吟良总是做一个相同的梦。
那是一个巨大的黑色迷宫，像远古僬侥人的环形祭祀院。吟良在里面穿梭游荡，总是碰到同一个人。像是一个少年，看不清面目长相，以左手就是左手那样固有的意义存在。
这人总在做一些荒谬的事。他把沙子搓成绳索，挂到迷宫的高墙上。他妄想爬到迷宫上面去，经常摔得七荤八素。又或者把水压扁成纸，拿着风做的笔在里面写个不停。何苦做一些无意义的事，吟良每次这么想着，就稀里糊涂地醒过来。
吟良看到一面长霉的墙。墙上挂着郡长亲笔的告诫：
“坏分子莫存侥幸，黎神在看着你。”
是了，自己被抽烟队的黑口袋套住头，一路押运到了公狱。一路上他大喊冤枉，没人搭理他，只有肚子白挨了几拳。
公狱据说由郡上第一座媒石矿改造而成，只有一个出入口，所有的牢房都设置在地底，气孔有限，空气稀薄，犯人们常常处于虚弱迷离的状态。曾经有新来的狱卒打报告给郡长，阐述这一状况。郡长反而觉得这是这地方的优点，犯人们乖乖地不闹事，皆大欢喜。
牢房的四壁与顶上都刷了红色的油漆，郡长喜欢的颜色，用料比矿工区最阔绰的家庭还扎实。
到底是什么事被抽烟队逮到了呢。弄错了人名还是遭人陷害。说起来，自从郡长“清洗坏分子行动”发起后，乞灵郡的律法犹如一纸空文，抽烟队可以因为任何大小事情逮捕任何人。尤其是针对矿工，衣衫不整和妄议权威——比如，没系领口的第一粒扣子和不小心说了“麒麟菌（一种常见蘑菇）坏掉了”都属于该罪范畴，可以无须审判直接判罚矿役改造。
吟良突然想到，也不是什么事都没有。几天前，自己作为学长在演武室训诫新生的时候，说过一句：
“......以上堂规请各位谨记，尤其最后一条‘谨遵《乞灵郡全民公约》，绝不私越边境，亦不帮助任何人越境脱逃‘。你们给我竖起耳朵听着，碰了这条红线的，别说习武堂救不了你，连郡长也救不了你！”
说完就慌了——不该提郡长的，那时候脑子里筋路走错了。本意是想说老天爷也救不了你，灵感乍现，想着郡长就是乞灵郡的老天爷，嘴巴没等脑子确认就脱口而出。当时的吟良慌得冷汗涔涔，这算不算妄议郡长。
新生们有没有听出来端倪，有没有向抽烟队告密。吟良想得脑瓜子疼。可能有某个心眼多的小孩偷偷记下了，转头就举报了他。那些中产阶级的子弟向来使心用腹。
这么一盘算，形势一目了然。当务之急要组织话术，引用《郡长的一千条箴言》，阐述昭昭忠心，或许有一线生机。
一连等了许多天，吟良在地下的监狱里看不到日出日落，只能从一日定食两顿饭来推断日子。大约八餐牢饭后，吟良被提审了。
庭审设在黎神的祭堂里，先由乐师带着众人向大神黎起誓，而后乡绅见证人落座，智者旁听会落座，庭长落座，审判员落座，抽烟队质询者落座。一堆人慢吞吞地点头行礼，依次坐下，吟良看到最后只剩下自己杵着，差点也跟着坐下——他屁股后边有张抹了红漆的簇新椅子。
依据《乞灵郡郡长（郡王）律法》，终判无罪的人最后可以落座。吟良偷偷瞥了一眼，那椅子新得油光发亮。真的有人坐过吗。
一通惯例的陈词后，审判员问：
“你和霍桐是什么关系？”
“他跟我妈离婚了。他跟我什么关系也没有。”吟良老实回答。
“疑犯不准撒谎！他是你父亲吧。”
“生理上是的。法律上已经不是了。”
“你和他有无联系？”
“没有。他再婚之后我没见过他。”
“你撒谎！习武堂的门卫看到过他。”审判员转身向庭长提交了一份文件，接着说：“门卫的证词里记载了霍桐探访习武堂的几段时间。霍吟良就学期间，霍桐的记录探访次数多达十余次。”
“我没见他。他在门口等不干我的事。”
“撒谎对你没有好处。租户区的监控武士有证词，你去过霍桐家两次。”
“那是因为他留了钱在寄物室，我拿去退给他。我没要过他的钱。他的任何东西我都没要过。”
“没有人能证明你的话。你去霍桐家说了什么，做了什么，有第三方可以作证你只是退钱吗？还是说假退钱之名，偷偷谋划了什么，不可告人的事？”
吟良急忙说：“我没进过他家，我敲了门放下钱就走了。”
“你没有帮霍桐，那霍桐是怎么逃出边境的？一个什么门路都没有的矿工，私自越境，拖家携口整整齐齐。只有一个可能。就是你这个习武堂的儿子，帮他打通了军部的腐败分子，用了叛国分子的路数，帮他搭上了脱逃的船。”
吟良感到一阵耳鸣。
刚开始申辩的时候，他发觉自己准备的箴言全都用不上，这次审判跟习武堂的训话一点关系也没有。被问到霍桐的时候，他下意识认为霍桐不是死了就是犯了事了，无论如何，全部撇开再说——况且，他也的确没有同霍桐产生过关联，除了五年前叫过他“爹”。
但万万没想到，那人竟然私自越境了，而且携家带口。这在乞灵郡不仅难如登天，而且是死罪里的死罪，挫骨扬灰的那种罪。谁要是沾上了叛逃者，特别是如今天审判所质询的，帮助叛逃者。那么死罪立刻判决，是毫无疑义的。
郡长在《乞灵郡核心律法一百条》里，将“凡叛逃乞灵郡，逃避矿工义务者，全力追捕，无需判决，直接处死。”列在第一条。
审判进行到最后，所有的质询吟良都一力否认。又一轮对着大神黎的誓词过后，全员起立站好，庭长说：
“霍吟良，男，十八岁，叛逃犯霍桐之长子。本庭认为，其无法自证与霍桐脱逃案之干系有无，本着疑罪从有的郡律法，宣判霍吟良有罪。兹判决，霍吟良无薪酬矿区劳役，一百二十八年。不得结婚、生子。不得探望，不得减刑。”