青衣老者正是“龙山先生”顾元启，闻言不禁皱眉。

　　钱孟乔闻言低声在顾元启耳边道：“这陆文轩，莫不是扬州盐商陆太恒幼子——怎么这般无礼，学生将他撵走。”

　　顾元启扬州文宗，又因为耿直进谏天下闻名，平日里打着“请见”为名，来跟他拉关系的读书人不知凡几。

　　平常读书人，若能得顾元启一声夸奖，登时就是读书人中的“才子”了。

　　就是到了秦楼楚馆，那些装模作样拿乔的花魁娘子，也是要高看一眼的。

　　也因此，顾元启身边不知道什么时候就突然冒出一些读书人出来，找个机会就凑上来拿一些文章“请教”。

　　钱孟乔这个弟子平日里除了读书，最重要的工作之一就是替老师阻拦这些人。

　　那日在瘦西湖，他就以为陈致是那些来浮游浪荡，来蹭老师名气的无礼之人，因此才会面露不喜。

　　顾元启摇头道：“罢了，到底是读书的学子，请他来见一见。”

　　他也是农家学子贫困出身，知道求学寻名师读书之艰难，也没有门户之见，对读书人有一份爱护之心。

　　钱孟乔闻言无奈，但还是走到楼梯口，请陆文轩上来。

　　初一见面，顾元启心中就略有一些不喜。陆文轩脸色苍白浮肿，两眼间隐约有青灰之色，且脚步虚浮，目光四顾，分明是酒色过度的样子。

　　但好歹还是知道些读书人的礼节，行礼拜见。

　　顾元启压下心头不喜，温声道：“陆学子何事？”

　　陆文轩装模作样行了个礼道：“学生方才在街上偶然看见龙山先生在此，心向往之。正巧前些日子做了两篇诗文，斗胆请先生指点。”

　　他话音落下，身后一个小厮就从怀中取出两张宣纸。

　　钱孟乔接过宣纸，纸上写着一首七绝诗，一首《卜算子》的词，笑道：“陆学兄随身带着诗文，是个好学之人。”

　　顾元启和傅老闻言心中一笑，钱孟乔分明是讥讽陆文轩，说是偶遇，实际上却随身带着自己的作品，分明是早有预谋。

　　陆文轩脸色微微一变，但还是强忍尴尬：“赵学兄见笑。”

　　钱孟乔闻言更是暗自冷哼，连自己叫什么都打听清楚了，这般偶遇可真是巧合之极。但好歹能听出自己的嘲讽，到底不是个真正的蠢人。

　　他的身份，倒不怕得罪什么扬州盐商，就是叫陆文轩听出自己的讥讽，也无所谓。

　　取了陆文轩的诗词，亲自给顾元启和傅老展开。

　　顾元启略略看了一番，心里的不喜稍有所降，虽然这陆文轩看起来是个酒色之辈，但好歹的确是个读过书的人，诗词虽然有些古板困顿，但好歹没出甚子大错，其实用典之处也颇有些见地。

　　只是他刚刚见识了一首《扬州慢》的绝妙好词，现在再看这诗词，又显得无趣至极。

　　心中微微一叹，似《扬州慢》这般的佳作到底是凤毛麟角，自己还是贪心了些。

　　虽然文字平庸，但他到底对读书人有爱护之心，心道若以《扬州慢》为标准，那对其他学子也的确是强人所难了些，便道：“文字无甚大错，陆学子基本功扎实。”

　　陆文轩哪里知道他心里评价一般，闻言喜道：“多谢先生夸奖。”

　　傅老好笑地看了一眼顾元启，不动声色道：“陆学子这般大才，三日后瓜洲文会可有准备参加？”

　　陆文轩闻言严肃道：“自然要为扬州学子出一份力，不教那杜同专美于前。”

　　顾元启闻言愕然，陆文轩的文字虽然看得出来有些底子，但和杜同相比，差距实在巨大。

　　等陆文轩又蹭了几句评语，才勉强告辞之后，旁边的傅老才哈哈大笑，指着顾元启道：“似这等扬州大才，便是再来百八十个，也不过如此。今年扬州又要输我苏州了。”

　　顾元启深恨之：“摆棋，今日须再杀你大龙，以解我心头之恨。”

　　傅老哈哈大笑，对顾元启的话完全不在意。

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　　这厢，陆文轩步下茶楼，身后的小厮凑上来道：“少爷，今儿个还去暖香阁见璇玑姑娘吗？”

　　陆文轩道：“不去了，我回家读书。”

　　旁边的小厮一头雾水，不知道今天小少爷又犯了什么大病。

　　好好儿一个盐商家的公子，若是强要了璇玑姑娘也没什么问题，偏偏要玩什么才子佳人的游戏，日日去暖香阁跟那些穷酸一起比文才。

　　偏偏今儿个又不去了？

　　他哪里知道，陆文轩今日以为自己在顾元启这里得了夸奖，又燃起了几分读书人的热血。现在只想着再憋出几句好词，三日后在瓜洲文会一举成名。

　　但做小厮的自然是听公子安排，便随着陆文轩一道回了陆府一头钻进了书房读书，直到陆太恒回府：“今日我儿见了顾龙山？”

　　陆文轩心中有意向父亲表现，便道：“偶遇龙山先生，得了几句指点。”

　　陆太恒点头：“能得顾龙山指点两句，可见我儿读书有成。”

　　他心中高兴，陆氏几代盐商，直到这一代他靠上“三公子”终于成了扬州乃至江南一等一得大盐商。

　　但他心里其实很清楚，所谓盐商只是一时的繁华富贵。若想让家族长盛不衰，终究还是要走官道的。

　　起家之后他也培养了许多江南的读书种子，这是江南商人惯用的手段，日后靠着这些人脉情义，才能让他们在朝廷上替江南“父老”们多说说话。

　　只是他知道外人再怎么协助，终究不如自家人靠谱。没见过百年的盐商家族，倒见过千年的耕读传家。

　　以他家如今的势力，给儿子弄个举人身份倒是不难，可京城里说不上什么话，如果没有真才实学，到了会试、殿试也取不得功名。

　　他儿女众多，倒只有陆文轩略有些读书的才能，因而下了重本培养。

　　如今也是中了秀才，有了功名。

　　想到如此，心中自然是有些打算，道：“既然如此，今次瓜洲文会我儿好好表现，文会后我备上束脩，亲自去求那顾龙山收我儿做学生……那林如海不愿意收我儿为徒又如何，我儿自有名师教导。”

　　陆文轩心里又泛起一丝恨意，又听陆太恒温声道：“轩儿，我们陆家将来几代人的富贵在你的身上。你只需要好好儿读书就是，其他的事情就不要参与了。读书人有读书人的规矩，有些脏事儿碰了，于清名有害……像对林如海这样的事，自然有我们这些长辈绸缪，以后这样的事情你千万不要再掺和。”

　　说到这里，陆太恒严肃道：“林如海这件事情，你要马上抽身，为父会帮你把首尾清理干净……此事从此再也和你没什么关系，知道了吗。”

　　陆文轩微微低下头，眼底晦暗不明：“是。”