一想到这个该死的名字，约翰就恨得牙痒痒，恨不得这个混蛋当场就得鼠疫死掉。

　　平复了好一会儿，勃艮第的公爵大人这才强压下了怒火，重新开口问道：“秋收已经完成了，该买的东西也都买了，我们现在的粮食和其他物资的储备情况怎么样？”

　　“大人，我们的食物和军备，足够我们现有的九万大军维持三个月，一旦超出这个数字，恐怕就……”

　　军需官刚做完汇报，约翰就大手一挥的示意他不用再说下去了，“不够的部分，我们就从敌人那里去抢！别说是九万人的军队，就算是让我带领九万头猪，也能在三个月的时间里，拿下半个法兰西！”

　　听到他说这话，军需官立马哑火了，连声称是的退到后面。

　　“大人，还有个重要的事情需要向您汇报……”

　　一片歌功颂德的马屁声中，右侧的财政官纠结了好一会儿，这才踟蹰的低头上前，“我们的金库又见底了，威尼斯的那几个商人代表今早的时候来找我，说如果您在明天之前，不彻底对抵押第戎堡的文书完成签署。他们，他们就不会再借钱给您了。”

　　他的话音刚落，房间里就响起了一片交头接耳的声音。

　　抵押家族的核心要塞，这在勃艮第贵族中无异于自断脊梁，约翰这次算是做了个不得了的决策。

　　但是为了更大的利益，他又不得不这么做。

　　如果这帮威尼斯人真的撤资离开，别说九万大军了，如果真到了那个时候，他连九万只猪都别想统帅！

　　更不要谈打下整个法兰西，实现家族的最终理想了。

　　当然，自己也可以赖账，强硬的把这些钱留在这里。

　　但是这样做所可能带来的后果，想都不用想，无疑会是非常沉重的。

　　威尼斯是个小地方不假，但架不住敢往外放贷的可都是些富佬。

　　就算他们不自己雇佣军队来要债，光是免除债务这一点，就能吸引不知道多少人冒着风险与自己为敌。

　　这样的代价与风险，实在是太大了。

　　一想到这，约翰的脸色瞬间变得阴沉。

　　眼下看来，这份文书，自己是不得不签了。

　　他默默的告诉自己，只要能够获得最终胜利，那么一切的牺牲都是可以接受的！

　　不自觉地，约翰的双手死死的按在地图上，指节都因为过于用力而显得有些泛白：“告诉威尼斯人，字我签了！”

　　“还有！”约翰脸色铁青的离开桌子，转身朝着门口走去：“告诉所有的秃鹫（佣兵），只要他们能在一个月的时间里拿下圣克莱尔堡。那么，所有能够劫掠的战利品里，我只要三成，剩下的都是他们的！”

　　“如果能够更进一步，他们在两个月的时间里拿下整个特卢瓦，他们将得到三倍的回报！”

　　“可是，公爵大人，”一名老贵族上前，语气里带着担忧，“这样做的话，士兵们会不高兴的……”

　　“不高兴？”约翰右手扒在门框上，冷笑着出声，“他们为什么要不高兴？就因为没能多抢点东西带回家？如果按照我说的这样做，就完全不用我们的人去拼命了，佣兵会替我们搞定一切！等到战争结束，勃艮第的人民，他们中的大部分，都能活着回家！”

　　“只有勃艮第，才是我们的家园，我当然要为他们考虑。看着吧，他们终究会想明白这一点的！”

　　公爵头也不回的离开，只有余音还在廊顶的石雕间回荡，“阿马尼亚克派的主力还在西边磨蹭，等我们的大军踏平蒙福特家的领地，巴黎将无险可守，胜利终将属于勃艮第！”

　　众人面面相觑的对视，谁也不敢说出自己心底的担忧。

　　公爵的弟弟，安托万只能出列，代替自己的兄长安抚众人情绪。

　　“请大家放心，我们的人之前已经扮作商贩渗透进特卢瓦了，在那里收买了很多当地人。他们中的一些人已经为我们提供了很多重要情报，更有一些重要人物，在我们攻城的时候，会从内部为我们打开城门。所以，我们的胜利，正如我兄长所说的那样，是必然的！”

　　听到这话，众人总算是减轻了一部分担忧，简短的告辞后，陆续离开。

　　在所有人都离开以后，安托万独自一人走到窗前，双手死死的抓住窗棂。

　　很明显，他的内心其实也并不如表现出来的一样轻松。

　　第戎堡毕竟是他长大的地方，而如今兄长为了家族的事业把它抵押出去，任谁也不能保持平常心。

　　看着窗外熙熙攘攘的练兵场，一大群临时征召的农民正在贵族骑士的呵斥下笨拙地举起长矛。

　　而在更远的地方，两万勃艮第私军、三万佣兵以及四万民夫和农兵帐篷结成的营地连绵不绝，一直延伸到了天际线的位置。

　　冲天的喧哗声中，安托万的内心却忽然变得平静起来。

　　是啊，有着这样规模庞大的军队，还有什么样的敌人是不能战胜的呢？

　　“一定要赢啊，不然我们的家族，可就要陷入危险了！”

　　安托万呢喃着，似是沉思般的离开房间。

　　而在他所没有注意到的阴影里，维耶努瓦骑士正鬼鬼祟祟的贴着墙站着。

　　他的目标很明确，就是前方的公爵书房。

　　守门的卫兵已经被他用借口调走，至少半个钟头内是回不来的。

　　而这半个小时的空缺，就是他为阿马尼亚克派打开局面的关键时刻，也是他为自己以及自己的家族，赢得更大利益的最好时刻！

　　当天晚上，一封包含着大量重要情报的密信，被三个穿的破破烂烂的家伙携带着，昼夜兼程的发往西北。

　　而在两天后，也就是1413年10月24日的时候。

　　一支来自德国的日耳曼佣兵，在比原定抵达日期要晚近一个星期后，终于抵达了第戎。

　　这些大多穿着拼缀皮甲，只有少数披着锈蚀锁甲的苦哈哈，在他们连板甲都穿不起的贵族老爷们的带领下，跟乡巴佬进城一样，对周遭的一切事物都感到十分好奇。

　　几个胆子大点的老兵，背着祖传的双手巨剑，一进军营，就大潮大嚷着用日耳曼语高声索要麦酒和女人。

　　勃艮第的军需官们对于他们身上的臭气非常不适，翻着白眼捂住鼻子。

　　一边登记着人数，核查是否与公爵大人花出去的钱币相符。

　　一边还不忘吩咐助手们，给劣质的啤酒里兑入河水。

　　这些东边来的佣兵在他们眼里，连最劣质的啤酒都不配品尝，只配喝掺了水的假酒。

　　没人关心这些佣兵能否活到发薪日，正如他们自己也不关心那样。

　　他们中的绝大部分，其实并不是士兵。

　　有的人原来是农夫，有的人则是木匠，更有的甚至还是吟游诗人，正滴滴答答演奏着日耳曼风格的音乐。

　　但是贫穷和战争就是这样，无论你是农夫、木匠、佃户还是乐者，统统都给碾成士兵的碎片，变成自己也认不出的模样。

　　随着这支佣兵的到位，规模宏大的法兰西内战，终于即将拉开帷幕！