新修直道起点。

　　尼德正在和家里的包工头们努力交涉。

　　等待期间，李察看着莉莉奴身后背着的一口类似棺材一样的东西，询问道：

　　“这里面放了什么？”

　　“就是那天法术靶场的骷髅骑士，我把它们拆零散了。”

　　死灵法师大部分能耐都在其缝制的骷髅上。

　　既然是出远门，还可能碰到野兽，莉莉奴自然把它们都带上。

　　风絮村距离首都不远，坐马车只半天路程。

　　除了这口棺材，大家都是轻装上阵。

　　尼德那边似乎吵了起来。

　　“德文叔，什么叫路随便走，但拒绝提供一切马匹车辆？”

　　“家主了解到您的两个舍友都是没妈孤儿，还能在魔法学院自力更生后，大为感动。他干脆让你当家里人都死光光，不许我们提供半点物质支持。少爷，加油！”

　　“德文叔，我就借七天，七天！你睁一只眼闭一只眼，喏，这是我给你带的烟酒。”

　　“烟酒我收了，但家主的规矩就是规矩。不过倒是有解决方案，我们不能免费提供，你可以买呀！”

　　“我哪有那个钱！”

　　“那就不是我的事了，少爷。”

　　等他们又吵了一会儿，海尔文有所反应。

　　“钱啊……”

　　他走向包工头德文，掏出一张金卡。

　　“现在，拿着我的钱，离开我的马车。”

　　“小子，我这是工程用车辆，价值不菲——柴德商会的金卡！”德文是个识货的，立刻跳下马车，摘下圆帽优雅转动几圈，躬身道：

　　“大户，您请。”

　　总之，在尼德的面子和海尔文的金钱作用下，几人成功坐上马车，行进在通向北翼领风絮村的路途。

　　帝国十三省，北翼领可以说相当特殊。

　　因为帝国首都干脆就是北翼领将自己的地理与经济中心割让出去，令其晋升为皇帝所处的帝国心脏。

　　这导致北翼领的行省疆域成了圆环圣杯状。

　　行省北部的居民若要到行省南部，想走近路就必须经过首都。

　　但经过首都需要办理繁杂手续……

　　甚至还有过一个笑话。

　　某年，北翼领大旱，某镇气象法师打算催云成雨。

　　终于等来了一片厚实云层，术式刚刚构建完毕，就接到通知。

　　首府表示那片云即将飘向首府地界，已被征用，不允许小镇使用。

　　但等那片云飘到首府上空，当地气象法师正要催云成雨时，又接到了首都通知。

　　整个北翼领的积云都被首都征用，不允许北翼领使用。

　　甚至首都区域更高阶的气象法师等不及积云飘来，直接唤起一阵大风将其汇聚。

　　然后用力过猛，玩脱了，暴雨变冰雹。

　　总之，北翼领离月神太远，离首都太近。

　　但又总之，不提那些有的没的，帝国永远伟大！

　　顺便，李察一开始是穿越到北翼领，然后润到首都的。

　　马车驶过一望无际大平原的层层麦浪，将田垄间零零星星的村落抛于身后。

　　上午的阳光已经十足刺眼，众人都躲在马车里昏昏欲睡。

　　只有几位临时随行的儒雅学者在本上写写画画，饶有兴致。

　　他们是帝国最高贵族学院的讲师和学徒，历史方向，主攻失落的古老魔法帝国，没有战斗力。

　　本次旅行目的，是为发掘北翼领古老魔法帝国的历史遗迹，简单来说就是盗墓。

　　李察迷迷糊糊睡醒后，看向这位学者手中绘图，升起好奇。

　　那是一个铁皮状的大菠萝，应该是构装傀儡。

　　学者还以为李察是同道中人，兴致勃勃道：

　　“小法师，你也对古老魔法帝国有兴趣么？”

　　“听说过一点，但魔法学院还没开相关课程。”李察对未知向来抱有不错的探究欲：

　　“所谓魔法帝国，是独属于法师的国度吗？”

　　“没有单一职业的帝国，就算是法师也不例外。”学者轻笑一声，耐心解答：

　　“古老魔法帝国的皇帝由法师担任，它将魔法发展到极限，无穷无尽浮空城拔地而起，与众神神国相邻，甚至触碰神灵与禁忌。”

　　李察渐渐提起兴趣，进一步问道：“如此强大的帝国，是如何毁灭并失落于历史的？”

　　“很可惜，历史并未有记载，众神将它隐藏了。”学者轻轻摇头，表示这在学界还是未解之谜：

　　“相关猜想学说甚多，不过我个人最倾向的，还是末代魔法皇帝企图解构神灵本质，让法师也获得登神之法，因此被众神毁灭。”

　　李察的目光放回书页：“这个菠萝状的构装傀儡，也是魔法帝国的杰作吗？”

　　这些问题学者大多无法回答，略显尴尬道：

　　“很抱歉，这虽是我主攻方向，但仍不得其解。”

　　“已知的魔法帝国构装傀儡中，没有这个型号，我个人将其命名为阿菠萝型。”

　　“听说北翼领有些地方的村落有菠萝状建筑物，所以来此勘探，但说实话我并不抱太多希望。”

　　“毕竟魔法帝国已经失落太久太久，中间历史全部断档，考古难度极大。”

　　之后二人轻声交谈关于魔法帝国的一切，这些绮丽轶事驱散了旅途困乏。

　　突然，一声断响，马车猛地侧斜，几欲散架。

　　好在车夫大力扯紧缰绳，降下速度后堪堪停稳。

　　他下车检查后，无奈道：“尼德少爷，车轴断了。”

　　尼德冷哼一声：“德文叔叔采购的时候，又以次充好了吧。”

　　“已经在风絮村附近了！”李察跳下马车研究手中地图，看向北方于平原上拔地而起的山脉，确认了目的地。

　　剩下的几步山路也无需马车。

　　车夫向路旁几个值班的构装法师挥手求援，说道：

　　“尼德少爷，我叫人来修，要一段时间，委屈你多走几步了。”

　　几人都不娇气，很快收拾好装备，争取在晚间赶到风絮村。

　　“告辞了，小法师，刚才的交谈非常融洽。”学者特意走向李察，掏出一张深蓝色的名片：

　　“首都有个叫瑟拉密会的纯学术组织，主要研究古老魔法帝国。您若有兴趣可以来看看，报上我的姓名，古洛斯即可。”

　　“我们非常欢迎志同道合的新人。”

　　李察没有立即答应，也没有立即拒绝。

　　礼貌收下这张名片后，与他们告别。

　　经过一处狭长峡谷后，李察一行人终于来到山谷中的风絮村。

　　一位学者般的中年村长接待了他们。

　　“村里已经很久没来外人了，呵呵。”