“这是你们最新的故事，《一八八四教廷往事》？”

　　“怎么不是《皮蜕·下》？”

　　费莱看着报纸上的故事，终于是打开了话匣子。

　　“原来特伦奇先生您看过我们的栏目，真是荣幸。”莉莲偏过头来说道，但并没有直接解答费莱的问题。

　　费莱也不着急，捧着报纸粗略的扫了两眼故事。

　　故事还是维持一贯的恐怖风格，这次描写的内容较为多些。

　　里面换了一种第三人称的描述手法，写的是一篇关于一桩异教团之间发生的龌龊事。

　　时间依旧设定在一八八四年。

　　或许是上次看完许多《诡丽杂谈》，这次尽管是一样的手法，但费来没有像上次那么艰难。

　　他还有些好奇。

　　一般来说，在经济上行的年代，很少有媒体愿意将目光放在过去，尤其还是将凶案编成一些恐怖故事。

　　也不怪得为什么之前他找了好久才买到几份，大概是受众限制了销量。

　　这种好奇一直等汽车在一道十字路口短暂停下等绿灯时，莉莲小姐才真正和费莱交谈上了一两句，以解释他刚才提出的问题。

　　“我们杂志报由于销量原因，一般是以做系列故事为主。每个月一个系列。具体刊登什么要看当月发生的事，或者读者反馈。

　　“像您说的《皮蜕》和现在手里的这份都是上个月的‘上世纪恐怖往事系列’的故事。”

　　“上个月？”费莱疑惑。

　　然后突然想到自己在哈维教授家里已经睡了两天。

　　“那接下来这个月的主题呢？”他拍了拍脑袋继续问道，脑子里浮现初次遇见的场景，“不会是有关克莱恩氏病吧？”

　　“嗯哼。”

　　莉莲小姐给了个听上去像是赞同的哼声。

　　绿灯亮起。

　　赶在手刹放下前，费莱问出了他最后一个问题。

　　“那明天我们去哪儿？”

　　在哈维教授家，费莱答应了教授要协助莉莲小姐创作的要求。

　　巧的是，正好明天莉莲就有出门调查的安排。

　　“再看吧，我还没想好。”莉莲的回答带着一丝随性。

　　过了红绿灯，雪佛兰敞篷车如离弦之箭，一路风驰电掣。

　　说是顺路的莉莲小姐最后还是好心地将费莱送到了特伦奇堡所在的那座矮山脚下。

　　临下车时她还给了费莱一沓资料，叫费莱回家好好看看，然后就离开了。

　　资料拿在手里，费莱没有翻看也知道那是关于病的前后调查报告。

　　他有些五味杂陈。

　　兜兜转转，他回到了他最开始起疑，又在自我暗示下脱离的路线。

　　他抬头望向天空中绚丽的晚霞，喃喃自语：“这是您在冥冥之中暗示我吗，父亲？”

　　然而，天空中除了那片晚霞，什么回应也没有。

　　费莱叹了口气，拿起资料，沿着山路朝家走去。

　　路上，一辆运满家具的货车往反方向的路下山。

　　迎面碰见搬家具车辆时，费莱有些起疑。

　　特伦奇堡可以说是独栋庄园，山上也没有其他住户。

　　他试图看清车里坐的是谁，但车速太快，一下就从身边掠过。

　　费莱忙上山赶去，等到了半山腰的庄园，离门口还有一段距离的时候就喊道：“戈林，老戈林！”

　　听见喊声，老管家戈林·劳尔忙不迭的从那黑黝黝的城堡大门窜出来。

　　“费莱少爷，您回来了。”

　　“刚刚我回来时碰见一辆车，谁从家里搬东西出去了？”

　　“哦，是基恩小少爷。他说西奥多少爷觉得您回家已经有半月了，是时候把他们原先住的房间清出来了。”

　　老戈林急忙解释，然后还补充说：“对啦，他们还从老爷书房里拿走了一部分书，说是有什么东西需要借阅书本来考据。”

　　“费莱少爷，您怎么看起来脸色有些不太好。”

　　“没有，是我这两天太劳累了。”费莱面无表情的回道。

　　接着，吩咐老戈林去备好热洗澡水后。

　　他忙赶到了二楼书房。

　　之前大雪天，他为了找文字含义翻遍了整个书房后，又稍微花时间将所有书归类整理好。

　　现在一看，很多有关于民俗学的藏书都被刚刚那辆货车运走了。

　　站在有些空旷的书房里，他沉默了一小会，问道：

　　“你到底想做什么？”

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　　远在城市的另一头。

　　群山之间，采矿机器的轰鸣声响彻。

　　特伦奇冶金矿业，它们现在的实际掌舵人西奥多·特伦奇捏着一张详细记录有某些人行程的纸笺也暗自问出了同样的问题。

　　“你究竟想做什么？”

　　他望着他的书桌，上面有一张陈年照片。

　　上面是费莱刚辍学时回家后照的一张全家福。

　　看上去睿智却带着些阴翳的父亲，暗含失落情绪的费莱，还有意气风发的自己。

　　这些照片上都回不来了。

　　现在西奥多只觉得有一个即将分崩离析的家亟待他去挽救。

　　他有很不好的预感。

　　从派出去监视费莱的职员回来报告说他这个弟弟莫名跑到梅尼埃文大学去后。

　　父亲一定是做了什么。

　　这个死后还要荼毒家庭的混蛋！

　　纸笺在西奥多手里越捏越紧，最后揉成一团，丢进了垃圾桶里。

　　他坐在椅子上，目光前所未有的阴沉。

　　直至，他的儿子基恩·特伦奇从办公室外敲门进来。

　　“父亲，克里弗医学中心的纽森·克利尼亚医生来拜访您了。”

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　　“克利尼亚氏症？”

　　吃过晚饭，心情稍微平复下去的费莱回到了房间翻看起资料。

　　这次锈山爆发的奇怪流行病，是以首例发现病症的医生姓氏命名的

　　“纽森·克利尼亚，毕业于约翰霍普金斯大学医学院……”

　　费莱轻声念着资料上的信息，目光逐行扫视。

　　资料里详细记录了克利尼亚医生的资料，还有病症的症状。

　　患者先是会出现轻微的头痛、乏力，紧接着两周后皮肤开始泛起诡异的红斑，犹如被无形的火焰灼烧过一般。

　　病症末期，患者会陷入谵妄，高烧等症状，最后人体免疫系统失调，死于各种并发症。

　　在资料的末尾，附着一些已经公开的病例记录，每一个病例都详细记录了患者的发病时间、地点以及病情的演变过程。

　　这病最早是在某位富豪身上发现的。

　　从时间上来看，老莫罗蒂·L·特伦奇算是最早发病的一期患者。

　　病情记录虽明显与费莱那晚见到的还是有所出入。

　　但费莱已经不甚在意了。

　　他更关心的是莉莲小姐会带着他去哪里调查呢？

　　自己又会发现什么隐藏起来的东西呢？

　　带着这些疑问，费莱沉沉睡去，直至第二天一早。