雨点搅着泥被印出马蹄，青草被压向一边，虽说是春日景象，但因为连绵细雨而总显得阴郁沉闷。雨水连成丝线如垂帘遮住行人们的双目，偶尔响彻的雷声让那些街头巷尾的生物驻足、回首、受惊、窜向更阴暗的角落。

　　眼前的行人都如天气一样昏暗，就靠着两侧的店铺走，无声无息的，远处一些高塔还似乎在闪烁奇异的光芒，但也是灰蒙蒙的。尽管这是被称作世界之都的马维尔德，也敌不过如此昏暗的年岁。十三年前，西米拉尼斯官方封禁了位于爱提拉的海姆斯学院和苏斯特翁学院，西米拉尔的学者就如行尸走肉一般游荡于整个帝国。

　　克艾斯已经几乎看不清前方的路面，只是觉得有很多黑影从他的斗篷下经过、徘徊、离去。他不是爱提拉的人，但他是一个学者，所以每当看到这样繁华的都市，都有如亡国般的痛苦，痛彻心扉，可他不能说，因为西米拉尼斯并未灭亡，甚至格外强盛。他感觉自己的身体被抽空，然后在大口呼吸间将飘零的雨滴狠狠嗅入脑髓，身躯一点一点似灌铅般挪动。

　　很慢很慢，不知道又走过了几条街，他才勉强看到街边有几个灯笼的影子，从一堆缝隙里面挤进去，雨水没了，但还是看不清，什么都很朦胧。靠了张椅子坐下来，等眼前的水帘都滴完了，才掀起帽子。身边已经有一个身影在等待了，是酒保。

　　“先生，您要些什么？我们这里有马维尔德特产的伊尔草麦酒，是一百三十年前最伟大的学者、宰相奥斯门拉培育的，这种药草最驱寒了……”

　　不等酒保唠唠叨叨说下去，克艾斯就有有气无力地回答：“那就来点，酒钱不会差你的。”这些音符仿佛是从他嘴里滚出来似的。

　　酒保多看了几眼这个过客，从衣领看是丝绸学者袍，怎么也不像缺钱的样子，但他的头发虽然被束在脑后可杂乱无比，身上破旧的斗篷无处不在渗出寒酸。他心中“哦”了一下，这种形象的人在近期不算少见，自从关闭了几个西米拉尼斯的学院后，读书人就好像丢了魂一样，天天拿钱挥霍、四海为家。他走了一点远后就不由发出“嗤”的嘲笑声，读书人？不过是一些生得富裕的蛀虫，就那身丝绸质的学者袍就能耗费一个酒保一年的薪水。

　　克艾斯已经昏昏沉沉了，本是寒冷彻骨，现在感受到店内的火炉的温暖，这样的反差让他无法再把持自己的精神。直到一个带着清香橡木杯被放在面前，他才忽地清醒起来。抹去脸上的雨水，周围已经没有人了，他悻悻地收回脖子，先长吸一口气，好像是为了把胃里的寒气都逼走一样，又仰起脖子把酒水长饮下去。暖流顺着身躯延展到四周，在一阵颤抖中，他终于能呼吸到雨水和泥土以外的味道了，这是酒馆的气味，混合着食物、酒水、汗水、温暖、悲凉的气味。

　　已经到马维尔德了，他回想着，是的，在一个小时前走入的城门，现在在外城的一家酒馆里。这是一座大城市，虽然大家都知道这是西米拉尼斯帝国的首都，可都更愿意称呼它为命运之地、璀璨之地、学者之都，每种名称都有别样的风趣。据说这座都城还是在古老的西米拉尔众神中命运三姐妹的指引下才得以建立，也有人说这个城市的名字来源于“魔法之风”的意思，至少现在的巫师们都这么说，是为了歌颂伟大的魔法之神的。

　　魔法之神？克艾斯倒是不信这个，他混沌的脑袋里已经几乎想不起来这是什么时候出现的神祇。好像是五六十年前开始流行的，巫师们之间都说奥斯门拉宰相就信仰这个，所以才能领悟魔素理论，让术法脱离古旧的神话独立发展出来。这不是胡扯吗？克艾斯作为小阿米拉的学院派弟子非常鄙夷这类思想，还曾经和同伴专门针对这一问题发表过论文——但此时此刻，他却有点希望自己被这个神灵所护佑，因为他已经什么都没有了，至少他自己是这么想的。

　　不知道过了多久，两边多了几个人，愿意选择这样单边坐的人想必都很孤独吧……克艾斯看了看两侧，一个和乞丐一样，一个和自己一样应该是读书人。

　　“你们都来马维尔德？”克艾斯问了一句废话。

　　学者模样的人没有搭理他。但是那个乞丐样的人却一边撕扯着手里的香肠肉一边道：那肯定是，马维尔德！世界之都，早就想来了，你看外面那些贵族巫师们的尖顶高塔，谁不想住进去？”

　　克艾斯多看了他几眼，但也没兴趣仔细打量，不过他确定这个人肯定不是乞丐，他是没见过乞丐能吃得起肉类食物的。不过最让他无法接话的原因还是他难以享受这样的激情，他只在马维尔德的重重高墙下感到压抑。

　　“你是第一次来？我可以给你介绍介绍，马维尔德外城有三个区，其中最值得称道的就是奥斯门拉区，这就是著名的学者区了，那里还有不少黑市在交易古董和一些稀有材料。”乞丐的唾沫星直飞。

　　克艾斯斜着眼道：“没什么太大兴趣。”

　　另一侧的学者则突然把杯子往桌上一戳：“你说那是学者区？狗……那些是腐朽的贵族，肮脏的贵族，他们也配叫学-->>

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