离忧将岁尽
是夜，皓月当空。今时不同往日，孟竹伊歇息在床，却如何也不觉睡意。
房门轻扣。
“娘？您怎么来了？”孟竹伊坐起身道。
“我是来和你商量商量提亲的人家。”孟母合上门走到床边，轻轻的坐在床角。
“你爹惦记着想问问你可有中意的人家，他不方便来你这，便让我来和你聊聊。”
“我……”孟竹伊刚一开口就被孟母制止了。
“先别急着发话，年三十那天家宴，你虽未宣之于口，但我和你爹都察觉你心早有所属，我说的可对？”
“嗯……”孟竹伊略有些不好意思地点点头。
“这是今日来提亲的人家，你看看可有中意的？”
孟母翻开手中拿着的薄子，里边写着今日来提亲的人家。
“娘，”孟竹伊伸手按住了孟母的手，“不必看了，有。”
“还未看呢，你怎个知道？”孟母皱了皱眉
“女儿听到了。”孟竹伊和孟母对视，露出一个明媚的笑容。
“听到了？你是说城主府？”孟母一下子明白了过来，“今日城主府的喝声确实很大，差点把我都给吓着了。不过，我猜的没错，自从我们不再去城主府诊病后，你便每日忙忙碌碌的读书刺绣，中意人家小晔了？”孟母笑着将册子放到一边。
“嗯……”
“小晔是个好孩子，今日来提亲的人家里，我最中意的也是他。我们家虽非什么望族，但是也与城主府世代交好，你若嫁过去，也不至于受了委屈。”
“嗯。”孟竹伊一头扎进孟母怀里，带着哭腔道。
“你就放心吧，这事娘会给你安排妥当的。”孟母揽住她，安抚道。
天不遂人愿。
元和五年七月，二皇子大病，太医院诊治无能。
元和五年八月，皇帝下令，命举国上下医药世家派大夫前往京城诊病。
十日后，突如其来的皇诏打乱了江孟两家所有关于婚事的计划安排。
“奉天承运，皇帝昭曰，闻孟氏医馆闻名东洲，今二皇子大病，命其前往京城诊病，钦此。”指令是信使自京城快马加鞭赶来的，孟父接过皇诏，微不可查地叹了口气。
孟家，大堂内。
“此次去京迫不得已，京中想必局势诡谲，你便留在这安心等我们回来吧。”孟父道。
“我不，我也要与你们同去。”
“胡闹，这可是去为皇子诊病，万一有个闪失，保不齐是要掉脑袋的。”
孟母一只手搭在孟父肩上，轻拍了拍“举国上下诸多医药世家前去，想必不会有事。竹伊不曾出过远门，此次去京也能让她涨些见识，也是一番好事。”
“这……”
“爹，我会听话的。”
孟父沉默了一阵，心道留女儿一个人在家里也不放心，带在身边也能照看一二，就是这计划好的婚事……
“好吧，既然如此，你便收拾一下。皇命紧急，我们明日一早便走。”
是夜，孟竹伊刚要歇下，一只白白胖胖的信鸽扑腾扑腾地落在了她的窗台。
怎么会有信鸽？孟竹伊疑惑地将它绑在脚上的信取下来，轻轻展开，少年潇洒劲峭的字体印入眼帘。
致竹伊：
孟姑娘，在下听闻你明日将启程往京，心中甚是挂念。京城局势纷乱，二皇子之病也许另有隐情，虽只是个人的猜测，多些准备总是好的。京中刑部尚书的嫡子赵焕乃是我至交好友，若遇到困难可以据此信寻他帮忙。
信封里还有几张银票，你且收着，方能略安我心，望此去一路平安。
落款是江晔。信封中装着几张大额银票，一股难以言说的情愫涌上心头，涩涩的又带着几分暖意……
这就是她心心念念的少年啊，所幸的是，并非她一厢情愿。
孟竹伊取出新的纸张，伏案提笔写道
“此去一别多日，望你安心。久闻京城之繁华不同于永安，如今可亲眼一见，也算了却内心一愿。
平生不会相思，才会相思，我也欲与你早日相见。”
孟竹伊将信折好小心的绑在信鸽的脚上，“咕咕”，雪白的鸽子歪了歪小脑袋，扑腾着翅膀上了天。
永安城至京快马加鞭也需十日，孟家乘马车前往，少说也得一个月以上的时日。
孟竹伊每日便在马车里研习医书，走走停停一个月一晃眼也就过去了，马车在京城外停下，三人随队进了城内。
翊坤殿
“禀娘娘，孟氏夫妇已进了京城。”
“嗯，按着安排行事。”
因皇命紧急，孟氏夫妇在京城寻了一家客栈，将孟竹伊的住处安顿好，便领着皇诏进了宫。
京城所在地为四朝古都，经商贸易很是繁盛，孟竹伊闲着无事，独自去了京城的主街，街道两旁是各式各样的铺子，甚至还有不少摆着摊子吆喝的。
不知不觉，一晃就走到了主街的尽头，不远处是皇宫的大门，庄严恢弘的墙壁向两边绵延。孟竹伊看了一眼，正打算转身离开。
宫门忽然自内推开，两队侍卫压着一对夫妇走了出来。孟竹伊瞥了一眼，整个人如坠冰窟。
那是从心底蔓延到指尖的冷意。
宫门的动静不小，引起了街上许多人的注意。孟竹伊已经感受不到他们在议论些什么，只是看着那些一张一合的嘴巴，她捂着嘴，强忍着内心的恐慌，拨开人群跌跌撞撞地离开了这里。
必须尽快弄清楚，一定是发生了什么误会。孟竹伊匆忙地回客栈取了江晔的信，打听了几番后便向赵府跑去。
听闻来客，赵焕在赵府的议事厅内会见了孟竹伊，看到江晔落款的这封信时，内心有些讶异，面上依旧微笑着给孟竹伊斟茶。
正巧赵焕的父亲，当今刑部尚书赵毅下了朝，闻说家中有一女子到访，探明身份后，换了身常服便匆匆也来了议事厅。
“父亲？”赵焕见到父亲惊讶道。
“朝中局势有变，孟小姑娘也许是一大转机。”赵毅温和地看向孟竹伊
孟竹伊尽力地使自己冷静下来，将来龙去脉讲述了一遍。
赵毅深深地叹了口气，“如今二皇子已薨，我前些日子一直在暗中追查左相身后的杨家做的那些不干净手脚。当今圣上身体一日不如一日，太子体弱多病，四皇子又尚且年幼，只有二皇子和杨贵妇的三皇子有能力争储君之位。”
“此番二皇子大病，要说背后没有杨家的手脚，我是半点都不信的。”赵焕撇了撇嘴。
“我爹娘…只是她们害死二皇子的替罪者！”孟竹伊咬了咬牙，怒意涌上心头，烧得她心脏一阵阵抽疼。紧接着是深深地无力。
她一个女子，初来乍到京城，只会些医术与刺绣，哪怕略懂江晔传授的基础剑法，又能如何，又该如何。
赵毅何等人也，一眼看穿孟竹伊心中所想，“孟小姑娘别担心，孟家医院名扬天下，孟夫妇的医德大家都有目共睹。现今你爹娘二人暂时押在刑部，我不会让他们受到伤害的。”
“只不过……”赵毅顿了一下，看着孟竹伊。
“有何吩咐？您尽管说便是。”听到爹娘暂且性命无忧，孟竹伊微略松了一口气，。
“此番二皇子的死太过可疑，圣上也起了怀疑。我料想不出三日，杨家……定会逼宫。”
“逼宫？”孟竹伊瞪大眼睛。
“目前京城周边的几个地区兵权都在杨家手里，我怀疑他们还可能养了死侍，这几日城门必定会被杨家的人盯着，我们的人想必消息传不出去。”
“我可以出城门，此番动静还未传出，在他们看来，我尚未知晓…爹娘的事，所以不会被盯上。”
“好好好。”赵毅一连说了三个好字
“我过会便进宫面圣，呈递证据，请皇上赐下永安的兵权，你带着令牌次日离京。务必一路小心，安全将令牌交到江城主的手上。”
“您放心吧，我一定带着它抵达永安。”孟竹伊坚定的点了点头。