密度的液体或气体中不断下沉。

　　由于缺乏固态地层结构的支撑，质量巨大的潜航器，根本无法抵抗来自地壳深处愈来愈强大的重力牵引。

　　仿佛是度过了数个昏沉的日夜，当乘员们确定地感觉到从脚下传来某种触碰引发的震颤时，他们意识到，方才漫长的坠落，终于迎来了“地面”的承接。

　　而此时航程记录仪显示，在持续三十多分钟的下沉中，“深部一号”已经来到了距离出发地面十四千米的地层深部。

　　根据水平姿态陀螺仪的指向，潜航器应该是以前端向下倾斜近六十度的姿态，插入了某片固态岩层之间的缝隙。

　　随着探照灯的开启，乘员们看到，此时像珊瑚礁一样包围在舱体外部的，是一簇簇类似某种金属氧化物的棕红色物质。

　　既然总算停止了毫无依托的下沉，长吁一口气的指令长指示大家，通过探测雷达找寻返回地面的最佳路径，并开始重新启动熔融发动机。

　　面对出了如此之大的乌龙，元素识别计算机可谓“功不可没”，坐在后排的地质成分分析员看着这位有失水准的“搭挡”，无奈地苦笑着。

　　如果不是计算机对于地层中突然出现的气、液态元素“失明”，他们怎么也不至于闯进这片空间，体验了一场措手不及的“自由下潜”。

　　分析员估计，应该只是软件层面的小故障，试一下初始化操作，应该就能恢复正常了。

　　毕竟在返程中，潜航器依然需要借助元素识别计算机的判断，来帮助避开充满危险的物质岩层。

　　分析员在关闭并重启电源后，随即开始了初始化操作，当一列浅绿色的状态指示灯依次点亮后，计算机的显示屏进入了自主检测界面。

　　与此同时，代表着熔融发动机点火成功而发出的“嗡嗡”低沉声音也再度响起。

　　当计算机的监控窗口弹出第一组元素成分图谱时，分析员正在检查其他探测设备的工作状态。

　　随着快速接近额定功率，熔融发动机的轰鸣声也渐次升高。

　　这时，转过身来的分析员，向着元素识别计算机的屏幕瞥了一眼。

　　刹那间，他的瞳孔骤然缩小，紧接着，几乎是嘶吼着对其他人大声高喊到：“乙炔铜！”

　　然而已经来不及了，化学性质极不稳定的乙炔铜，只需受到轻微的摩擦受热或冲击，就会发生剧烈的爆炸。

　　化学反应所需的时间，远远小于人类能够做出反应动作的量级。

　　就在指令长下令关闭发动机之前，一阵更为震撼的巨响骤然爆发，彻底压过了潜航器上包括熔融发动机在内的一切动静。

　　就在这一瞬间，潜航器失去了与地面的联络信号。

　　通过舱外监控器传回的最后几帧画面，远在地表测控指挥中心的人们看到，经历了长时间的“下沉”过程，在因持续受热与物理磨损后，使得在表面材料老化最为严重的前舱结合部位置，熔融发动机与主舱结构体之间，发生了可怕的断裂，从表面散热孔中透泛着红光的发动机，一瞬间，就被赤红与暗绿色交错闪映的疯狂烈焰所无情吞噬。

　　失去熔融发动机的“深部一号”，回不来了。

　　纵使乘员们在这场地层深处的爆炸中幸存下来，潜航器内的生命维持系统与给养储备，最多也只够维持十二天的时间。

　　而利用手头现有的其他救援装备，根本无法及时抵达事故发生的位置。

　　测控指挥中心大厅内，全场静默。