章惇再次拜谢。俗话说，一朝天子一朝臣。今天的他原本垂头丧气，准备辞官还乡。没想到皇上接连提拔了他的两个儿子，还授予他一个品级极高、半虚半实的议长。

　　章惇来到资政院的办公地点天章阁，他在这里遇到了老朋友苏轼。原来苏轼、苏辙兄弟已经回京。苏辙官复原职，担任御史中丞，弹劾违法，监察百官。苏轼由于身体多病，担任副议长，一个比较闲散的官职。

　　苏轼和章惇是好友，早年章惇对苏轼极为推重，曾致书苏轼劝诫他慎言。有一次，两人一起出游，走到一根独木桥前，桥下面是万丈深渊。章惇提议一起走过去，然后在壁上题字。苏轼感到恐惧，不敢过去。章惇笑着快步走过，在石壁上写下“苏轼、章惇来游”的字样，然后从容走回来。苏轼说：“老兄以后可以杀人。”章惇问何出此言。苏轼笑说：“你连自己的命都不顾，更何况是别人的。”

　　苏、章的关系，后来随着政见的不同，慢慢变得疏远了。苏轼属于旧党，章惇则属于新党。乌台诗案发生后，朝廷有人欲治苏轼于死地，章惇站出来为苏轼说话。元祐时期，苏轼兄弟对章惇的弹劾，非常严厉。后来太皇太后逝世，旧党失去了支持者。宋哲宗亲政，章惇受到重用，对旧党展开疯狂报复，将苏轼兄弟一贬再贬。

　　有人说，苏轼和章惇这段交往，是文化史上非常值得探究的内容，因为里面包含了这些重要的元素：人情之微、人心之险，以及人性之光。

　　章惇和苏轼都没有想到，今生他们还能重逢。两位老友回忆往事，感叹人生。

　　垂拱殿内，赵籍在章惇离开后，继续批阅奏章。

　　赵籍看了蔡卞的奏折，认为民生银行已经平稳运行两个多月，可以开放存款业务。存款分为两种，一种活期存款，一种定期存款。活期存款日息万分之二，按天算利息，随时可取钱。定期存款即存钱一年，年息一分；如果急用，不到日期取钱，按日息万分之二计算。

　　另外，赵籍还特别强调了百分之十的存款准备金率。也就是说，老百姓存款100万贯钱，只有90万贯钱可以用来贷款，剩下的10万贯钱留下应急，从而很好地保护存款人的利益。假如银行倒闭，存款人在银行的本金和利息加起来不超过20万贯钱，官府全额赔付。

　　赵籍十分欣赏提出存款业务的朱五经，提拔朱五经为民生银行副行长，官居七品。自从朱五经到民生银行当差，五经肉铺就关门大吉。也许他不知道，一个五经肉铺倒下去，千千万万个民生银行站起来。

　　大宋元符三年秋，成立不久的民生银行首次迎来人事调整。大名府留守蔡卞不再兼任民生银行行长。朱冲升任行长，朱五经为副行长。其实朱冲只是一个挂名行长而已，他的工作重心在皇城司，主要工作是建立北方情报网。民生银行的日常事务由朱五经打理。而蔡卞不再兼任行长的原因是，民生银行已经走上正轨，大名府准备推行另外一项新法——免役法。

　　徭役是古代政府的一种社会制度。《春秋》里就有不少关于徭役的记录。秦始皇统一之前就有明确的徭役制度，在统一之后，秦始皇征用上百万人力修建长城、修建阿房宫就是最典型的徭役。徭役说白了就是义务劳动。古代是个农业社会，而徭役名目繁多，有时耽误农业生产。所谓免役法就是百姓交钱免去服役，官府出钱雇人服役。

　　熙宁变法时期，王安石曾推行免役法，但争议很大。因为所有百姓都要出免役钱。北宋将普通民户分成九等，下五等，比如单丁户、女户、未成丁户等几种条件比较困难的，可以不用服役，这算是体现了一种人道主义的管理思想。不但如此，官员和道士和尚，也可以不用服役。而王安石推行免役法，使得原本拥有免役特权的官僚阶级也要交钱，直接触动了他们的利益，为变法失败买下了伏笔。为了维护官僚的利益，北宋名臣文彦博对宋神宗说，“与士大夫治天下，非与百姓治天下也。”

　　不论任何人，不服役，就交钱。客观公正地讲，王安石的这种做法是正确的。不过话说回来，步子迈大了，容易扯蛋。赵籍规定，大名府实施新的免役法，下五等民户不用交钱，主要是照顾困难群众；官吏不用交钱，主要是为了减轻变法阻力；其他人一律交钱或服役。

　　新的免役法由蔡卞主持，在大名府推行。适逢九月，农民自然交钱，否则延误秋收；商人自然交钱，否则延误商机；官员大力推行，因为他们不用交钱。只有和尚道士持反对态度，他们以普照寺为首，串联一起，拒绝交钱。蔡卞决定利用旬休，亲自去普照寺“烧香拜佛”。

　　宋代实行旬休，即每十天的最后一天休息。一年旬假三十六天。除了常规假期，元日（春节）、冬至和寒食各放七天假。还有各种诸如立春、立夏、立秋、立冬的节令节假日，端午、重阳、元宵等传统节假日，官员每年休假可达110天左右。可以说，宋朝的官员绝对是历史上最幸福的官员，他们不仅福利待遇极好，而且假期还很多。最令赵籍这个现代人不能接受的是丧假三年，即守孝三年。不合理的假期必须要改，不过这是后话。

　　九月三十，天朗气清，蔡卞带着武松和朱五经，以及若干衙役来到普照寺。武松是贴身护卫，朱五经是新法助手，且他们都是皇上看重的人，所以蔡卞带他们来到普照寺。山门高耸，梵宇清幽。佛门是清净之地，蔡卞只是带着武松和朱五经二人进入寺内，其他一干衙役外面等候。

　　王安石信佛，晚年尤甚。蔡卞作为王安石的女婿，变法失败后，心灰意冷，也曾信佛。大殿上，蔡卞十分虔诚。他左手在上、右手在下，然后将供香点燃举过头顶作揖。第一支香插在正中间，心中默念：“供养佛，觉而不迷”；第二支香插在最右边，心中默念：“供养法，正而不邪”；第三支香插在最左边，心中默念：“供养僧，净而不染”。蔡卞将三根香插在香炉后，肃立合掌对佛像恭敬礼拜。

　　礼毕，普照寺住持引蔡卞等三人来到客殿。

　　住持给蔡卞倒茶，说道：“留守相公请用茶！”

　　蔡卞喝了一口茶道：“佛教讲普度众生，慈悲为怀。朝廷设立新的免役法，收免役钱，取之于民，用之于民。但普照寺的僧人为何连免役钱都不愿意出呢？”