第5章 战中斩将!
所有大明将士,不管是亲兵还是伙夫,全都抽刀跟着明黄帅旗冲锋。
补充完饮水的步兵更是奋勇当先,两条腿跑得比战马还要快,迎向瓦剌骑兵的腰刀。
无数愤怒的咆哮,让这只明军的士气空前凝聚。
战场之上,喊杀声响彻天地。
付出极大代价等来的大明骑兵,也没有辜负战友对他们的信任。
借助坡地,所有骑兵视死如归般全速冲锋。
瓦剌骑兵腹背受敌,再也没有先前的悍勇。
“随我攻杀也先!”
朱七大吼一声,驾驭战马直奔也先而去。
身边亲军和锦衣卫拨转马头,为他扫除沿途的障碍。
也先只见万军丛中,明黄帅旗向着自己而来。
定睛一看,身披甲胄的年轻将军气势如虹,宛如战神。
他不知道年轻将军就是大明皇帝,只知道再继续交战,瓦剌主力就要全部交代在这里。
“撤!”
也先大喊一声,带领亲信向着西方冲去。
可惜瓦剌马快,再加上西方没有阻挡,竟然让他轻松逃了出去。
朱七不停挥鞭,也追不上也先。
愤恨之余,只能调转马头向着残余未逃掉的瓦剌骑兵攻去。
剩下的瓦剌骑兵被分成几股,堵在各个圈中。
这些被抛弃的瓦剌骑兵身处险境,困兽犹斗,不停冲击着包围圈。
每一次冲击,就有一个缺口出现。
而大明骑兵在刚才的战斗中同样伤亡惨重,没了地利,一时之间跟这些残军相持不下。
朱七瞅准瓦剌骑兵中一名大将,策马而去。
就在此时,一直跟在皇帝身边的女真太监尖着嗓子道:“内臣替陛下冲锋!”
这名女真太监见局势逆转,着急立功,以升任王振空缺出来的位置,带着几个卫士就冲了上去。
朱七杀红了眼,也不管他,继续向着那员瓦剌大将攻去。
皇帝驭马攻入包围圈,瓦剌大将也看出来人身份不凡,想要生擒作为人质。
“咻!”
一根利箭从朱七背后悄无声息地发出,直奔瓦剌大将而去。
正专心盯着朱七的瓦剌大将急忙缩头躲避,趁着这短暂的空当,朱七策马上前,只一刀,就砍下他的头颅。
护卫亲军一拥而上,将剩下的瓦剌残兵乱刀砍死。
其余活下来的将士,见皇帝亲自出手斩首敌酋,个个激动不已,疲惫的身体充满力量,风卷残云般把其他包围圈里的瓦剌骑兵收拾干净。
正当朱七用刀尖挑着瓦剌大将头颅,想要问身边人他是谁时,忽然听到前方发出一声大喝。
战场尽头,一队瓦剌骑兵用蒙古语指着皇帝大喊大叫,其中一人的马背上,还放着女真太监不知死活的身体。
不知道什么时候,那名女真太监在混战中被擒获,成了人质。
周围士兵认出女真太监是皇帝内侍,投鼠忌器,不敢对那队瓦剌骑兵出手。
残余的瓦剌骑兵这才得以突出重围,叫骂几句后,向着西北方向仓皇逃去。
“陛下,是否要追?”
张辅骑着战马浑身是血,来到朱七身边问道。
经过此次大战,张辅对皇帝佩服得五体投地。
他是四朝老臣,曾经随其父跟着太宗朱棣南下靖难。
这些年来,三征安南,四至交趾,屡踏漠北,身经百战,战功赫赫。
戎马一生,本以为朱棣就是他见过的大明最强军神。
今日陪同皇帝血战,他知道自己错了。
假以时日,年轻皇帝成长起来,必能超过太祖太宗,建立不世功勋。
朱七环视四周,见大明将士脸上都是疲累之色,能够站立着的战马更是寥寥无几,摇了摇头。
“穷寇莫追,全军河边休整片刻,回师怀来城!来人,扶英国公下马!”
他话刚说出口,身边的锦衣卫校尉袁彬立刻下马,去扶张辅。
“陛下不必担心老臣,老臣身上都是瓦剌人的血!哈哈!今日一战,当真痛快!”
张辅豪迈大笑,不愧为老当益壮的悍将。
“如此就好,将那几个瓦剌俘虏带过来,问问朕斩首的这颗头颅是谁的。”
朱七跃下马背,将腰刀在瓦剌人尸体上抹了抹,收刀入鞘。
不多时,袁彬押来瓦剌俘虏。
军中通晓蒙古语的将士反复询问之后,大喜向皇帝禀报道:“回陛下,这颗头颅是也先弟弟赛罕王的!”
朱七顿时明白,难怪先前那队瓦剌骑兵逃跑时悲愤交加。
也先逃得太快,连自己的亲弟弟都没有顾上。
张辅深知此刻是凝聚军心的大好时机,立即跟着大喊道:“陛下威武!”
四周的锦衣卫和将士纷纷响应,很快整个战场之上都回荡着这四个字。
朱七向着众将士点点头,骑马巡视。
入眼之处,尽是断臂残肢。
瓦剌人的尸体和大明军的尸体已经分不开,食腐的秃鹫在头顶盘旋,只等明军离开就要大快朵颐。
即便不知道确切的伤亡数字,朱七也明白这是一场惨胜。
粗略一看,也有至少一半步兵战死。
骑兵更是伤亡惨重,还有战斗力的战马,不足原来的两成。
不过比起几十万人齐齐死在这里,这已经是可以接受的最好结果。
将士们打扫完战场后,回到河边短暂休整。
朱七大口喝着河水,仍然没忘刚才那个女真太监。
“刚才冲锋后被抓的那个太监叫什么?”
“回陛下,是女真人喜宁。”
袁彬在一旁答道。
朱七听着这个名字耳熟,心里隐隐有些不安。
此时也顾不得多想,他将手中水袋递给袁彬道:“袁彬听旨!”
袁彬恭敬接过道:“臣在!”
“即日起升你为锦衣卫百户,喝吧!”
朱七笑道。
此次大战,袁彬几次护驾,他都看在眼里。
升为锦衣卫百户,绝不为过。
“臣领旨谢恩!”
袁彬大声回应,仰头喝下御赐河水,眼角有一滴泪落下。
承袭父亲职位多年,终于了结他老人家多年夙愿。
一场大战,从午后打到傍晚,终于落下帷幕。
休整完毕后,大军出发向东,目标怀来城。
进了怀来城,才是真正的安全。
路上,张辅开始向皇帝汇报此次的战损。
“瓦剌骑兵主力伤亡约一万人,我军死伤十余万人,其中步兵居多,骑兵多为重伤,兵部尚书邝野、户部尚书王佐、内阁学士曹鼐等重臣皆战死。”
他语气沉痛,没了开战之前的从容。
即便是知道此战胜的不易,仍旧为昔日同僚的死而惋惜。
“朕知道了!”
朱七忍不住回望战场。
看着身前身后面无血色的将士,他灭亡瓦剌的决心从未如此强烈。
目前最重要的问题是,短时间之内,无法凑出一支能跟剩余瓦剌骑兵抗衡的骑兵。