闰时，最短的时节，迷宫般的时节。

　　正如年岁迷失了方向。

　　在闰时，特殊的奇珍会出现，意想不到的事件会发生，回忆将会消逝殆尽。

　　这是一个十分神秘的时节。

　　它的到来是随机的，就算是司辰对其也没有统治力。

　　这是叶延在呈递《无居所之人的异乡游记》第三章后获得的知识，书写完“兔子洞”的经历，让他再次获得了呈递的机会。

　　叶延终于明白。

　　他绘制的《异乡之猫》之所以发生异变，是受到了闰时的影响。那口出现又消失的油井，同样源于闰时的特殊力量。

　　至于那位蜈蚣小姐，叶延暂时不好判断对方是否是受闰时影响而出现的存在。

　　除此之外，他还有一个意外收获。

　　由于书写内容中涉及一位司辰的踪迹，他再次获得了一个坐标印记——

　　弥阿。

　　坐标所指向的那一端，是一片荒芜而辽阔的沙海，沙漠之间掩埋着座旧古城。

　　叶延隐约觉得，弥阿与自己之间存在某种微妙的联系。在他过往向书屋呈递的经历中，这片失落之地已出现过两次。

　　记得萨姆和萨拉曾经说过，每次呈递书籍获得的都是适合自己的知识。

　　这是否代表弥阿存在着他需要之物？

　　好在与虚界不同，叶延能清晰地感知到通往弥阿的路径。但令他惊讶的是，弥阿居然会与兔子洞产生关联。

　　他心中隐约浮现出一条路径。

　　若要抵达那座失落古城，必先前往兔子洞，在那里穿过一道隐秘的暗门，方能踏上通往弥阿的旅途。

　　这实在令人费解。

　　兔子洞分明是梦境中的世界，而弥阿则是真实存在的古老遗迹。

　　虚实交织之间，这两处本应毫不相干的存在，究竟因何产生了联系？

　　这个谜题，或许要等到叶延下一次踏足兔子洞时才能揭晓。而现在，他需要考虑的，是如何将自己提升至更高的阶位。

　　强大的实力带来探索未知的底气。

　　作为一座失落之城，叶延绝不相信那里会没有徘徊的不甘亡魂。

　　怨鬼的低语、幽灵的窥视、深埋的陷阱、古老的诅咒......

　　这些都可能是他将会面对的威胁。

　　所以说，罗盘中说的“引导一个迷路的旅人重回归途”到底是指什么？

　　叶延曾尝试帮助街边一位迷路的老妇人，甚至亲自将她送回家中。但结果令人失望，他的阶位纹丝未动。

　　这个挫败让他陷入沉思。

　　直到华生医生带来的好消息才稍稍冲散了叶延的烦闷，那桩离奇的马斯格雷夫典礼一案终于完稿。

　　作为医生的第一读者，他如愿获得了这份珍贵的手稿。

　　叶延毫不犹豫选择将其呈递给书屋。

　　【欢迎回来，管理员。】

　　“萨姆、萨拉，我获得了《福尔摩斯探案集》的后续故事，请帮我将其呈递。”

　　【好的，管理员。】

　　掌心一轻。

　　叶延手中的稿纸泛起微光，无风自动地悬浮而起。纸页被无形之手牵引，与书架上那本《福尔摩斯探案集》缓缓交融。

　　书脊发出细微的声响，最终形成一本明显厚重许多的新书。

　　【请闭眼，管理员，小心脚下。】

　　叶延深吸一口气，顺从地闭上双眼，视界立刻变得漆黑一片。

　　这是夜幕降临。

　　深蓝在脚下延伸，那是倒悬的深渊。

　　浪涛拍打着岸边的礁石，诉说那些被时间冲淡的记忆，就像退潮时沙滩上转瞬即逝的泡沫，徒留下湿润的回忆。

　　他跟随拾贝人探索海中藏着的珍宝。

　　珍珠与浪潮。

　　鲸之路，盐之域，月之途。

　　凡献予海洋之物，终将在浪潮中找到另一个归宿，除非它本就属于这片深邃。

　　叶延于恍惚中睁开了眼睛。

　　在呈递的过程中，有那么一瞬间，他似乎感受到了回家的道路。

　　然而，那终究是水中月。

　　【管理员，您获得了什么知识？】

　　“我获得了一种名为本征灰酒的配方。”

　　本征灰酒和沉沦赤慧一样是烈酒，也有促进恢复的功效。

　　但与沉沦赤慧是治疗魂质的良剂不同，本征灰酒是一种可供灵体使用的饮品，它能让灵体暂时获得实体的重量。

　　叶延立刻想到把它用在黛芙的身上。

　　本征灰酒的制作条件不难，而且他手中正好有一个适合的主材。

　　那就是冬性相的灰晓之油。

　　用二阶的灰晓之油制作本征灰酒，大概只需一滴就能轻松制作出一大桶出来。

　　可惜，他没有领悟夜游术。

　　那个关于留存之物的技艺也只是学到皮毛，仅仅能利用它制作本征灰酒。

　　叶延和书屋告别。

　　就在他转身之际，萨姆和萨拉喊住了准备离开的他。

　　【管理员，请留步。】

　　叶延的脚步一顿。

　　他转过身，便看见一个朴素的陶土花盆凭空出现在阅览桌上。盆中一株嫩绿的幼苗轻轻摇曳，仿佛在向他致意。

　　【这是我们送给您的礼物。】

　　“礼物？”叶延挑眉。

　　他谨慎地靠近，指尖在距离幼苗寸许处停住。这株植物散发着微弱但纯净的灵性波动，叶片上隐约浮现着灰色纹路。

　　【这是《萨姆萨拉书屋编年史》。】

　　萨姆和萨拉解释道。

　　【昨日它还保持着典籍形态，今晨却突然化作花盆，并孕育出向日葵幼苗。】

　　“向日葵？”叶延的指尖终于触碰叶片。

　　霎时间，过去的景象涌入脑海。

　　他看到书页在虚空中翻飞，字句化作土壤埋入盆中；看到嫩芽破土时，书架上所有典籍都发出共鸣般的震颤。

　　它需要以管理员的冒险故事为养料。

　　叶延轻轻抚摸嫩叶，幼苗亲昵地蹭了蹭他的指尖：“这是好事吗？”

　　【闰时影响了整个世界的法则。】

　　萨姆的声音罕见地带着波动。

　　【但这并非坏事，灵魂具象化，意味着它变得更完整了。但它的生长需要您的故事，请您允许我们为它读您的游记。】

　　“当然可以。”叶延收回手指。

　　他转身离去，脚步声渐渐消隐在长廊尽头。大门合上的刹那，整座书屋重新回归寂静，仿佛被抽走了最后一丝生气。

　　[谢谢您，管理员。]

　　书架深处传来细碎的摩挲声，像是纸页在无人翻动时自发的颤抖。

　　[让我们尝过不再孤独的滋味。]

　　书架投下的阴影里，隐约有养料坠入土壤。花盆中的幼苗突然蹿高一寸，叶片上浮现出《异乡之猫》的模糊图景。

　　[我们诚心祈愿您得偿所愿，即便那会让我们再度陷入孤独。]