章邯大军节节胜利，秦二世又不上朝了。大臣们不敢对皇上有意见，于是炮口对准了赵高。
秦二世认为鸡毛蒜皮的小事本来就该大臣们处理，我过目一下就可以了。真有大事我再出面，也来得及。破格提拔章邯不就是我力排众议决定的吗？结果不是很好吗？干嘛要每天就羊不拉屎的小问题像教小孩子一样，对我谆谆教诲呀。有必要吗？赵高说的没错，过度的教诲，就是不尊皇。赵高就处处维护皇帝的尊严。反对赵高就是与寡人争权。于是大臣们越反对赵高，秦二世就越维护赵高。
本以为灭了陈胜吴广楚国就安定了，楚国安定了，天下就安定了。其实根本不是那么回事。由一个楚王变成一堆楚王、将军。比较有名的有。
吕臣将军。吕臣从前是陈王的侍臣。陈王兵败被杀，他逃到新阳，又从新阳起兵，起义军用青巾裹头，号称“苍头军”。苍头军趁章邯率领主力北去魏国平叛陈县空虚之机，杀回陈县，攻克陈县，杀死杀害陈王的叛徒庄贾，又以陈县为楚都。
秦派左右校尉领军再攻陈县。吕臣不敌，撤出陈县，重新集结兵马。并联合黥布反击尾追而来的秦军，在青波把他们打败了，然后再度占领陈县。
楚王景驹。秦嘉等人听说陈王的军队已经兵败逃走了，就立原楚国大贵族的后裔景驹做了楚王。
楚王熊心。而项梁运气更好，找到了楚怀王的孙子，牧羊人熊心。立其为楚王。
至于公就更多了，几乎每个县都有人自称为公，例如沛公刘邦。
关中征调的士卒一批接一批被调出向东去剿匪，匪却越剿越多。面对反复动荡的局势，大臣们很着急，可又中间隔着一个赵高，见不着皇上。于是群臣一商量，决定由右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫代表大家进宫进谏。
李斯去劝谏，秦二世还见一面，解释一两句，毕竟秦二世是被李斯抬上去的。其他大臣去劝谏秦二世干脆就不见。秦二世一看李斯又来了，虽然不高兴，还是碍于面子见了。
“爱卿前来所为何事？”秦二世问。
李斯上前说：“攘外必先安内。关东群盗并起，秦发兵诛击，所杀亡甚众，然犹不止。盗多，皆因为戍边和徭役太多，赋税太大。请停修皇陵宫殿，减省戍边的人员和物资。”
“哦。”秦二世。没有明确答复。
右丞相冯去疾急了，上前一步大声说：“请陛下上朝处理朝政，不要再被赵高蒙蔽了。”
“你大胆！”不说赵高还好，一说赵高秦二世被激怒了，“修皇陵的人不是都让章邯拉去剿匪了吗？阿房宫不是因为修皇陵已经停建了吗？我倒是想减省戍边的人员和物资。关东乱成一锅粥，还能征调戍边的人员和物资吗？你们不是劝谏，是合起伙来针对赵高，是针对朕。朕即位才二年，就群盗并起，君不能禁，不找自己的原因。却拿先帝说事，好像是先帝惹起来的动乱，让朕下这样的旨，是要朕担不孝之名吗？要你们何用？来人呀。把他们都送进大牢。”
右丞相冯去疾和将军冯劫不愿意受屈认错，说了句：“将相不辱。”自杀了。
这事大了。天下动乱的责任本来可以捂住不问责，或暂时不问责，等天下安定了再问责。右丞相冯去疾是最大的官，他这一死，盖子捂不住了。必须要有一个说话。
本来秦二世还想保全李斯，毕竟是被李斯抬上皇位的。可是越想保李斯，赵高就越要置李斯于死地，不能给李斯以翻身再整自己的机会。可是李斯不是普通人，是深得信任的人。有没有罪不重要，重要的是让陛下相信，让国人相信。
干事越多，得罪人越多。李斯干的最得罪人的事就是力挺秦始皇实行郡县制，并且让像他一样的六国才俊管理这些郡县。秦国的王子功臣虽然恨李斯，但以前敢怒而不敢言，现在李斯下狱了，他们可以痛打落水狗了。可以痛打不等于就会站出来，但是罪名迎合了他们的心声，他们就会毫不犹豫站出来痛打落水狗。
非我族类其心必异，很多六国官僚就是墙头草，一看形势不对就反秦，这是事实吧。其中还有李斯提拔的官员吧。你儿子李由还与陈胜有书信往来吧。不上报中央，私下通信就是相互勾结。什么没有叛变！那是条件没有谈拢。什么拼死抵抗！抵抗越坚决，要价才能越高。于是李斯被屈打成招，承认自己谋反。被斩杀时，秦国国民拍手称快。忠臣李斯变成葬送秦帝国的罪魁祸首。
十五六万大军围困定陶，不仅造成兵马闲置，还导致粮草困难。项梁与范增一商量决定分兵。分兵发动群众，集中消灭敌人，是古往今来打天下的不二法则。扫帚不扫灰尘不会自动跑掉。大军不到秦帝国残余的地方政权，不会自动投降。章邯横扫起义军让忠于秦帝国的人看到了希望，认为只要坚持，就有希望。于是项梁决定趁章邯身陷赵国之机，让项羽帅主力东出，南下扫荡，歼灭秦国残余势力，收拢义军。起义军口头归附是一回事，出钱出粮出人又是一回事。像陈婴那样主动将兵马交出来投靠的人并不多。即使是陈婴也是项梁大军逼近了才投靠的。
定陶被围，危在旦夕。章邯在进攻赵国脱不开手，于是命令李由率兵救援。主力部队都被章邯带走，楚国又遍地烽火，李由也无兵可调。只能七拼八凑，聚集两万兵马，向北救援。
聚集兵马的过程太长，保密性太差，李由援军的动向很快就被项梁掌握。于是项梁改变战略，将攻城歼敌变为围点打援，令项羽率领精锐部队迎击秦军。楚军后发先至，在雍丘（今杞县，秦军集结地陈县与楚军集结地定陶的中间）截住了秦军。
楚军势大，李由本可躲进雍丘坚守。但李由这时候已经没有靠山让他耗时间了。老爸李斯已经被撤职接受调查。就是自己也有人调查在死守荥阳时与陈胜吴广通信，有通敌嫌疑。你说回信是拒绝招降，谁证明？你为什么不上报，为什么不等领导批示？为什么不将回信上报领导审查，为什么在领导不知情的情况下就私自回信？在回信中是仅说乡情，还是谈投降条件？
哇！李由是跳进黄河都说不清。老子老爸是丞相，老子自己就是太守，陈胜还能给老子更大的官吗？老乡值几个钱？比丞相还大？但是人在矮檐下不得不低头，如果这次又躲进雍丘就更说不清了。为了自己可以投降，为了家族李由只有铤而走险，主动向楚军进攻。
精锐部队都让章邯带走了，李由率领的部队战斗力一般般。要鼓舞士气就只能身先士卒。于是李由一马当先，奋勇向前，攻进刘邦的军阵，可惜李由所带的不是视死如归的士兵。最后李由深陷敌阵，浑身是伤，被曹参斩杀时，仍然怒目圆睁，矛头向前。
李由是仅次于章邯的存在。项梁听说李由战死大喜过望。
“什么？杀了李由！”项梁问。
“是。李由不要命地向我军冲锋。但其所部战斗力并不强，以至于身陷我阵，被刘邦部斩杀。”报捷者说。
“哈哈哈，太好了。将李由的头砍了，到各地巡示。”项梁说。
“慢。”范增伸手制止，然后对报捷者说，“你先下去吧。”
“据可靠情报，李斯已经在狱中就五刑。”范增说。
“墨、劓、剕、宫、大辟，那可是极刑呀！秦二世那么恨李斯？”项梁问。
“有多爱，就有多恨。秦二世是李斯送上帝位的，对李斯非常信任。当秦二世发现自己最信任的李斯也背叛他时，心里的愤怒可想而知。”范增说。
“李斯都是丞相了，他为什么要背叛？难道他要当皇帝？秦二世真是蠢猪呀！”项梁说。
“就是呀！这么浅显的道理都不明白，这事都能被赵高欺骗。可见天助我也！”范增说。
“于是李由为了家族生存，故意以小博大，选择战死以自证清白。”项梁说。
“理应如此。现在还有些人心存幻想，以为秦帝国还会善待六国人。秦始皇已经死了，现在是秦二世当政。主公，我们应该将李由的遗体送回李斯的老家上蔡，厚葬李由，一路上吹吹打打，同时大肆宣扬李由死得如何壮烈，为什么要这么拼命，这么拼命还救不了家人。让天下人看看这就是为秦朝卖命的下场。”范增说。
“好，就这么办！”项梁说。
于是在中原大地，出现楚军以最高规格为秦军将领李由送葬的奇观。沿途大肆歌颂李斯父子为秦国建立的丰功伟绩。李斯辅佐秦始皇吞并六国，北驱胡人，南灭百越，拥立秦二世当皇帝。就因为他是楚国上蔡人，秦二世就怀疑他勾结楚人造反，要杀他。还要用最残酷，最屈辱的方式，具斯五刑，论腰斩咸阳市，并且夷三族。
李斯长子李由孤守荥阳，严词拒绝陈王的召降，力拒陈王大军，堪称秦国的中流砥柱。就因为回信拒绝陈王的召降被诬陷与陈王暗通款曲。为了保全家人，被逼得不得不不顾一切向楚军进攻，战死沙场自证清白。
李由战死也改变不了全家的命运，可怜李斯临刑前，还执二儿子的手说：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”
你们不是秦国人，你们不要再执迷不悟了！你们的功劳有李斯父子大吗？为秦帝国卖命，还不是落得想牵黄犬出上蔡东门逐狡兔而不得的下场！你们有李斯父子忠吗？有李斯父子能吗？那你们为什么还不投降？
剿匪就是要有镇压与安抚两手，本来只是怕秋后算账，大军一走匪患就死灰复燃。死灰复燃虽然很麻烦，但还有忠于秦帝国的地方官员暂时顶住。这下可好，不仅盗匪更坚决了，忠臣也反叛了。六国没有忠臣了。
赵高本来就不是当丞相的料，动员力比李斯差远了。再加上李斯冤死的后遗症，给章邯的兵力与物资补给越来越不足。章邯兵力越不足，越要集中歼敌，越不可能留下军队稳定打下的地方，剿了起，起了又剿，疲于奔忙，渐渐地失去了当初的锐气。
御臣之道本来就在于均衡。最怕的就是一家独大。本来朝中有三股势力，右丞相冯去疾、左丞相李斯和郎中令赵高，相互制衡。冯去疾和李斯一死，赵高当丞相，一家独大。秦二世还是太年轻，太意气用事。是一个好演员，不是一个好皇帝。
一家独大就安全了吗？赵高发现更不安全了。以前责任可以推给丞相，现在自己是丞相，局势还不如以前，必须自己负责。更要命的是老二天生就是被猜忌的对象，就算皇帝不猜忌，丞相也会觉得皇帝对自己不放心，越想越觉得皇上在猜忌自己。赵高现在就得了丞相狂想症，开始指鹿为马，准备万一了。
秦二世杀李斯自掘坟墓，赵高何尝又不是。赵高其实并不是司马迁笔下的坏人，其实他很明白，没有秦二世就没有他自己的富贵荣华，所以他竭尽全力维护秦二世的威望，是一个以忠君开始，以弑君结束悲剧的人物。