陶应看着他们怀疑的眼神，他有些哭笑不得：“既然大家不信，大可往兖州方向打探消息，看看是否有人背叛曹操。”

　　曹豹听此，他不再多想，立即派遣自己手下前往兖州打探消息，没有听到自己手下带回来的消息，他打死也不信。

　　“诸位，徐州之危暂时化解，但徐州是富饶之地，如今汉室式微，群雄并起，还有不少人会打徐州主意，我等必须有所防备，不能再像过往那样无所作为。”

　　陶应现在有了底气，说话也大声许多。

　　“属下赞成二公子之言！”糜竺第一个赞同陶应，陈登也跟着点头。

　　陶谦的左膀右臂都支持陶应，其他官员纷纷表示顺从。

　　刘备见陶应得势，他眼里闪过一丝不满，但没有表露出来。

　　“好极了，只要大家众志成城，徐州一定会越来越好！”

　　陶应仔细观察众人表情，虽然所有人都支持他，但并非每一个人都真心。

　　他看得出来，曹豹还是心有不服，至于刘备，没人知道他内心在想什么。

　　但陶应十分清楚，刘备野心勃勃，他一定会想方设法争夺徐州牧。

　　议事结束后，众人各自散去。

　　在回去的路上，陶应陷入了苦思，想要掌控徐州，第一步就是要获得糜竺和陈登支持，这一步他算勉强做到。

　　接下来第二步，就是掌握兵权。

　　唯有兵权在手，才有跟人叫板的资格，否则手上连一个士兵也没有，拿什么跟刘备斗。

　　现在下邳掌控兵权的共有三人，手上士兵最多的是曹豹，其次是刘备，最后是糜芳。

　　陶应深知，想要从这些人手上夺过兵权不容易。

　　今日他得罪了曹豹，曹豹对他极为不满，短时间内不可能从他手上获得兵权。

　　其次是刘备，刘备归属陶谦时并非空手而来，他麾下原本就有千余杂兵和数千饥民，来徐州后陶谦又给他两千丹阳兵，现在他麾下应当有五千士兵。

　　不过这五千士兵水分很大，除去数千饥民和千余杂兵，真正有战力的只有两千丹阳兵。

　　兵力最少的是糜芳，他担任校尉一职，算是曹豹的部下，但他对曹豹并非言听计从，他麾下也有八百士兵。

　　虽然八百士兵不算太多，但依照目前状况来看，陶应唯一能够拉拢的只有糜芳。

　　晚上，夜色弥漫，月亮昏暗。

　　陈登正要上床睡觉，下人忽然来报，说糜竺上门求见。

　　古人拜访一般都在白天，鲜有在晚上出门。

　　陈登见糜竺这么晚还来拜访，一定是有要事商议，他顾不得睡觉，立马出去迎接。

　　来到大厅，拱手道：“糜别架这么晚来，不知有何贵干？”

　　“我心有困惑，不得不来找陈校尉商量，今日议事，二公子表现过于异常，不知你意为如何？”

　　“今日二公子确实不像他往常性格，仅仅是跟张飞对峙，就让我大为震惊。”

　　“不仅如此，我的人也从兖州传回消息，陈宫和张邈背叛曹操，他们恭迎吕布入主兖州，所以曹操不得不退兵。”

　　商人的消息往往最为灵通，糜家的眼线遍布天下，所以他第一时间收到从兖州传回的消息。

　　原本他还有些怀疑陶应的话，但在亲自验证后，他已经对陶应的离间计深信不疑，曹操退兵就是出自陶应的妙计。

　　陈登原本也太信，但在得到糜竺的肯定后，他想不信也不行，不过他还是想不明白，为何陶应会有此安排，这完全不像他的行事风格。

　　糜竺谨慎道：“陈校尉，我看二公子可能已经幡然醒悟，不能再像以往那般看待他，他曾找我说过想要插手军中之事，可见他野心不小，甚至有可能想要继承使君的位置。”

　　“竟有此事？”陈登轻皱眉头，他完全没想过陶应会有此野心。

　　“要是他有这个想法，陈校尉会如何抉择，选他还是选刘备？”

　　在这之前，糜竺肯定会选刘备，但现在他看出来了，陶应不甘心把州牧之位让给别人，所以他必须多一份考虑。

　　陈登没有立即回答，他沉思良久，才缓缓道：“于我而言，谁当徐州牧不重要，如今就看使君他如何抉择。”

　　这是陈家一贯的策略，只要能够保住陈家在徐州的利益，谁当州牧都一样。

　　陈登的回答没有让糜竺惊讶，他仿佛早已猜到陈登会这样说。

　　“既然如此，那我等就静观其变，要是二公子能胜过刘备，由他来当州牧也并非不可，不过就怕他不是刘备对手，最终惨败收场。”

　　糜竺完全没有站队的意思，但他更倾向于刘备能够笑到最后。

　　另一边，刘备并未入睡，他正与人密议，跟他商议的人既不是关羽张飞，也不是简雍陈群。

　　房间内，灯火暗淡，坐在刘备对面的是一个眼神阴翳之人。

　　此人肤色偏白，双眼狭长，脸上留着山羊胡子，他阴翳的眼睛，让人怎么看怎么不舒服。

　　“使君今夜似乎不太高兴。”男人已经看到刘备脸上的烦躁。

　　“让先生见笑了，不过今日确实遇上让我心烦之事。”

　　“莫非是因为败给曹操，遭到下邳官员指责？”

　　“并非如此，让我心烦的陶谦儿子陶应。”刘备把今日发生之事详细述说。

　　男人听完后有些哑然，虽然他不是本地人，但对陶应也有所了解，如果真如刘备所说，那此子日后将会影响刘备能否成为徐州牧。

　　“使君今晚来找我，是不是想问我如何对付他？”

　　“正是如此，不知先生有何高见？”刘备谦虚问道。

　　男人捋了捋胡子：“不久前我收到消息，陶应去过醉风楼，并且与白冬多有交流。”

　　“虽然白冬是先生的人，但此事跟对付陶应有何关系？”

　　“难道使君没听说过吗，英雄难过美人关，更何况是像陶应这般年轻，又精力旺盛的花花公子，他不可能对白冬没有想法。”

　　男人从怀里拿出一个纸包放到桌上，说道：“这一包是鹤顶红，明日我会派人送去给白冬，让她主动邀约陶应，到时候在他酒里下毒，他必死无疑！”