妄为世人

时局动荡，世间也无人再有心看戏。唯有那几家得了势的王公贵族院里，依然请班唱戏，一副粉饰太平的样子。那几处的场子，也自然是景西爷一手掌管，陆家得了势之后陆七也不再是一副依附景西爷的样子，两个人的地位关系仿佛整个颠倒了过来。

时间没过半年，突然有一天早上皇宫里传出了一封昭告天下的圣旨：陆亲王因德高望重，先帝退位让贤，此后天下改朝。

这个消息传到了阮玉的耳中，先是一叹，自古兴亡皆定数，这改朝换代争权夺位的事儿戏里面也经历得多了去了。可是随即想到了唐肃，心里不由得咯噔了一下。此番才醒悟过来：原来唐将军那日出征，名义上是驻守边塞，实际上是为了先帝稳固兵权啊。唐将军那一番仁义忠心，在这新朝之下，恐再难留存。

一心惦记着的，全都是唐将军。不由得从怀中拿出了那个精巧的小木盒子，看着这旧物件儿阮玉不住地落泪，心里哀叹这唐家算是完了，于是便让老总管私下打听唐家人的音讯，同时自己也会常常去旧戏园子附近溜达溜达，希冀着万一唐肃回来可以找得见自己。

这日入夜，阮玉刚准备就寝，忽然听闻总管立在门前低声唤着自己。于是披衣起身，行至门前，打开门来见得老总管立在门口，身后还站着一个十来岁的男娃娃。

没等阮玉发问，老总管先启齿了，向那孩子轻声说到：孩子，见过你阮叔。

那孩子还没张口，眼泪就下来了，没有哭声也没有抽泣，任凭豆儿大的眼泪扑簌簌地往下掉落。十来岁的娃娃，初懂人事，定是经历了一番苦难，才会哭得如此悲凉。

老总管一边将那孩子温柔地搂在怀中，一边向阮玉解释：“这孩子，是唐府里厨子的孩子。改朝换代了以后，唐家旧府并没有效忠新皇，于是上头一声令下，唐家成年男子全部就地处死，未及成年的男孩一律割去舌头不得说话，会写字的男孩也悉数处死。女子不论老少都发配边疆成为苦丁。一时间，唐府里满地血光，这孩子算得上是从死人堆儿里爬出来的了。”

老总管眼眶里含着泪光，继续说道：“那日我在街头打听消息，忽见一个人贩子卖奴，说是捡来的哑巴，便宜卖喽。我见这孩子可怜，就花钱买下来了，想着我也是上了年纪的人了，怕往后伺候不好先生，找个年轻的来供您使唤，先生你宅心仁厚，定然会对这孩子不错。没花几个子儿就买下来了，因为哑巴没人愿意要，随后我带着这孩子喝茶，顺便想问问他打哪儿来，怎么流落到了这般的田地。这孩子没舌头，又不会写字儿，但是所幸认得几个字儿。于是我从茶馆儿的说书先生那儿，借来了一本隋唐演义，我问问题，让他指着字儿回答我。就这样，我才问出来他是唐家府里的人，家里人都没了，就剩他自己九死一生地逃了出来。这也算是天缘凑巧，可算是找得了唐家的人。”

听闻至此，阮玉俯下身，将那孩子的小手牵起来，攥在手里慢慢儿地抚摸着，一想到自己记忆里那素来和睦的唐府，如今是血溅四壁，冤魂满地，再也忍不住心里的悲伤，哭出了声儿来。念及此，也不知自己家那阮府是何光景了。便是：背井离乡大半生，双亲知己杳无信；霜华愁染白双鬓，新朝旧恨默无声。