僧人，俗家名唤乜烈，法名慧恩，胸前刺有地藏菩萨花绣，江南东路起他一个诨名，叫做“小地藏”。此人身高八尺，武艺高强，因不满苛政，下山追随方腊起事，数次攻打州县有功，封为僧侣国师，并主管僧录司事宜。

　　方腊听了，默然良久，说道：“朕还不曾见过宋江，都言他是个仗义疏财的及时雨，待他到来，见之再走不迟，此事不必再议。”

　　方七佛站在武将班首，颇有惭愧之色，默不作声。

　　方腊看在眼里，与其说道：“佛将军，月前朕封你为征北大将军，本以为你能指日攻下秀州、金陵，不期在秀州折损人马，胜败兵家常事，大战在即，寡人还要仰仗贤弟，军前戴罪立功可也。”遂赐锦袍一领，黄金百两，宽慰其心。

　　方七佛堂上高呼道：“末将知罪。”

　　方腊一甩龙袍下殿去了，殿头官高声叫道：“退朝！”群臣耳语而散。

　　却说此时，道君皇帝得知杭州知州赵霆弃州而逃，大为恼火，将赵霆贬守吉阳军，又令赴青州知州曾孝蕴道改杭州知州。曾孝蕴至杭州，得知贼人已经破杭，单车至城下，宋江亦领兵方到。曾孝蕴至军中见过宋江，宋江则使其留在军中，城破便可赴任。杭州城里，方腊已知宋江领军马到来，便御笔修书一封，差使投到宋军。

　　宋江正在中军大帐，与众将商议如何取城，却闻方腊下书，便拆开封皮看了仔细，上面写道：“南国永乐帝方腊手书示宋国先锋宋江：可叹未识尊颜，汝已成朝庭爪牙，宋先锋通今博古，必知古之名臣结局，寡人不才略举一二：白起赐剑杜邮，伍员浮尸江澨。亚夫死于狱吏，邓艾追于槛车。李广后期而自刭，窦婴树党而丧身。邓禹败于回溪，终身无董戎之寄；马援死于蛮徼，还尸阙遣奠之仪。其余诸葛亮之俦，事偏方之主；王景略之辈，佐闰位之君。关羽则为仇国所擒，张飞则遭帐下所害。凡此名将，悉皆人雄，苟欲指瑕，谁当无累？况其功业穹隆，名称显赫，戴震主之威，挟不赏之功，非人主所忌，必死于他国。愿宋先锋熟虑之，来日阵前相见，不知宋先锋胆量几许？如或更变，别有定夺。”

　　宋江看过书信交与吴用。吴用道：“兄长不可亲身犯险，有众兄弟代劳，看那方腊如何！”

　　宋江说道：“我若不去，那厮定然笑我胆怯，见他一见，又有何妨！众位兄弟不必多言。”众人见宋江去意已决，各自不语。

　　翌日，宋军饱餐战饭，团团围住杭州钱塘、武林、艮山、候潮、涌金、清波、靠湖等门。原来宋江一百单八将，在出征时就缺了六人，公孙胜已回还蓟州，随师父罗真人出家去了；御前留用了金大坚、皇甫端、安道全；蔡京留用萧让；王都尉留用乐和。

　　宋江自与卢俊义分兵后，剩五十四员正偏将佐，正将有二十五员：

　　宋江、吴用、关胜、秦明、花荣、柴进、李应、朱仝、鲁智深、武松、徐宁、索超、戴宗、刘唐、李逵、穆弘、雷横、李俊、阮小二、张横、阮小五、张顺、阮小七、解珍、解宝。

　　偏将有二十九员：

　　裴宣、邓飞、燕顺、杨林、凌振、蒋敬、吕方、郭盛、王英、扈三娘、鲍旭、樊瑞、孔明、项充、李衮、马麟、童威、童猛、宋清、穆春、杜兴、朱贵、朱富、蔡福、蔡庆、郁保四、白胜，更有前日秀州战死的孔亮、宋万，恰好五十四人，其余人等拨于征南副先锋卢俊义麾下调用。

　　当日一早，宋江吩咐众将围住杭州各门，亲自引领吴用、关胜、索超、戴宗、李逵、吕方、郭盛、鲍旭、樊瑞等，来杭州北关外，会见方腊，大军扎住阵脚。

　　方腊在城上看了暗暗喝彩宋军齐整，随即让人放下吊桥，大开城门，自己下城骑马，引军而出，在城边把军卒摆开，方七佛、乜慧恩在两旁，与数个牙将护驾。

　　宋江一见反军出城，向对面望了一遭。见一人身穿龙袍，骑匹白马，料定此人就是方腊，宋先锋一提战马，高声喝道：“想必足下就是方腊？”

　　方腊闻听回道：“汝应称我为帝。”

　　宋江笑道：“你只为一己私利，置百姓死活于不顾，焉能称帝？”

　　方腊回道：“你那道君皇帝为了花石纲，搞得东南沸腾，也不配坐得龙椅！你我何不联手，屠灭大宋，平分中原，各自为帝，岂不快哉！”

　　宋江道：“我等如今已弃暗投明，此番前来只为灭贼除恶，不敢辜负皇恩。自你起事，各州各县兴军聚众，虎争天下，东南茶盐之法尽废，国家不得安宁，真乃十恶不赦，罪不容诛！”

　　方腊骂道：“我以为名满天下的及时雨是何等人物？不过朝廷鹰犬耳。话不投机，有何可说？尽闻你兄弟一百八人，不知何样本事？今日何不见个高低胜负？”

　　方腊这话却恼怒了梁山一位好汉，那将挥起金蘸斧，纵雪白马飞出阵来，声如震雷大骂道：“南贼！吃俺一斧！”

　　宋江与众人见时，正是“急先锋”索超。此人平生性急，每遇-->>

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