在经历漫长的旅途后，埃阿斯再次抵达了泰拉，人类的光辉母星已经与远征军出发时的情景大不相同。

　　帝国元老院已经落成，它高耸入云，大理石墙面上反射着淡淡的恒星微光。由于其所包含的空间太过广阔，以至于帝国的元老议会在其中交谈与讨论之时，声音会在穹顶部分逐渐汇聚成淡淡的钟声。

　　人们称其为帝皇之音，象征着人类之主对于他所选定元老们的睿智谈吐的赞赏。

　　埃阿斯不由得哑然失笑，人类之主就在此处，他所赞成与反对的只能由其本人裁定，并不需要这些虚妄的猜测去决断。

　　大远征的顺利推进，将帝皇的声望带向了一个崭新的高峰，帝国的人民开始自发的为其塑像，并向着这些雕塑朝拜与供奉，他的儿子荷鲁斯被视为与其同样伟大的人物，并享有独一无二的称呼：牧狼的神灵。

　　这种近乎狂热的尊敬与崇拜已然开始违背帝国真理的初衷，但埃阿斯知道，这种情况是不可逆的，即使帝皇颁布法令，也会陆续出现死忠的狂信徒，这些几乎彻底丧失自己理智的狂热信徒会以被帝皇惩罚为荣。

　　埃阿斯看向天空：“吾主，这一切还在您的掌控范围之内吗？”

　　没有人回应他，帝皇仍在进行他的勘察，这重要的探索甚至让他放弃了领导军团在苏斯莱尔作战。但埃阿斯非常清楚，勘察事关第二军团之主，那最为神秘，被帝国彻底掩埋的原体之一，帝皇不得不慎重对待。

　　埃阿斯的视线越过正在建造的神圣之墙，另外一个恢弘的建筑正在落实它的地基。

　　象征着人类希望的最后灯塔，数次熄灭又重燃的金色光芒，亚空间之中唯一的路标，连无数异形都不得不惊叹的伟大造物：星炬。

　　仅仅是地基，就已经超过了皇宫城墙预计最终完成的半数高度，在不远的未来，它将成为唯一一座高度有资格超越泰拉皇宫的建筑。

　　但随着运输机的前进，埃阿斯的心情也逐渐变得低沉。

　　星炬还有着他唯一的供能装置：黄金王座。

　　对于万年后那些欢庆帝皇升天节的无知人类来说，帝皇坐上黄金王座是人类正式获得庇护的时刻，但那些熟知历史的阿斯塔特与帝国学者才能明白，这是一场怎样可怕的悲剧。

　　“干什么？埃阿斯，你来到这个时代就是为了回顾那段可怕的历史吗？”

　　但埃阿斯越是这样警示自己，万年后的黑暗场面就越是挥之不去。

　　他在这段时光中感受到了一股不可违逆的力量，仿佛历史的必然，即使那时的帝皇没有埃阿斯带来的警示，他的决策又能与现在相差多少呢？

　　带着沉重的心情，埃阿斯再次踏入了掌印者大殿之中。

　　原本有部分裸露在外的厅堂已经被皇宫的重重围墙所包裹，对于横贯整个青藏高原的泰拉皇宫来说，日后的掌印者殿堂将会成为它的一个小小附庸，永远为它保留着一部分不为人知的秘密。

　　身着内政部官员服装的马卡多突兀地出现在埃阿斯视线的远方，仿佛早已预料到他的到来。

　　“啊，小伙子，很高兴再次看见你，我们的朋友近况如何？”

　　“您是指康斯坦丁还是帝皇，亦或是荷鲁斯？”

　　“兼而有之，不过荷鲁斯这孩子似乎对我并不热情，他将我看作竞争的对手，已经数次明里暗里在展现出来这种情感。”

　　埃阿斯紧皱眉头：“他对您有表露出敌意吗？”

　　马卡多轻轻地摇了摇头：“那倒不至于，完全是出于他小小的嫉妒心理，没必要和一个孩子去计较。”

　　埃阿斯跟随马卡多，他们跨过一个拐角，这个老人仅比埃阿斯先跨出去一步，但等到埃阿斯再见到他时，掌印者已经恢复了身披斗篷手执权杖的熟悉形象。

　　“无论看多少次，都觉得神奇。”

　　“不入眼的小把戏，但我们现在应该恢复议事的身份，不再是长辈与年轻人。”

　　两人在一堵大门前停住脚步，这里没有官员，没有巡逻卫士，甚至没有禁军。

　　“埃阿斯，人类之主派遣你前来是为了黄金王座吗？”

　　埃阿斯不由得叹了口气，随后回答道：“是的。”

　　随着马卡多权杖轻轻一点，那扇沉重的巨门顿时打开了，无数闪耀着光芒的导管与线缆遍布墙面，仿佛是从宇宙中直接垂下，它们环绕着金色的王座，使得整个场景显得既阴森又神圣。

　　“铸造将军科博.哈尔现在何处？”

　　“为了寻找修复黄金王座的方法，他那副机械躯体与精神已经近乎崩溃了。”

　　埃阿斯皱眉：“是因为过度的劳累……”

　　“不！”马卡多粗暴地打断了他，“是因为痴迷，这副古老机器上的每一个零件都让这个疯子着迷，他从零到整，又化整为零地解析了至少上万次黄金王座的构造，却都未能得出一个统一的结论。”

　　“直到我警告他，如果你在研究的过程中因为劳累死去，就已经是辜负欧姆弥赛亚对你的恩赐时，他才不情不愿地去休息了。”

　　埃阿斯想要绕着这座伟大的机器巡视一圈，却发现那高高在上的王座距离他实在太过遥远，以至于他想查看整体的结构都十分困难。

　　良久，埃阿斯才问出了一句让马卡多匪夷所思的话：“它必须被修复不可吗？”

　　这句话一时间让掌印者反应不过来：“什么，什么意思？”

　　“我就是在说黄金王座。”

　　马卡多看着埃阿斯为难与痛苦的样子，不由得叹息：“无论你记忆中的那段历史如何，它对于人类来说都是必要之物，现在，远征的范围尚小，人类仍能团结到同一面旗帜之下。”

　　“但，假如远征扩展到整个银河，你还能指望那些数十乃至上百年才能通讯一次的世界效忠于人类吗？”

　　“我们需要为他们点亮那座灯塔，作为在这黑暗银河中能够照耀他们的唯一光芒。”

　　埃阿斯咬紧了后槽牙：“但若是失败，若是再次……”

　　“战士啊，你不会不明白这个道理，有些事若是去做，还有那些许的成功概率，但若是就此放弃，则铁定会摧毁所有的一切。”

　　“做出决定吧，事实上，能决定黄金王座是否留存的只有三人，就连康斯坦丁也不在范围内：你，我，还有帝皇。”

　　埃阿斯痛苦地蹲坐在了地上：“让我再想想，让我再想想……”