书生听到太岳这个名字，微微愣神了一下。等琼小二讲完后，他问道，太岳先生是指前内阁首辅张居正大人吗。

　　琼小二点头说道。

　　“自然是张居正张太岳先生，连圣上都是要称呼太岳先生为老师的。”

　　琼小二又长叹一声，继续说道。

　　“可惜太岳先生走的太早，圣上又识人不明，后来启用的那些内阁大臣，没有一个可以比得了太岳先生。”

　　“不光如此，他们嫉妒太岳先生的功绩，竟然诬陷太岳先生贪污。太岳先生离世不到两年，张府就被抄了家。”

　　“可笑的是，整个张府总共也只搜出一万多两黄金，十多万两白银。这些钱对于普通人家来说当然是一笔巨款，可太岳先生当了十年的内阁首辅，他拿到俸禄和赏赐都远超这些。更何况太岳先生一家几十口人，其中好几位都已入朝为官。”

　　“说实话，很多土豪乡绅的家产都比太岳先生多的多，更不要说朝堂内的那些贪官污吏了。”

　　书生听后低声呢喃了几句，隐约是“识人不明，贪官污吏”之类的话。

　　沉默了几息后，书生换了一个轻松点的话题。

　　“小哥成家没，应该有孩子了吧。”

　　琼小二那余怒未消的神情，听到这个问题后，变得有些尴尬又略带悲伤。他缓缓摇了摇低垂的头，自嘲的说道。

　　“我现在养活自己都难，哪里还有余钱去娶妻生子。”

　　随后他又长叹一声，继续说道。

　　“我还记得小时候，大概三五两银子就能取个媳妇。现在就算用十倍的银子当聘礼，都很难去订一门亲。更何况我这种家境也没人看得上。”

　　琼小二说完后就呆呆的望向街道，似乎在追忆着什么。

　　书生也沉默的吃起剩余的面点，不好再询问其他的事情。

　　不多时，书生吃喝完毕。他起身背好包裹，从怀中取出一锭银子递给了琼小二。

　　琼小二看到递过来的一两纹银，一时间不敢伸手去接。他有些尴尬的解释，实在找不开这么多的银钱。

　　书生笑了笑，直接将银子丢给琼小二，说道。

　　“不用找了，多的就当陪聊的小费。”

　　琼小二拿着这锭银子，一时间不知道该说什么，嘴唇哆嗦了几下，才哽咽的说道。

　　“多谢公子，小人实在不知道该怎么感谢。公子能否告知名讳，小人烧香拜佛时也能诵念公子的大德。”

　　书生从木桩上取下马缰，翻身上马。他回头笑着喊了句，“我叫高无晟”，随后就骑马离开了。

　　琼小二看着远去的背影，久久不能回神，漫天风沙吹过，一人一骑如同白烟消散在道路尽头。

　　高无晟骑着马沿着大路往应天府的内城行去。

　　应天府，古称建康，明朝开国时的都城。仅仅过了五十三年，明成祖朱棣就将国都迁至顺天府，转而将应天府改为陪都。

　　自三国时起，应天府就作为多个朝代的国都。因其重要的战略地位，城防工事不断的被加强。

　　到了明朝万历年间，应天府的城防到达了顶峰。城墙就建了四重，由内到外分别是宫城、皇城或内城、京城和外郭城，最外围的外郭城总长甚至超过了百里。

　　在前往内城的路上，高无晟入目之处皆是荒凉和贫瘠。破旧的房屋和枯槁的百姓，无处不显露着民众生活的困苦。

　　高无晟纵马走了不到一个时辰，眼前出现了大片的建筑。建筑群周遭杂草丛生，房屋看起来十分破败。如果仔细观瞧，能发现这些建筑上有不少皇家的特征。

　　这里就是当年朱元璋祭拜天地的大祀坛，也称天坛。国都从应天府迁至顺天府后，就在新都又建了一座天坛。新的天坛成为了天子祭拜天地的场所，而应天府的大祀坛就被荒废了下来。

　　大祀坛本来一直都有官兵把守，禁止普通百姓入内。但近几十年来，朝堂上的权利更替频繁，官员们将大部分的精力都放到站队上了。

　　他们整天考虑的是如何捞取钱财，以及该贿赂哪个上级。大祀坛这里就被他们荒废掉，没再派官兵把守。

　　高无晟翻身下马，将马匹拴在路旁的树上，只身一人走进了大祀坛。

　　一炷香的时间后，他又回到拴马的地方，解开了缰绳，翻身上马离去。

　　高无晟继续纵马往内城行去。不到一个时辰，他就到了内城的正阳门外。

　　正阳门是应天府皇城南北中轴线上最南端的大门，即内城的正门，也是当年的国门，外国使臣来我朝觐见必须经正阳门出入。

　　高无晟在正阳门前驻足观望了片刻，就骑马通过正阳门进了内城。

　　应天府的内城分为东西两块，由正阳门进入的内城西侧属于皇城地界。虽然皇城内的皇宫早已空置下来，但普通百姓依旧不得在此地长时间逗留。

　　内城东侧是以前六部和其他府衙所在的区域，现在大部分都已搬离至顺天府，这里只留存了应天府府衙和少数的几个部门。

　　第二天，天光未亮，应天府就下起了小雨，快到晌午依旧淅淅沥沥的下个不停。

　　内城三山街有一座两层的酒楼，在朦胧的雨雾中，牌匾上“南市楼”三个金色大字仍是清晰可见。

　　南市楼和琼小二说的醉仙楼，都属于当年朱元璋下诏开建的十六座“京都酒楼”。

　　当时还有诗咏南市楼，“纳纳乾坤大，南楼纵目初。规模三代远，风物六朝余。耆旧何人在？登临适自娱。皇恩涵远近，莫共酒杯疏。”

　　经过了两百余年的岁月侵蚀，南市楼依旧保持了当年的模样，仍是内城中最繁华的酒楼之一。

　　高无晟昨天在南市楼开了间房过夜，此时，他刚从二楼下来，在大堂找了个小桌点了些吃食。

　　南市楼的大堂摆着大大小小二十多张木桌，最大的能坐十多人，最小的就是高无晟现在坐的两人桌。

　　时间尚早，大堂里还没坐满一半。高无晟打量了一下周遭的食客，发现他们都面带紧张的神情，三五人围坐一桌低声细语。

　　在他们谈论时，隐约传出府尹、刺客和人头等话语。高无晟慢条斯理的吃着桌上的菜肴，似乎没去关注这些食客们的言语。