项天成辎重营在襄阳休整了一个月，可这段时间除了练功以外，他也没闲着，不仅亲自督导近卫营训练过程，而且要求辎重营的兄弟们共同参与。

　　在他眼里辎重营和近卫营都是自己的嫡系，为了避免两营之间出现隔阂，那就必须熟络起来，除了训练不分家，他还安排两营人马同吃同住。

　　右旗最近也终于从江南赶了回来，钱铺给开了一个收据，户主项天成。

　　项天成看不懂这种古代收据，只把这东西当成银行存折收下了，然后就安排右旗去好好休息，暂时不用参与营防训练。

　　又没过几日，杨嗣昌就派人来到了营地。

　　此人正是监军万元吉，项天成深知万元吉是杨嗣昌最信任的亲信，自然不敢怠慢，立刻带人迎接……

　　“督师有令，辎重营守备项天成杀贼立下奇功，为诸军之表率，特任命项天成为援剿右路参将，增兵马五百，赏银十五两……”

　　万元吉宣读完杨嗣昌的任命后，立刻面带微笑：“恭喜将军高升，还望将军能尽心杀贼，早日平寇！”

　　项天成带着兵官们行礼，接下了任命书后，缓缓说：“卑职感激涕零，流寇一日不灭，卑职一日不休，绝不辜负督师期望！”

　　片汤话说完了，项天成心里其实没那么高兴，才给十五两，这够谁花啊？

　　他知道，杨嗣昌把罗汝才人头和大纛向皇上一报，那必然能宽慰朱由检的圣心，这里面的价值自然不是用钱能衡量的……

　　不过自己终究是升了官，多少也算有些收获。

　　就在他心里盘算时，万元吉突然把他拉到一旁，面露难色：“项将军，现在战事胶着，兵员紧缺，督师只能从大营内调二百兵马给你，再加上辎重营人马，也应该够了吧？”

　　万元吉这话不是询问，主力部队全调去前线，襄阳兵力不足，所以项天成行不行都只能接受。

　　“末将明白督师难处，这二百兵马也可以不用调给末将，末将只要辎重营的兄弟，不过，末将有一事想跟万监军确认一下。”

　　“你请说，本监军知无不答。”

　　万元吉看到项天成这么好说话，心里高兴，现在明军各个都是骄兵悍将，这监军不好当。

　　“军功能否尽快折现，那是兄弟们卖命的钱！”

　　项天成现在不缺人马，只想要钱，乱世行军打仗，没钱才是寸步难行。

　　可此话一出，万元吉又满面愁容，悄声道：“钱不可能这么快就批下来，而且我跟你直说吧……就算下来也发不了，因为剿贼军饷早有亏空。”

　　项天成猜测到军饷出了问题，可他并不甘心，“万监军，末将就算不领钱，也愿意鞠躬尽瘁死而后已，可兄弟们至今都没领到响银，末将还有何脸面叫大家卖命啊……”

　　他说着说着也是神色悲悯，直接就把万元吉僵在原地，处境进退两难。

　　万元吉想了想，只觉得项天成是个难得的将才，不仅没有因高升而喜悦，反倒时刻想着自己的兵，心里也更加欣赏几分。

　　“这样吧，我回去跟督师禀明实情，想办法给你们调些钱粮来，但我还是要提醒你，以后要多向其他总兵学习，别总死脑筋，毕竟远水解不了近渴。”

　　万元吉的话点到为止，意思已经再明确不过，就是想引诱项天成去搜刮百姓。

　　项天成虽然在心里鄙视这种做法，但还是点头道谢，因为万元吉也是一片好意。

　　“按照督师意思，张献忠已率部逃向川蜀，等钱粮到位后，你们就立刻追随山西总兵贺人龙入川剿贼。”

　　万元吉恢复正色，然后安排追剿方略，项天成随之领命。

　　等到万元吉离开后，项天成直接把十五两银给了身旁赵虎，“去告诉兄弟们，今晚吃肉！”

　　辎重营整编位为其手下标营后，再加上近卫营五百人，项天成营帐下已有一千三百多人。

　　虽然不多，可都是经过他亲手调教过的精兵，而且士气正盛……随时都可以入川剿贼。

　　但他却并不急。

　　钱粮一日不到，他一日不发兵。

　　杨嗣昌也不知道是不是忙得没时间搭理项天成，竟也没有急于催他出战。

　　时间来到1640年3月中旬，明朝多个省因天灾爆发饥荒，赤地千里，饿殍遍野……甚至出现人相食的景象。

　　朱由检听从户部给事奏疏：诏令上灾七十五州县所旧练三并停，中灾六十八州县止征练饷，下灾二十八州县等到秋后征饷，并令清理刑狱。

　　此时大明，天灾兵祸不断，已经处处显现出亡国之兆。

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　　等到项天成拿到钱粮时，已经是五月。

　　他利用这段时间把近卫营和麾下八百标营养得是兵强马壮，随后不紧不慢率部离开襄阳，朝着川蜀方向进发。

　　当部队行至襄阳城四十里外时，项天成下令原地驻扎，部队很快在一片水土肥沃的林子里停下。

　　项天成观察着地势，发现这里一面是座山，另一面则是湍流不息的汉江，显然是个休养生息的好地方。

　　“咱们粮食还有多少？”

　　项天成遥望汉水，想了想便问向右旗和赵虎。

　　“爷，粮草充足，够我们两营兵马吃一个月的。”

　　右旗因为善于处理后勤之事，项天成就把两营后勤工作全交给了他，如今这位把总不仅能带兵，还是项天成的大管家。

　　“咱们战马有多少？”

　　“上面给标营留了一百匹战马。”

　　右旗如实回禀。

　　“不行，太少了……”

　　项天成皱起眉，他深知张献忠部队之所以来去如风，就是因为骑兵多于步兵，这种声东击西的能力是明军所不具备的。

　　明末时期，战马可以说是稀罕物，不仅少，而且还很贵，朝廷根本没有这个财力来供给。

　　就算辽东精锐边军，骑兵数也不过几千，并且还在持续减少中……

　　“右旗你跟我去襄阳城补充一些粮马，赵虎留下守营。”

　　项天成其实压根就没打算入川，他准备藏兵于此地，并加紧练兵，然后打造出一支骑兵，再以奇袭制胜。

　　而此时战局已经很明朗。

　　因得到项天成的情报，张献忠成功躲过了左良玉的埋伏，一路游击奔袭至川蜀，竟是胜多输少，而且接连攻克大昌，开县，最后将兵锋直指泸州。

　　三军督师杨嗣昌彻底坐不住了，亲自率兵入蜀，准备坐镇重庆集合各路人马将张献忠围死在蜀地。

　　可项天成深知历史线。

　　张献忠虽然兵至川蜀，大杀四方，可那里却不是他的最终目标。

　　身后襄阳城，才是真正的危机四伏。

　　【万元吉，字吉人，江西南昌人，因才干过人，受到杨嗣昌提携，明末抗清名臣。主导赣南地区的抗清斗争，加兵部尚书，赣州失陷后投水殉国。】