱拳领命。

　　紧接着，这十六位愿意听张旸命令的汉子，纷纷摘下头顶黄巾布，相互脱下铁甲，脚步匆匆，簇拥着离开了村子。