瓜洲渡口，无数画舫在长江面上游荡，颇黎之灯，水晶之盏，往来如织，照耀逾于白昼。两岸珠帘印水，画栋飞云，衣香水榭。

　　两岸的艄公趁着学子们在泗叶青沙洲上，抓了个机会休息。从船舱角落里找出一个粗陶瓶子，拔掉上面的软木塞，倒出一碗最便宜的高粱酒，靠在乌篷船沿葛优躺，悠闲地咂摸着喝下去。遥遥看着河中还在慢悠悠的青楼画舫，无不目迷心醉。

　　画舫上的花魁娘子有的抱琵琶，有的抱古筝，也有抱箜篌的，在恩客的欢声中咿咿呀呀地弹唱着江南的小调，说不尽扬州水乡的温柔。

　　三公子搁下手中的兔毫小笔，微笑朝璇玑娘子道：“你来看看我这阙如何？”

　　璇玑娘子顺声轻轻看过去，纸上是一篇《西江月》，以小草写就，笔锋锐利，狂放自然，也是以“扬州”为题，写的一阙小词。

　　璇玑娘子看了一眼，沉默不言。

　　三公子洒脱笑道：“怕甚么，呵……公子我是会因为这样的事情生气的人？”

　　璇玑娘子略一沉思，终于低声道：“三公子的文字飞扬多变，狂放十足，肆意洒脱。以小草写就缺了些意境，若以大草写就，更符三公子的意气风采。”

　　三公子手中折扇“哗”地一展，似笑非笑道：“叫你评我的词，又没叫你评我的字。”

　　丫头画眉哪里知道两人间的八百个心眼子，只知道维护自己的主子，脆生生地道：“依我看主子写的好，以主子的才学，这些甚么第一第二，第七第八的才子哪里比得上。也就是主子不方便露脸，不然哪里有他们什么事。”

　　三公子闻言大笑：“你胡吣些什么？你连字都不认得几个，还能评词的好坏了。”

　　画眉不觉得自己有什么不对，只向着自己的主子：“我看不懂，但就是主子的更好。”

　　三公子听到这样蛮不讲理的话，不觉得尴尬，反而更是大笑，手中折扇轻摇，说不出的肆意昂然，飞扬跋扈：“说得好，有赏！回头自己去找管家领五十两银子买一副头面。”

　　画眉喜孜孜地行礼：“谢主子赏。”

　　璇玑娘子垂眉低目，默默听着这一主一仆互相吹捧，眼睛轻轻撇了一眼三公子的《西江月》。

　　这丫头字都不识一个，话倒是没说错。

　　这首西江月便是不说比江南的才子书生写的都好，但的确可以称得上佳作。拿出去被人称一声才子并不为过。

　　画眉得了赏，更是大加吹捧：“依我看，便叫璇玑娘子照着词牌拿出去唱一唱，也叫那些甚么才子知道知道天外有天，晓得主子的才学才是！”

　　三公子却不肯了，摇头傲然道：“公子的诗词，岂是能拿出去叫别人评论的，什么猫三狗四都能听我的词了？”

　　将桌上的词撕做几片，就着画舫上的红烛点燃，烧为灰烬。似乎对自己的作品一点儿也不珍重。

　　手中的纸全烧完，三公子又对璇玑娘子道：“你不肯评我的词，那就评评这些才子吧，依你看来，这次瓜洲文会是谁能夺得文魁？说得准，公子有赏。”

　　他稍稍沉吟一番，道：“若是一般的银钱，咱们扬州词曲第一的璇玑娘子自然是不稀罕的……你赢了，我就叫陆文轩从此离你远些。”

　　璇玑娘子知道依他的性子，绝不可能说什么“条件任许”之类的话，不在掌控之中的事情是他最不喜的。

　　但到底是说到做到，言出必行。

　　她自信能把陆文轩玩弄于掌心，但到底害怕陆文轩恼羞成怒，若是不管不顾，她也难以抵抗。

　　这倒是个一劳永逸的法子，便道：“苏州杜同。”

　　“哦？”三公子折扇轻摇，笑道：“方才你不是还对着陆文轩，说他才学出众，必定能折了杜同？”

　　璇玑娘子眼色微敛，说场面话忽悠陆文轩这种事情，难道他真的不知道吗？

　　不过是拿来欺负她的话，反驳只会更让他得意。

　　“呵……你越来越没有趣味了。公子还是更喜欢和你刚见面的时候，还有几分傲气，敢跟公子说几句凶话的样儿。”

　　三公子见她不肯回嘴，也不知道是满意还是没有引她回复继续言语调教她而不爽道。

　　璇玑娘子连银牙暗咬的动作都不肯做得太明显，心里暗呸了一口：若是还嘴，怕是引得你作恶更多！

　　见她不肯上当，三公子终于放弃，笑道：“罢了，就看看夺魁的是不是杜同吧……画眉，出去看看，有消息了来回复。”

　　画眉躬身退出：“是，公子。”

　　过了近大半个时辰，画眉终于拿着一张词笺回来，递给三公子：“主子，现在外面都说今晚，这首词写得最好呢。那些书生都在拿着笔，抄写这首词。奴婢叫一个书生抄了一篇。”

　　三公子不在意地接过词笺，看到一半的时候，眼中逐渐严肃起来。终于定了一定，长叹笑道：“我那词烧得好，不然就要在此佳作前丢人了……璇玑，我真为你可惜。”

　　璇玑娘子眉头一拧，难道竟然出了意外。

　　她这样风月场上的魁首，对周遭诸府有哪些才子，心里大概都是要有个数的。

　　才子佳人的名声，说白了就是才子借美人的仰慕以扬名，美人借才子的才气来巩固自己“花魁”的地位。

　　她要保住自己清倌人的身份，自然需要多有些才子来吹捧。

　　她不知道失去了花魁的“光环”，自己对三公子来说价值还剩多少，能不能保不住自己的清白身子。

　　她不会把希望放在别人的人品上。

　　依她来看，才学上和杜同相比的人也有几位，但今日应该不会出现在瓜洲文会上。

　　三公子似乎觉得终于得到机会能见到璇玑娘子脸上露出懊恼的神色，兴致十足：“拿去看看。”

　　璇玑娘子蹙眉接过词笺，眼中刹时顾盼神飞：

　　“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程……念桥边红药，年年知为谁生。”

　　她自幼读的诗书到底还是在心里留下些痕迹，虽如今一心自保和人斗智斗勇，没多少闲趣。但看到这样的词，还是忍不住击节赞叹。

　　真好啊！

　　她顺着词笺看到最后的落笔处：

　　扬州。

　　江宁巡盐御史林如海弟子。

　　陈致。

　　璇玑娘子看到这个名字，忽然有些失神。

　　是他！

　　三公子似乎终于看到自己想要看到的表情，心满意足，折扇收起轻轻在手中敲打：“可惜了，如此大才子，和你失之交臂。”

　　“如此才学，想来将来为官作宰有望。就是不能科举，也是人人敬仰的文宗。你若是能为他妾……呵，真为你可惜啊。”

　　他嘴里说着可惜，神情却似乎更像是得意和期待，期待看到璇玑娘子失望遗憾的表情。

　　璇玑娘子只是失神片刻，就恢复沉默垂首的样子。

　　才子……天下才子多了去了，才子就一定能中举？

　　更何况，这人前番拒绝了三公子，就算真的是才子，还不知道会有什么好儿等着他呢。

　　忍不住又看了一眼词笺上的词句。

　　确实是大才子，真可惜……怕是要天妒英才了。