皇城，未央宫。
空着的皇位之上，泛起淡淡的涟漪。
天子自世界中醒来，双手舒展伸了个懒腰。边上一直候着的侍从端上净神香，丝丝缕缕的青烟绕着天子流动。
“大伴。”他平静的唤了一声。
刘大伴赶忙上前，俯身作揖：“陛下，奴才在呢。”
“两场会试现今如何了。”
“回陛下，力之大会四品选出了四人，五品八人，六品十六人。七品的话会有二十二人参会，皆是名声在外的好手。”
刘大伴递上名单，天子淡淡看了一眼，道：“玄火间那老家伙也来凑热闹，这个废物这么多年还没开辟景域吗。”
“陛下您也知道，玄火间乃是异种妖族，实力强则强以，开辟景域却是极难的。”
轻轻揉着眉心，暗金色的瞳仁闪烁：“那家伙的确不弱，当年给朕制造了不小的麻烦。”
“玄女那丫头怎么也去了？”
“三公主殿下知晓了靖王落败，十几日前从您的梦界走出，说是要教训一下打败靖王殿下的人。”
“呵呵，这丫头，朕再怎么疼她，她还是亲她哥哥些。”天子无奈的苦笑，普天之下，也只有寥寥几人能让他感到无奈了。
“唉，你关照些吧，虽说朕对她很放心，但别让她被伤着了。”
“是，陛下，奴才会安排好的，定然不让人伤着三公主殿下。”
“既然想给她哥哥报仇，就安排她和江家那小子对局吧。”
“这……”刘大伴面露难色，向天子诉说江起澜近来的展现。
“陛下，这江起澜深受太史令大人看中，还是江家的嫡子，奴才可不敢跟他提故意落败啊。”本来刘大伴想的是安排稍弱的几人对战玄女，暗中也警告他们一番不可伤了公主殿下。
但这话他不敢和江起澜去说啊，他虽完全忠心于陛下，但也不好去招惹两位九品吧。
天子眉头一挑，平静说道：“谁让你暗箱操作了，朕的意思只是她有落败身死之兆的时候，你可出手救一下。”
“七品之下，没人可以瞬杀她，用不着警告她的对手。”
“上极天鹰还是有点意思的，离凰来了，巫族也派了几个有意思的小鬼来。”唇角轻笑，天子放下名单。
“明日在皇城让他们斗一场吧，这批六品的成色比上一代还要好些。尤其是江起澜这个小子……这家伙就像是年少的江石蛰和江石霜的结合。”
“怕是不止呢。”刘大伴缓声说道：“陛下您可记得槐墨。”
天子思忖一番，说道：“是妖族那颗两千年的槐树精吧。”
刘大伴沉声说道：“他如今分身在黄龙书院，参加文会，槐墨亲口说，其有乃祖之资！”
“哦，这可有意思了。”暗金色瞳仁一亮，天子来了兴致：“最后一位人王的潜质吗，那颗槐树觉得这小子能破境九品不成。”
天子自小天资聪颖，虽说自昭烈帝之后每一代天子都有修行，但能达到他这样高度的也少之又少。
能站在九品之门外，仅靠源源不断的资源可不够。
连他都在这道门外盘旋了数十年，所以他比之常人更明白九品的强大，也深知星尊的可怕。
大昭三相虽是九品，但和星尊是不一样的。
“对了，那颗老槐树都来了，这文会还有什么人物？”
“回陛下……太史令大人也参加了。”
……
天子无言了一阵，笑了声：“天下第一文士的称号，连星尊也不能免俗啊。”
“不过就目前而言，文士中公认最可能夺得这个称号的，却是我大昭的一位少年。”刘大伴说着，嘴角噙着笑意。
连他也觉得此事甚是有趣。
“那是何等才俊，能让那帮老顽固都服了？”
刘大伴指着力之大会名单上的一人，说道：“也是这个江起澜。”
说着，他将江起澜参会的两首诗作念给了天子听。
听完，天子陷入了长久的沉默。
偌大的未央宫，也没了一丝声响。
长叹息。
“但愿长醉不愿醒……我未曾见他，但此诗却让我神而往之……”
“醉梦之间，与尔同销万古愁。”
“刘大伴。”
“奴才在。”
“去请他来一趟吧，朕想见见他。”
“是。”
待刘大伴转身，天子淡淡说道：“记住，是请，而不是召见。”
刘大伴身子一颤，他何时见过陛下如此郑重的，对待一个景域都未曾开辟的少年。
转身再行一礼：“奴才记下了。”
——
江家族地。
江起澜坐在江石龙的床前，和这个还虚着的老人家唠着嗑。
本来人家身体好好的，因为江起澜先是被他哥镇压，之后又是和墨玉尊者打了一场。
勉强恢复一点后，在江起澜就职的时候又被突如其来的心悸伤了神念。
严格说起来，每件都和江起澜有关系，对江石龙而言他就像扫把星一样。
不过江石蛰可不会那么认为。
他本来就高看这位二哥的儿子，但没曾想还是低估了。
力之大会在上位者看来也就那样，是取悦天子的一场演武罢了。
与之相比名声不显的文会，才是他觉得的重中之重。
江起澜以文采结交了的那些，都是各地德高望重之辈，甚至还有几人在外族中有着举足轻重的地位。
这对江起澜日后行走天下，有着不小的好处。
不过同样的，名声带来的利弊都是相等的。
名声会带来折服者，也会招来妒忌者。
“你确定要娶那个……叫江如是？还有那两侍女一起？”江石龙问着，他本来的打算是撮合江起澜和四公主的。
江起澜磕着瓜子，悠然说道：“是啊，成家立业嘛，早点成亲不好吗？”
江石龙摇摇头：“没什么不好，只是……你有没有想过那件事。”
“你是指江家的诅咒吧。”江起澜淡淡说着，江石龙不知道内情，但江家之妻生育之后没几年就要死去的事，一直是江家的梦魇。
“其实就我而言，给我儿子他们安排的都是生疏的女子。”江石龙淡淡说道：“我还是希望你不要太认真，这样到时太难抉择。”
江家不讲究联姻，所以大多是自由恋爱，而自由恋爱的……一旦爱上的女子有孕，就会煎熬。
那是必须选择的保大保小，而且江家的极低生育率，也在小的那边加重了筹码。
千年以来，哪怕相爱再深，在家族的压力和自身希望有后代的期许下，几乎都选择了下一代。
这是无奈，也是宿命。
有不少江家人，经过此事后就颓唐了下去。
江起澜想了想，还是没告诉江石龙江祖的事。
平淡说道：“船到桥头自然直，再说呗，可不能因为这事影响我泡妞。”
“泡妞？”
“追求美丽女子的简称。”
“还是你们文士风骚，啥词都有。”江石龙苦笑着摇摇头：“那等空闲些了，我来替你操办婚事怎么样。”
连他的亲儿子成亲，他都懒得亲自操办，却在这征求着江起澜的意见。
可见他对江起澜的偏爱。
正此时，门外响起了敲门声。
侍从得到应允后走进来，见礼之后说道：“老爷，宫里来人了，说是请起澜少爷走一趟。”
“宫里？”江石龙看向江起澜：“你在宫里有认识的人？”
江起澜吓的嗑瓜子嗑到了手指，急忙摆手：“我不是，我没有，别瞎说！”
乖乖，宫里能有啥人，除了皇帝的女人就是皇帝和太监，江起澜一个都不想扯上关系。
不过宫里来人了，肯定是要过去见一下的。江石龙本想起身跟着去看看，被江起澜按了回去。
明明是八品的强者，每次遇到自己就没点好事，还是让他安分躺着吧。
在大厅之中，江起澜见到了刘大伴。
水袖云袍的刘大伴男生女相，却没有娘娘腔的感觉，只是一种……类似于西厂厂花的气质。
很明显，宫里来的这种只会是太监。
江起澜没太在意，但要是江石龙跟来了，会觉得惊讶。
刘大伴可是天子的贴身侍从，是从天子幼年时就跟着的，不仅仅是一个侍从那么简单，在外就是天子的代言人！
而且，天子那一辈还活着的，都已超过百岁，必然是上三品的人物。
不过刘大伴的气息隐藏的很好，连江起澜也没看出端倪。
“江督军果然雄姿英发，少年英杰。”刘大伴面带微笑：“小的此番前来，是请你到宫中走一趟，陛下想见见你。”
江起澜双眉微蹙：“不知阁下怎么称呼？”
“小的姓刘。”刘大伴笑着说，他这样的人，是没有名字的，能留着姓已经不错了。
江起澜凑近刘大伴，握住他一只手，偷偷塞了一块硬物，低声说：“刘哥哥，这陛下找咱有啥事？”
天子心事最难猜，这突然找自己的，难道还能跟自己谈赐婚不成？
是自己干了啥惹着他了？难道是太玄那家伙不要脸的告黑状？
狗东西，亏我还装的精疲力竭，让你留些面子。
刘大伴哑然失笑，他可从来没得到过这样的称呼。
给面子的叫他刘大伴，寻常叫他刘公公，难听的称呼有，叫他爷爷的也有……唯独没人叫他刘哥哥的。
这称呼，倒是让他想起了已故几十年的小弟，看着江起澜也有了几分亲切之感。
笑道：“陛下让小的来请你，自然是好事。你作的诗入了陛下的眼，到了宫里你只需迎合陛下的话头聊聊就行。陛下是个宽厚的人，聊的好了少不了你的赏赐！”
江起澜也听出了他话里的提点之意，心想古来太监都一样，贿赂一下就行。
松了口气，亲热的拍拍刘大伴的肩：“那劳烦刘哥哥带路啦，咱好好忽悠……呸，我好好和陛下去探讨下诗词歌赋！”
刘大伴走在前头，才想起这小子刚刚给自己塞了什么来着。
摊开手一看，是一小块碎银子。
这可以说是他这辈子以来收到过，最少的孝敬了。
刘大伴忍俊不禁的笑了一下，将碎银子小心的收进袖口。