七佛，圣公命吾北上江宁，抚民收城，尔等怎敢抗拒？快些报你主官知道，纳城归降，免遭枪刀加身。”

　　王子武大骂道：“贼汉子，可识得我么？我王子武也！杀汝这般贼寇，如同鸡犬。”拍马舞凤嘴刀，前来交战。方七佛大怒，飞马挺槊，便去交锋，斗无三合，神槊到处，刺中王子武左肩，倒撞马下。

　　方七佛用槊指王子武道：“汝这等武艺，尚不及颜坦，不配死于我手，放汝狗命与宋昭年说知，容尔等一柱香，若不捐城投降，我便打破城郭，杀人如剪草，焚楼似烧荒。”王子武忍痛，起身上马，带军入城见宋知州。

　　宋昭年见王子武登城，问道：“我在城头见你负伤坠马，方七佛如何肯放你回来？”

　　王子武道：“方七佛这厮甚是了得，让末将传话给大人，只容一柱香内，大人若不捐城投降，他要打破城郭，杀人如剪草，焚楼似烧荒。”

　　宋昭年道：“吾乃朝廷命官，怎能轻易从贼，坐诛九族之罪！”遂与王子武聚兵，与州民乘城固守。方七佛等一柱香时，知秀州不降，挥军攻打，秀州几陷。

　　这日，方七佛正于秀州城下督军攻城，突然有军士快马来报：“数万宋军自北而来。”

　　方七佛闻听大惊，令大军后撤三十里，准备迎敌。只一盏茶时，一路大军，如风而至。只见官军认军红旗上六个金字，绣着‘征南正先锋宋’，两军弓弩，射住阵脚，南北对望，列开阵势。

　　宋军当中走出一匹照夜玉狮子马，马上一人身量黑矮，金盔金甲大红袍，手持令旗令剑，两边如同众星捧月，数十员大将，骑马持兵。

　　方七佛喝道：“来将何人？通报姓名。”

　　对面那人回道：“我乃山东宋江，今奉御旨随宣抚使童贯，特来讨伐你这伙反贼，天兵到此，还不速降！若要迟疑，粉身碎骨！”

　　方七佛厉声喝道：“童贯不过是个阉人，你等水洼鱼鳖，随宦官寻死么？我便是圣公御弟方龙，谁敢与我一战？”

　　宋江道：“你这厮不知死活，螳臂挡车，自不量力！”随即问左右道：“哪位兄弟打头一阵？”

　　话犹未了，只听左手第五队里有人叫道：“这厮不是讨死？小弟见头一阵。”众人寻声望去，乃金枪手徐宁骑马持钩镰枪出战，方七佛催马挥槊来迎。

　　徐宁与方七佛战十合上，力不能敌，方七佛奋起神威，以槊杆做棒，鞭中徐宁后心，徐宁喷一口血，忍痛虚刺一枪，伏鞍拨马，望本阵便走，宋江急令诸将去救，救得徐宁回阵，送往秀州城里医治休养。

　　宋江大骂反贼，令剑挥时，全军卷杀过去。统军王子武引兵马出城助战，又有婺州东阳县王炳聚民兵而来，河东廉访使者王士言领军亦到，表里合击方七佛。

　　方七佛槊刺剑劈，斩毙宋军五百余人，混战时，遇到宋江部将孔亮、宋万，霹雳也似叫一声，孔亮惊得五脏俱碎而死，宋万又被方七佛坐骑冲倒，死在乱军。

　　方七佛领兵且战且走，苦战六日，退至杭州。南国军马损失惨重，六万人被斩九千，尸横数十里，血染雪红。宋军筑京观五处。

　　时至宣和三年二月，童贯引领东路大军，以王禀为将，宋江为先锋，来救秀州。西路大军乃由谭稹率领，以刘镇为将，卢俊义为先锋，去取歙州。

　　方七佛兵败，宋江领兵追杀，复了崇德、盐官等县，三万大军已到杭州北关清河堰。宋江问军师吴用道：“方七佛退走杭州，军师有何良策？”

　　吴用道：“方腊想分兵尽下东南郡县，又让方七佛引众攻打秀州，是为北上进取苏州、常州、润州、江宁，以图画江而守，与宋分庭抗礼。不想被我等击败，扰乱计谋，如今我军初战得胜，兵锋正锐，应水路并进，速取杭州，才是上策。”宋江乃传令，火速进军杭州。

　　朱言破婺州后，方腊大喜，巡视诸军，数日前与二太子方亳行到杭州，正值方七佛引兵败回，到御前诉说经过。方腊听罢大怒，变色起身，拔出“更国”之剑，将帅案劈做两半。

　　人问何为“更国”之剑？却有些来历，乃是西汉末王莽篡位，更始帝刘玄在伪位二年自造，剑身刻有小篆书“更国”二字。方腊在布衣时得此剑，及贵时常佩戴，又因刘玄字圣公，因此方腊也自号圣公。

　　话不繁絮。太子方书出班道：“陛下息怒，依儿臣愚见，趁宋军未到杭州，父王应离杭州暂避一时，此处自有儿臣与数位将军在此，可保无虞。”

　　方腊说道：“朕怎能避让水洼草寇，岂不让天下人耻笑！”

　　忽地，武将队里一个大和尚，持笏板出班奏道：“大太子所言有理，宋江一伙虽称水洼草寇，不乏有大宋朝廷军将出身，皆是能征惯战，如今又被大宋招安，随童贯前来征伐，兵精粮足，不可小觑。我等虽自立南国，但将士多是平民百姓，作战恐有不利，我主不如暂避一时。”

　　众人见是国师乜慧恩，原为池州青阳县九华山化城寺-->>

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